魏來抬頭看了一眼這位有意與他示好的長者，他知道今日種種是瞞不過他的，也知道男人想說的話是什么，更知道這個男人是整個烏盤城，或者說是整個世界上唯一真正關心他的人。可他還是鬼使神差的打斷了男人的話。
“我的事情，我自己清楚。”
他目光直視著對方，心中隱隱期許著呂觀山會因此自生出些不悅。
只是令魏來失望的是，呂觀山的臉色如常，目光中甚至帶著一份近乎寵溺的包容。
這讓魏來有些泄氣，他知道自己拙劣的伎倆終究難以觸動到這位在大燕朝官場沉浮了二十余年的男人，所以他心底的那股“氣”在那一瞬間卸去了大半。他嘆了口氣，頗有些老氣橫秋的嘟囔道：“該小心的是你，我聽說朝廷派來的督辦已經在來的路上了。”
但魏來這段自以為稱得上是噩耗的消息卻同樣猶如泥牛入海一般，在男人那里石沉大海，激不起半點風浪。
呂觀山只是眉頭一挑，打趣道：“你的消息很靈通嘛。”
魏來沒好氣的翻了個白眼，沒有半點與對方調侃的心思。他暗暗想著：這朝廷要將烏盤龍王的昭星正神之位提拔到昭月正神的旨意兩個月前便已經送達，烏盤江沿岸的城鎮哪一個不是在好生修繕昭月正神應有的神廟，唯獨這烏盤城遲遲不見動靜。大燕朝的朝廷又不是擺設，哪能由著你這個知縣胡來？這樣的消息又怎能算作秘密？
想著這些魏來心頭方才卸去的怒氣，又涌了上來，他既是不解，又有些惱怒問道：“你這樣做能有什么用？胳膊是擰不過大腿的。”
呂觀山沒有回答魏來的問題，只是反問了一句：“所以在你看來，你爹當年做的也是錯的嗎？”
這話有沒有解開魏來的困惑暫且不表，但卻無疑是戳中魏來心頭的痛處。
男孩臉上的神色在那一刻有那么一瞬間的凝固，但又在下一刻恢復了過來，他并不愿意在這個話題上再做深究，便有些生硬的轉移了整個話題：“那小姐呢？你總歸得為她想想。”
“不是還有無涯書院嗎？朝廷總歸不會為了一個女孩與無涯書院為敵吧？”男人顯然早已想好了退路，對于魏來的質問，他對答如流。
無涯書院與烏盤城中的云來書院雖然都被叫做書院，但二者卻有著云泥之別，前者是連大燕朝這般下轄四州之地的龐然大物都不敢得罪的儒道圣地，而后者卻只是一處小地界中教人讀書識字的學館而已。
魏來雖然已經足足
六年沒有走出過這烏盤城了，但年幼時多少聽父母談及過這些，也明白無涯書院到底是一個怎樣的地方。但出于某種他自己也說不出來的心理，他還是極力尋找著呂觀山話里的漏洞：“你又怎么知道無涯書院會愿意為了一個尋常弟子，惹惱燕國朝廷？”
男人瞇起了眼睛，自嘴里輕飄飄的吐出了兩個字眼：“趙家。”
就像提起呂家，烏盤城中的百姓第一時間想到的便是知縣呂觀山，而提及趙家，百姓最先想到則是云來書院的主人，院長趙共白以及他那位同樣出眾的兒子趙天偃。
魏來也未能免俗，他想到了大家都會想到的那個趙家，但由于比起旁人知道得更多，在想到趙家的同時，魏來臉上的神色也忽的一暗。
他沉默了一會，而后沉悶的點了點頭，應了句：“也好。”
......
呂觀山雖然貴為烏盤城知縣，但府中卻并沒有多少仆人，近日來還遣散了些許——當然這遣散所需的費用呂觀山倒也不曾含糊。
呂硯兒不在，府中更是冷清了不少，在那場談話無疾而終之后，魏來借故告退，獨自一人回到了他在呂府的住處。
那是一間一丈見方的小屋，里側放著一張木床，外側放著一方用于擺放衣物與臉盆的木架，除此之外，這房間中便只剩下一張被安放在角落中的銅鏡。
魏來走入了房間，在第一時間轉頭鎖上了房門，接著又一一檢查了一番窗戶是否被關好，在確定旁人無法闖入之后，這個男孩緊繃的神經方才緩和了下來。
他吐出一口濁氣，取來一道燭臺，用火折子點燃，隨即將之放到了床沿上，然后又取來清水，將銅鏡擦洗干凈。然后從懷里取出那個本應該空空如也灰色荷包，將之打開，再次從里面抖落出了小指甲蓋數量的金色粉末。
魏來沉眸看了那事物一眼，又從床底一陣摸索，在數息后取出了一把匕首與一道白色的毛巾。
做完這些，魏來深吸了一口氣，將白色的毛巾放入了自己的嘴中，死死咬住，而匕首則在那燭臺上加熱，直到鋒刃隱隱有些泛紅，他方才取下。之后又脫去自己的衣衫，再以一個古怪的姿勢反手在自己的背上一陣摸索，另一只握著匕首的手便朝著之前那手在背上所確定的位置，刺了下去。
滋……
滋滋滋……
……
炙熱的鋒刃刺入皮膚發出一陣火燎的嗞啦聲，魏來的額頭上頓時浮出密密麻麻的汗跡，但他的目光卻在那時也變得極為兇狠，與平日里那傻乎乎的模樣幾乎判若兩人。
割開皮層的匕首并未就此停下，魏來在喘了幾口粗氣后，又是面色一沉，那匕首便順著皮膚上既定的軌跡再次劃開，在撕裂開一段距離后方才停下。
魏來鼻尖的呼氣聲愈發的沉重，匕首被他扔在了地上，劇烈的疼痛讓他身子也開始顫抖，但他還是咬著牙，用手捻起了床沿上那些金色的粉末，將之小心翼翼的灑入背上剛剛被割開的傷口中。
那金色粉末中帶著一股奇怪的力量，它落入血肉后，魏來的傷口再次發出“滋滋”的聲音，魏來的身子也在這樣劇痛下一陣搖晃，他不得不依靠著那床沿方才面前穩住自己的身形。
也不知過了多久，魏來才漸漸從這般非人的劇痛中平復下來。
魏來坐直身子，呼吸依然有些困難，但卻并沒有急著去收拾狼藉的房間，而是拿起來那面銅鏡對準了自己赤裸的后背。他的目光有些期待的看向銅鏡，像是鐵匠在看著即將出模的刀劍，又像是畫師注視著正在收尾的山水長卷。
銅鏡中，映著的正是魏來有些枯瘦脊背。
他有些泛白的皮膚上，金色的溝壑縱橫，那是一道道被切開又愈合的傷疤，
而就是這些傷疤，在他的背上勾勒除了一只頭似牛，角似鹿，眼似蝦，耳似象，項似蛇，腹似蛇，鱗似魚，爪似鳳，掌似虎，背有八十一鱗，口旁有須髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗的異獸。
這分明就是一條只差上些許鱗甲與最后一道點睛之筆的……
龍！
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