“噓！”夢竹警告地把手指壓在嘴唇上，指了指后面的房間低聲說，“別談了，當心給曉彤聽見。”
王孝城咽回了那句已沖到嘴邊的話，卻仍然默默地望著夢竹發呆。好半天，夢竹抬起頭來問：
“你第一次來的時候，曾經提起有個人在臺灣，是——誰？”
“哦，”王孝城一怔，接著，就有點惶然和不安，咬了咬嘴唇，他偷偷看了夢竹好幾眼，才吞吞吐吐地說，“沒，沒有誰。只是聽——聽人說，小羅現在在南部，不知是屏東還是嘉義，在做生意。”
“哦——”夢竹拉長聲音“哦”了一聲，幾個月來壓在心上的一副重擔突然卸下了，于是一種解脫感和輕松感包圍住了她，揚起頭來笑笑，用近乎愉快的聲音說，“是小羅？他好嗎？在做什么生意？”
“唔，大概——大概是五金生意吧，”王孝城支吾著，“我也不太清楚，有機會可以托人打聽一下看。”
“噢，如果他也在臺灣，那真不錯，是不是？應該找機會大家聚聚。他怎么會做起五金生意來的？”
“唔，唔，這個……”王孝城有些出汗了，站起身來，他看看手表，大發現似的說，“哦！差點忘了，我八點鐘還有一個約會，不多坐了，你代我問候明遠！”
夢竹有些詫異，但她也沒有久留王孝城，王孝城走了之后，她在椅子中坐了下來，長長地吐出一口氣。用手托著下巴，她默默沉思，多傻！她一直以為王孝城說的是另外一個人，原來是小羅，只怪自己太容易胡思亂想，什么都要和那件事纏在一起。她坐了許久，才驚覺地站起身來，八點半了，曉白怎么還不回家？她推開曉彤的紙門，曉彤正在書桌前做功課，聽到門響，她似乎猛吃了一驚，迅速地拖過一本書來，蓋在自己的練習本上。夢竹并沒有注意她這個小動作，只擔心地問：
“曉彤，你知道曉白這兩天在搞什么鬼？每天都弄得那么晚回家？”
曉彤定了定心，說：
“不清楚，大概在練籃球吧，他好像被選進校隊了。”
“籃球！籃球！”夢竹不滿地說，“只知道打籃球，功課怎么辦？靠籃球來考大學嗎？”說著，她憤憤地拉上紙門，回進自己的房中。曉彤目送母親的影子消失，才又悄悄地推開蓋在練習本上的書，看了看寫了一半的那頁，就不滿地撕掉了，提起筆來，她重新寫：
如峰：
告訴你一個不太好的消息，我們的“黃昏聚會”要結束了。今天，媽媽限制我放學就回家，不許在外多事停留，我……
信又只寫了一半，一聲巨大的門響使她嚇了一跳，準是曉白！她想。預備繼續寫信，可是，夢竹的驚呼聲就傳了過來：
“明遠！你怎么了？你從哪兒回來？誰灌你喝酒了？”
再拖過一本書來，遮在筆記本上。她打開紙門跑出去，一眼看到明遠正搖搖晃晃地走上榻榻米，襯衫扣子散著，滿頭亂發，臉紅得像豬肝，酒氣逼人。他一面打著酒噎，一面扶著墻，跌跌沖沖地向前走，在門口的榻榻米上，他差點被紙門絆倒，夢竹慌忙扶住了他，同時叫曉彤：
“曉彤！快來幫我扶扶爸爸！”
曉彤跑上前去，和夢竹一邊一個攙住了明遠。明遠醉眼迷糊地看著夢竹，又轉頭看著曉彤，露出一臉神秘兮兮的表情，接著，就傻傻地笑了起來。曉彤被父親的樣子嚇住了，她知道父親向來是滴酒不沾的，今天是怎么回事？夢竹滿臉的惶惑和緊張，焦急地說：
“你到哪兒去喝了酒？明明不會喝，你這是何苦嘛？”
明遠瞪著夢竹，不停地傻笑，等夢竹說完，他就甩甩頭，用手托起夢竹的下巴來，斜睨著夢竹的臉，笑嘻嘻地說：
“別多說話，小粉蝶兒！哈哈，小粉蝶兒，沙坪壩之花，我楊明遠何等運氣！窮書生一個，卻娶到了著名的小粉蝶兒！”
“明遠，你怎么醉成這樣子？”夢竹皺緊了眉頭，和曉彤合力把明遠扶到椅子上坐下。明遠倒進椅子里，卻一伸手抓住了夢竹的胳膊，乜斜著醉眼，盯著夢竹說：
“那么美，那么沉靜，那么溫柔，追求的人起碼有一打，我楊明遠是走了什么運？桃花運！哈哈！桃花運！他們告訴我：‘那是個小妖精，你娶了她一定會倒霉！’哈哈，小妖精，現在已經變成老妖精了……”
夢竹的臉紅一陣白一陣的。曉彤惶恐地看看父親，又看看母親。明遠一轉頭發現了曉彤，就伸手把她拉了過來，一只手抓一個，瞪著眼睛輪流在她們臉上看，然后就點頭晃腦地說：
“反正女人都是妖精，老妖精和小妖精！”他縱聲大笑了起來，拉住曉彤說，“你是個小妖精，是不是？有一天，總會有一個男人為你著迷，記住！小妖精小姐，抓一個有錢的，要抓牢一點，別上了當，富人沒嫁著，嫁一個窮人來受苦……”
“明遠！”夢竹喊，“你說些什么？你醒一醒好不好？”
“醒一醒？”明遠打了個酒嗝，點點頭說，“該醒一醒了，我楊明遠該醒時不醒，該睡時不睡！呃！”又是一個酒嗝。
“你為什么要喝醉嘛？”夢竹說，試著想走開去給明遠弄一條冷毛巾來，但明遠抓著她不放。
“醉？我才沒有醉呢！”明遠打著酒嗝說，“是哪一個作家說過的話？‘世界上沒有一種酒能叫人醉，除非人自愿用痛苦來醉自己！世界上沒有一種酒能讓人糊涂，除非人自愿糊涂！一個真正糊涂的人，就是一個真正清楚明白的人！’我不醉，我不糊涂，所以我也不清楚明白！”
夢竹凝視著明遠，聽著他這幾句似糊涂卻清楚的話，她有些懷疑他的酒醉是裝出來的，懷疑他在借酒裝瘋來罵人。但是，明遠才說完這幾句話，就直僵僵地，像根木棍似的從椅子里向前撲倒下來。夢竹伸手沒扶住，他已經躺倒在榻榻米上了，立即，就響亮地打起鼾來。夢竹蹲下去，喊了兩聲，又推推他，他卻紋風不動。無可奈何地，夢竹嘆了口長氣，從床上拿一條毯子蓋住了他，對站在一邊發愣的曉彤說：
“你去做功課吧，爸爸沒什么，只是喝醉了，讓他就這樣睡睡好了。”
曉彤“嗯”了一聲，迷惑而不解地望了望地上的父親，轉身回進了自己的房里。
夢竹望著通曉彤屋里的紙門拉攏了，就跌坐在榻榻米上，用手蒙住了臉，喃喃地說：
“天哪！這是什么生活？什么日子？”
把頭深深地埋在自己的臂彎里，她有一份強烈的、想大哭一場的沖動，好半天才又低低地自語了一句：
“但愿我也有一杯酒，可以醉得人事不知！但是，是真的沒有一種酒能讓人醉嗎？”
曉彤回到房里，再也寫不下信，更做不下功課，面對著臺燈，她怔忡地發著呆。父親喝醉酒的樣子使她受驚不小，尤其是那些醉話，老妖精與小妖精！這是什么話？不知道過了多久，她忽然聽到有人在輕敲后門，豎起了耳朵，她側耳傾聽，于是，她聽到曉白在低聲地叫：
“姐，姐！給我開一下后門！”
她詫異地站起身來，走到廚房里去，打開了后門。曉白一閃而人，立即，曉彤差一點驚叫起來，曉白的左眼下腫了一大塊，又青又紫，制服上全是污泥，袖子從袖口一直撕破到肩膀上，手腕上也是傷痕累累。曉彤正要叫，曉白就一把蒙住了曉彤的嘴，低聲說：
“別叫！不要給爸爸媽媽知道！”
“你，你是怎么弄的？”曉彤瞪大了眼睛，低低地問。
“和人打了一架。”
“為什么？”
“那個人欺侮我們的小兄弟。”
“小兄弟？”曉彤皺著眉說，“什么小兄弟？”
“結拜的。”曉白簡單地說，“我們有十二個人，結拜為兄弟，我是老三。”
“啊呀，”曉彤變了色，“你是不是加入什么太保組織了？”
“胡扯八道！”曉白說，“我們正派極了，就是看不慣那些太保，才組織的。我們就專打那些太保，那些無事生非的人，看他們還敢不敢橫行霸道！”
“可是……”曉彤覺得這事總不大對勁，又講不出來不對勁的地方，看了看曉白，她暫時無法管那些事，而回到現實的問題上來了，“你受傷沒有？”
“才沒有呢！我的身體那么棒，怎么會受傷！那小子又不經打，才那么兩拳，就躺在地下直哼哼……”
“你沒有打出人命來吧？”曉彤提心吊膽地問。
“沒有，我只是要小小地懲戒他一下！”
“你的衣服——”曉彤看看那撕破的袖子，咬著嘴唇考慮了半天說，“怎么辦呢？給媽媽看到怎么說呢？一定要罵死——這樣吧，脫下來給我，晚上我悄悄地補好，洗千凈晾起來，下次媽媽發現的時候，就說打球的時候撕的，媽媽看到已經補好了，一定不會太怎么樣。”
曉白立即把制服脫了下來，交給曉彤，一面悄悄地在曉彤耳邊問：
“姐，帶你騎摩托車的那個男人是誰？”
曉彤迅速地抬起頭來。
“你怎么知道？”她盯住他問。
“我看到你們的！在西門町。那人挺帥的，是你的男朋友嗎？比顧德美那個哥哥漂亮多了。”
“噓！說低一點，”曉彤說，“你可要保密哦！”
“你放心好了。”曉白說著，對曉彤會心地笑笑，一面向自己的房間溜去。曉彤抓住了他叮囑地說：
“記住，一進房間就蒙頭大睡。今天爸爸喝醉了酒，媽媽如果問起你來，我就說你是在爸爸說醉話的時候回來的，反正我會應付。明天見著爸爸，別忘了說你臉上的傷痕是打球摔的。”
曉白一個勁地點頭，又問：
“爸爸怎么會喝醉酒？”
“我不知道，”曉彤搖搖頭，“都是王伯伯不好，提議他畫畫，從他畫畫以來，就天下不太平了。”
曉白輕輕地溜進了他的房間。曉彤眼望著他回房了，就關好了后門，幫母親把煤球爐接上一個新煤球，再關掉廚房里的燈，躡手躡腳地向自己房間走去。經過曉白的房間時，想來想去，覺得有件事還是不對頭。輕輕拉開曉白的房門，她伸進頭去，對正在鉆被窩的曉白警告地說：
“曉白！你以后不可以再和人打架，真受了傷怎么辦？要是再打架哦，我就要告訴媽媽了。”
曉白挑挑眉毛，望著曉彤走開了，聳聳肩，對自己滿不在乎地一笑，自語地說：
“女孩子！總是膽小一些。”
翻開床墊，取出一本薄薄的武俠小說《原野俠蹤》，他躺在床上聚精會神地看了起來。
曉彤拿著曉白撕破的衣服，進了自己的房間，坐在書桌前面，對著一燈熒然，她忽然感到心中充滿了各種復雜的問題：爸爸的、媽媽的、曉白的，和她的。人生！何等的不簡單！她愣愣地陷入了沉思之中。（未完待續）
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