月黑風高，趙營三千馬軍進抵南陽府城。

軍總管郭如克、副軍總管迎趙當世及周遇吉、韓袞、馬光進衙堂。坐定之后，趙當世連茶水也顧不上喝，問道：“開封府況如何了？”

郭如克面色凝重道：“水勢浩大，淹及數百里，闖軍目前已經撤圍，向許州集結兵力。”

趙當世搖著頭道：“千算萬算，沒算到開封府竟還生出此等變數。”

兩前，郭如克飛馬傳遞開封府急，只道開封府側黃河決口，水漫金山，灌入府城。

“開封府本就大雨連旬，一夕破堤決口，橫流驟漲，洪暴如虎，聲勢徹響百里皆聞。”郭如克說道，“河水深不見底，據聞僅城中鐘鼓樓、相國寺與上方寺塔樓、并各王府高聳的屋脊能出水面冒個尖兒，城外闖軍西南、東北營地遭重創，上萬淹死，官兵亦損萬人余。城內外百姓更是隨水漂沒，十亡**。”

周晉補充道：“開封府本就有大疫蔓延，受圍數月，疫、饑交加，水淹前百萬戶早損二三成，堪堪八十余萬戶。大水一來，自是盡無遺，至今只怕止存數萬而已。”

趙當世嗟嘆不已，只聽郭如克續道：“豫撫高名衡、府推官黃澍及周王等倒是給巡按王燮與外圍官軍乘舟救了出來，只是周王府那萬千廣廈，也只能付諸東流。”

“好端端的，怎么就漫了水？”

“不知道，大概是闖軍久攻城池不下，憤而掘河。”周晉猜測道。

郭如克干笑幾聲道：“我倒不這么覺得，這事很可能是官軍自為。”

“官軍自為？”周晉一愣，“何必如此？此一舉生靈涂炭遺尸無計，豈不甚于闖軍荼毒？”

“開封府再圍下去，破城只在旦夕，朝廷那些個大官兒心里的小九九，你我怎么猜得著？”郭如克撇嘴道，“目前水勢滔天，開封府城附近盡成汪洋，得闖軍不得不解圍。不過些百姓命，在某些人眼中豈重得過頭頂的烏紗帽。”

周晉滿臉不信道：“可河堤在城外，闖軍圍困府城，哪容官軍走動乃至挖掘河堤？”

郭如克笑笑道：“你以為那河堤難掘嗎？不是吹牛，給我老郭二三百人，幾就能給它掘開。”又道，“開封府是中原重鎮，府城周圍極廣大，城外更多角樓、堡寨相望守護，道徑錯綜復雜。闖軍雖說在那里占優勢，但周邊游的官軍部隊同樣眾多，闖軍不能將部隊鋪得太散，說是圍城，我看最多守著幾處主道要隘而已。官軍要偷摸著掘河，并沒有太大難度。”

周晉一時語塞，郭如克接著道：“更何況，全城都淹了，反而高名衡、周王他們旋即就被接救了出去，要說沒有提前安排接應，我可不信，”

“要是這樣，河南官軍真可謂壯士斷腕。”周晉不住搖頭。

“不這樣，終難逃闖軍破城這一劫。”郭如克臉色漠然，“無論是開封府城，還是大官們的官，借水淹城反而能保全更多。嘿嘿，只可憐了府城里那些個百姓。”

“太過離奇了......”周晉看著始終難以接受官軍掘河的說法。

“如今這世道、這人心，什么事做不出來？”郭如克冷冷道，“都說賊害民，我倒要看看，這件事最后扒開，到底是誰害民！”

趙當世曉得郭如克對朝廷態度從來都很激烈，聽到這里，出打斷道：“這事兒具體真相如何，且不去管他。對我軍而，最重要的是后事。”進而問，“闖軍下許州，河南官軍去了哪里？”

郭如克即道：“退到了考城縣，侯恂剛到那里。”

趙當世想了想道：“這件事恐怕侯恂事先也不清楚。現在只看結果，水淹開封，河南戰事對官軍更加不利，如果最近沒有一場大捷掩蓋，想來侯恂這總督的位子還沒坐，就得打道回府咯。”同時問道，“孫傳庭到南陽府了嗎？”

郭如克回道：“到了，前其部先到汝州，估計是聽說了開封府的事，昨轉軍南下來了南陽府，臨洮總兵牛成虎、固原總兵鄭嘉棟并花馬池副將董學禮三支兵馬已在裕州駐扎，另左勷、白廣恩則隨后徐至。”

趙當世皺皺眉頭道：“牛、鄭、董都是陜西老人，左勷是什么來路？”

郭如克答道：“左光先的兒子，年紀輕輕就在鄭嘉棟手底下充了個副將，應該是關系戶。”左光先初為陜西悍將更是固原鎮宿老，趙當世早年流竄陜西，沒少吃過他的虧。洪承疇入衛，他和曹變蛟等隨征。洪承疇為薊遼總督后，他充總督標下中協分練總兵，但后來遭遼東軍系將領排擠，年紀又大了，遂被洪承疇打發回了陜西閑居，然而走通了路子，把自己兒子提了上去。

“白廣恩怎么回來了？”

當年同由陜西隨洪承疇去遼東抗虜的還有白廣恩。此人初為群盜，后來投誠跟過曹文詔，曹文詔死后便投效了洪承疇，之前一直在遼東對抗清國。

“這廝在遼東混得不好，松山大敗后，索引軍退入關內，幫著晉兵打了一陣子的賊寇，又不高興，四處劫掠。朝廷怕他故態復萌，重新落草，就差遣到了孫傳庭手里頭。聽說孫傳庭甚倚重他，把新立的精銳火車營都交給他統帶呢。”郭如克抽抽鼻子道，“孫傳庭有才不假，但識人眼光差點意思，對左、白的任用，我看未必盡如人意。這兩人一個紈绔，一個驕橫，恐是隱患。”

趙當世若有所思道：“左光先畢竟在陜西有些勢力，孫傳庭要穩定陜西局勢，提拔左勷拉攏陜西舊將是必要之舉。白廣恩驕則驕矣，環顧全陜，比他能打的也沒幾個。”進而自點起頭道，“這就是了，朝廷之意，本要侯恂、孫傳庭合力在河南擊敗闖軍，可是侯恂還沒到開封府，開封府就生變，孫傳庭要是提前獲得消息，不會倉促轉進南陽府觀望。”