褚宗鋃心中一沉，忙從椅子上起來，面露苦笑道：三郎他、向來對我有些誤會，許多事也不會同我說起。近來家中忙著籌備二妹妹的婚事，兒子雖愚笨也想盡一份綿薄之力。此間確實疏忽了對三郎的照看，兒有過，請父親降罪。

褚宗鋃心中一沉，忙從椅子上起來，面露苦笑道：三郎他、向來對我有些誤會，許多事也不會同我說起。近來家中忙著籌備二妹妹的婚事，兒子雖愚笨也想盡一份綿薄之力。此間確實疏忽了對三郎的照看，兒有過，請父親降罪。

隨著這番話說完，空氣似乎變得沉悶，褚之彥看著這個平時沒多大上心的庶子，發現他還是有幾分像自己，至少眉眼頗為相像。

行了，三郎是個什么德性，為父比誰都清楚，他給家中惹禍是早晚的事，怪不了你。

褚宗鋃暗暗松了一口氣，重新坐了回去。

這次的事情，你怎么看褚之彥又問道。

褚宗鋃意外之中又頗有受寵若驚之感，以往像這樣問詢的口吻，只發生在父親與嫡兄之間。對他，還是第一次，是不是意味著父親的目光終于看到了自己

褚宗鋃認真思考了一番后答道：此事，對三郎懲戒只是表面，大王怕是想要借此震懾那些真正想要買賣授田的人。他把此次問答當成了一次考驗與機會，答案在腦海中斟酌了好幾遍才說出來。

不然，恰恰相反。褚之彥有些失望，庶子果然還是庶子，比不得嫡出的。只是他想的長遠，褚氏日后必是交由長子的，庶子雖不如長子，亦可稍加培養一番以供長子驅策。至于幼子，那就是個指望不上的蠢東西。

褚宗鋃面有懊惱，拱手道：兒愚笨，請父親不吝教誨。

你可知你長兄緣何離家褚之彥問起了別的事。

前些日子定安國來人報喜，長姐誕下一子，父親公務繁忙，無暇去賀，長兄代為之。

褚之彥長女嫁與定安王百里洪為妃，這是人盡皆知之事。褚氏女為定安王誕下嫡子，自然是值得慶賀的事情。褚氏作為王妃妻族，更要有所表示，派去賀喜的人身份要足夠分量才能顯出誠意，褚宗銘是宗子，最為合適。

褚之彥接著又問道：東宮孱弱多病，倘有變故，何人可為繼

這話屬實是大逆不道，若讓人知曉少不得一個非議東宮、覬覦儲位的大罪名。可這是褚府書房，四下唯有褚氏父子二人，所以褚之彥毫無顧忌地問了。

褚宗銘心率加快，卻是懷揣著一種接觸隱秘禁忌的興奮，以前父親是從來不會與他說這般重大的事情的，因為這事涉及到了褚氏的未來。

當今東宮太子百里渝乃椒房所出，是陛下正兒八經的嫡長子，興業元年正月即冊立，正位東宮。與大多數受到帝王猜忌的太子不同，陛下待太子尤為寵賴信重，其他的皇子都不能夠取代太子在陛下心中的地位。可這并不能使皇子們放棄對東宮之位的覬覦。因為太子自幼身子骨就不大好，這些年全靠湯藥養著。這就讓許多人看到了機會。

褚宗鋃平日里不得重視，可他到底是褚氏子，若是有心，朝廷上的事他也是能知道一些的。太子如今是這般狀況，底下的人都在看著，明面上不動實際私底下都各有各的計較和動作。至少他們褚氏是投了三皇子定安王百里洪的。

褚之彥問這話其實是不需要褚宗鋃答的，他們心里都有答案，褚氏做了定安王的丈人家，這艘船是已經登上去了。褚之彥更是盼著從龍之功，做國丈的。

兒子愚鈍。褚宗鋃垂首道。

罷了，你只需知曉如今褚氏處境尷尬，身為褚氏子孫，須得行事謹慎小心，勿要給家中招來禍事。褚之彥話一轉，告誡起了庶子。先前那一番似要與庶子推心置腹、商論家族未來的話好像都是褚宗鋃的幻覺。他心里升起了巨大的失落感。可父親的權威在上，他也只能恭敬垂首聽訓并順從道：是，謹遵父親教誨。

不一樣的，還是不一樣的，他到底也只是一介庶子而已。

褚之彥這回因為他那草包廢物的兒子怕是要惹出滿頭的虱子了。廷議結束后，崔棟跑去百里漾處理政務的書齋蹭茶喝，邊喝邊幸災樂禍道。

派去拿人行刑的人皆是忠心于百里漾的，他們知道上頭的意思，手里都是有分寸的。就拿褚宗鉉的杖四十來說，百里漾還真不至于真的要打死他，否則就真的是與褚氏撕破臉了，但要讓褚宗鉉受一番罪是必不可少的。可跟著褚宗鉉去為非作歹的那些人就未必會有這個待遇了，扛不扛得過都得他們自己來受著了。

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