他目光往下一掃，整個廣場上幾乎還是一片亂糟糟的情況，每個人似乎都開口說著什么，似乎群情激憤。
通過他們的口型，潘鶴尋隱約分辨出他們口中的話語——
見愁，只用了一刻，比鐘蘭陵更快！
“潘公子，有事嗎？”
酆都城十八層地上樓的樓主，也是主持這次鼎爭事宜的人，看到了鼎爭金令最新的反應，自然也發現了剛剛通過文試的潘鶴尋。
他微笑轉過頭來，卻發現潘鶴尋那一雙隱約紅了的雙眼，不由得微微皺眉，問了一句。
潘鶴尋身側的雙手握緊，看了那樓主一眼，才強逼自己，咬緊了牙關：“沒事。”
不知用了多大的力氣，才勉強自己坐下去。
他只覺得渾身的魂力都在逆流，亂涌，激得他難以思考……
一大片混亂的想法，從他腦海之中劃過。
原本他才是最有希望奪得鼎元的一個人，結果鬼王族不知從哪里莫名找到了一個修為雖不很夠，卻極度讓人忌憚的鐘蘭陵，一下動搖了他的信心。
即便潘鶴尋夠強，可他也不得不承認：鐘蘭陵并不弱。
在這種情況下，他將對方視作了自己最強的敵人，所以在文試結束后才會立刻看向對方。
然而，鐘蘭陵竟然比他快。
如果僅僅是這樣，也就罷了。
可是當他順著對方的目光看向畫卷的時候，才發現竟然有人還在鐘蘭陵的前面，并且，這個人他恰好知道！
一個，修為僅有可憐魂珠境界的女修；
一個，成為了本屆鼎爭最大噱頭的女修；
一個，被八方閻殿庇佑走了后門的女修；
一個，還需要他進入第三輪之后去保護的女修！
一切的一切都累加了起來。
潘鶴尋坐在自己的位置上，手指之間掐著那一枚墨綠色的鼎戒，一身白底繡天青仙鶴紋的長袍，袍角垂在地上。
他狹長的丹鳳三角眼，慢慢地瞇了起來。
一個魂珠境的女修，竟也敢出這樣的風頭……
照顧？
他自然會好好“照顧照顧”這一名女修的。
唇畔，一個冷酷的微笑，便慢慢勾了起來。
右側，一身落拓的背琴男子，似乎對這一切毫無所覺。
他依舊凝視著上方的虛像，目光落在那凝鑄著“見愁”二字的虛像上，眼神里卻漸漸暈出了一點點難以說的疑惑，最終又演化成了的興味。
對這個比他還要快的女修，鐘蘭陵，亦很好奇。
這世上，頂尖的天才總是只有那么一兩個，中上的人卻能找出很多。
所以，在潘鶴尋通過之后，鼎爭金令上的金光，便開始頻繁地亮了起來。
第一，第一秦廣王殿，見愁；
第二，酆都城鬼王族，鐘蘭陵；
第三，第八轉輪王殿，潘鶴尋；
第四，枉死城日游族，陳廷硯；
第五，枉死城無常族，邢戰；
第六，枉死城鬼王族，厲寒；
第七，酆都城鬼王族，范麟；
第八，酆都城牛頭族，牛棟梁；
第九，魍魎城夜游族，辛白首；
……
只是，遲遲沒有張湯。
枉死城，廣場高臺上。
沒有過文試的修士垂頭喪氣，被高臺之上的陣法自動彈出高臺，徹底失去了參與鼎爭的資格。
通過了文試的修士，有的心有余悸，有的則是意氣風發，可是不管他們是什么表情，都會忍不住頻繁地去看見愁——
這個用一刻時間超越了崔玨的女修。
一個……
被所有人質疑的女修。
只是，與眾人所猜想的不一樣。
見愁的臉上，既沒有羞愧，也沒有慌張，甚至連多余的表情也看不見，只有那從容的鎮定，仿佛自己什么也沒有做，又仿佛對自己所做的一切都很滿意。
她只是仰頭凝視，看著不斷出現在星云畫卷上的虛像和人名。
很快，她就已經確認了那一位神秘的鐘蘭陵，要在鼎爭之中照顧她的潘鶴尋和牛棟梁，甚至也看到了邢悟等人的名字。
可是……
還是沒有張湯。
她忍不住將自己的目光投向了自己斜前方。
張湯所在的位置。
對方依舊穿著那一身簡單的官服，踩著皂靴，似乎對周遭一切毫無所覺一樣，唯有鼎戒那幽幽的光芒，能提醒眾人，他還沒有結束答題。
而在張湯的左側，鬼王族那一位厲寒，早已經站了許久。
更不用說見愁右手邊的陳廷硯了。
當初試題的答卷，可是張湯代替八方閻殿遞給自己的。
見愁可不相信，陰險狡詐的權柄酷吏，會君子地半個字也不看；她當然也不相信，能險些搞死大半朝堂重臣的張廷尉，會無知到連這一次的試題都要拖這么久才能解答完。
“好狡詐的家伙……”
此刻鼎爭第二輪已經差不多結束，陳廷硯更是已經成功答題，所以便沒有再坐在自己的位置上，反而走到了見愁的身邊。
眼見著見愁看了張湯一眼，他立時酸溜溜地諷刺了一句，補道：“你信嗎？”
不需要說到底是信不信什么，反正見愁知道。
見愁也的確回頭看了他一眼，但是并沒有給出任何答案，而是露出一個隨和的笑容，模棱兩可道：“興許我們的張大人，內里是個不學無術的家伙呢？”
“嘁……”
陳廷硯立時給予一聲嗤笑，顯然是聽出見愁在裝傻了。
下方的廣場，還在沸騰。
高臺上，卻依舊靜悄悄。
他們又等了許久，差不多快要結束的時候，代表著張湯的那一道金光，才在周圍頻繁亮起的一大片金光之中，慢慢地綻開。
張湯那一張死人臉，也才終于被星云凝鑄在畫卷之上。
“第一秦廣王殿，張湯。”
八個篆字落下。
張湯終于算是答完了，時間三刻半。
絕對不算靠前，但也不是最后，就恰恰在中間一些，一般而，極難引起人的注意。
鼎戒上的光芒沉寂下去。
他慢慢睜開了眼睛，仿佛是感覺到了來自身后兩道目光的灼熱注視，張湯回頭看了一眼，那寡淡無味的眼神，正好與見愁打量的眼神對上，隨即又觸碰到了陳廷硯滿眼的嘲諷。
然后，他像是什么也沒看見一樣，把兩手向袖中一揣，沒事兒人般又轉過了頭去。
這一刻，見愁忽然感覺到了一種極其難以喻的心塞。
同一場文試之中，有一個超越崔玨的一刻答題者出現，誰還會去關注一個剛好卡在中間，且不上不下的張湯？
本以為此人手段凌厲，會是個行事不給人留余地的鋒芒畢露之輩。
誰料想，人家竟然是頭韜光養晦會藏拙的老狐貍！
她的確是鼎爭的噱頭，出自秦廣王殿。
可秦廣王殿今年并不只推了她一人，還有一個之前很受人重視的張湯。
有她這樣一個噱頭，只要張湯不當出頭鳥，受到的關注，自然會相對降低……
想到這里，見愁便忍不住在心里嘆了口氣：她怎么有一種很奇怪的，好像是被人陰了一把的錯覺？
“當！”
又是一聲如同銅鐘的鳴響。
鼎爭金令之上飛出一片云霞彩光，在抵達高臺的瞬間，竟霎時將陣法撞破，于是外面那恐怖的聲浪，瞬間將高臺上所有人席卷，也包括十八層地上樓的樓主周慶余。
“作弊！作弊！”
“八方閻殿臭不要臉！居然作弊！”
“可是今年鼎爭也太嚇人了吧？那個鐘蘭陵也只花了兩刻啊，不會都是作弊吧？”
“兩刻不一定，但是一刻一定是作弊！”
“我買了鐘蘭陵奪鼎元，這個叫做見愁的女修，肯定是作弊！”
“作弊！”
“作弊！”
……
若說之前有陣法阻隔，眾人的感覺還不大強烈。
那么現在，第二輪文試已經宣告結束，周圍的聲音瘋了一樣沖撞進來，對眾人形成的那種沖擊，可想而知。
見愁身邊的陳廷硯，立時面色一變。
就連前面主持文試的周慶余，都忍不住倒吸了一口涼氣，為這浩大的質疑而駭然。他是知道見愁和八方閻殿的事情的，畢竟他也是利益鏈條之中的一環。
可是，他并沒有想到這一次的“噱頭”竟然會做得這么夸張。
八方閻殿，怎么會做這么蠢的事？
周慶余眼底有微微的寒光閃過，他回頭看了見愁一眼，見對方臉上一片的鎮定，又忍不住懷疑起自己來。
看她半點不驚惶，似乎也不像是自己擅自做的決定。
“安靜！都安靜！”
想也不明白，不如回頭直接跟八方閻殿溝通。
現在，還是穩定局勢的好。
周慶余直接吐氣開聲，“安靜”幾個字，如同滾雷一樣，以他為中心，向著周遭擴散開去。
大能修士的威壓，霎時籠罩全場！
廣場之中修士，又有那個能禁得起這樣的震懾？
幾乎一眨眼，方才恐怖的聲浪，便消失了個一干二凈，場中人盡皆面無人色，有的甚至兩股顫顫，險些駭得跪下。
直到此刻，他們才恍惚地想起：他們到底在質疑誰，而八方閻殿在極域，又是怎樣的存在……
一瞬間安靜了。
周慶余心底終于微定，他掃視了周圍一圈，朗聲道：“極域鼎爭，歷來公正嚴明，人所共鑒，八方閻殿絕無徇私，諸位若有質疑，不妨靜觀后效。”
沒有人敢說話。
周慶余滿意地一揮大袖，宣布道：“本屆鼎爭文試，到此結束！七十二城入第三輪者總計八十六人，其中我枉死城占十八人！”
“現在，請諸位修士移步十八層地上樓，觀看第三輪規則，稍作休憩靜待。”
“第三輪，十八層地獄，將在今夜子時開啟！”
“轟……”
“啪啪啪……”
周圍，頓時有響亮掌聲。
先前沉寂下去的人們，頓時又歡騰了起來：因為，不管見愁是不是作弊，第三輪鼎爭都將如期開啟！這一次，將開啟前所未有的十八層地獄，作為戰場！
一片沸騰之中，見愁已經聽不見別的聲音。
她只看到先前三位核驗鼎戒的灰衣老者走了上來，頭前引路，分開了人潮，帶著他們一路直入十八層地上樓。
在轉身抬頭，看向那一座高樓的時候，她一眼就看見了高處那兩道身影。
一個是她認識的崔玨，另一個……
卻是一名身著深白織金袞服的女子。
她正從高處注視著她，面容與眉眼，卻又似反飄散的白云一樣，讓人分辨不清。
甚至，見愁幾乎感覺不到對方的存在……
是個絕對的大能修士，至少要比崔玨還要高上好幾個境界。
她有一種莫名的心悸之感。
霧中仙那等的境界，可是可以輕而易舉看破自己的秘密的。
在這即將進入鼎爭最后一輪的時刻，她不希望被人看穿，功虧一簣。
目光里透出幾分疑惑，但是又很快地回歸了鎮定。
見愁自然地垂下眼來，隨著自己身邊的陳廷硯走入了十八層地上樓那寬敞的大門之中——
今夜子時，殺戮盛宴。
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