陳家藥鋪里成藥，貨真、價實。每年春秋兩季去祈州藥市采購原料時，向來只取地道上等藥材。買三七，要瓷實鐵骨，不要發泡松疏。買地黃，要圓厚皮薄，切開油潤有光澤。有時只選取藥材販攤上上面幾層所謂頭水兒貨。有回配烏雞白鳳丸，恰只剩二十來只純種烏雞，不夠一料所需三十八只。許瑞福聽了下頭管事建議，便用帶雜毛烏雞代替，覺著不過一次而已，想來無妨。藥都出來了，被陳振知道了，大怒，當即命人撤回已經送出成藥全部銷毀，嚴厲責罰了許瑞福等人。自此眾人再不敢掉以輕心。

這樣制出來藥，加上低限度利潤，價格自然不輕易打折扣。陳振不欲與對方斗價，只命那管事做好自己事而已。不想數日前，兩家藥鋪伙計卻因拉客起了沖突，大打出手，傷了對方一個人。氣勢洶洶地告上了衙門。陳振得知消息，這才不顧年邁，親自趕過去處理，這才回來。

繡春等到了天黑，許久后，等人都陸續從北大屋里出來散了，自己進去。看見祖父正坐那里，獨自對著一盞油燈出神，燈火里照出他憔悴樣子，心里忽然掠過一絲不忍。咳嗽了聲，向他問起定州那邊事。

陳振道：“我托人衙門里走了關系，賠了些錢，已經沒事了。”

繡春點了下頭。照自己先前所想，把昨晚看到一幕說了出來。

陳振起先有些驚訝。但很，便哼了聲道：“你可知道，咱們陳家與季家先祖，百年前本是同門師兄弟。后出來些事，季家先祖與咱們祖宗結怨，從那會兒開始，他家人便憋著股氣要壓過咱們陳家。百味堂這兩年由季天鵬執掌，此人雖年輕，卻頗有手腕，又攀上了傅家大樹，動作愈發多了。若非咱們金藥堂牌子硬，恐怕早落下風。他籠絡咱們人，也不算奇怪。我只是沒想到，這人竟是立仁……”

他沉默了下去。

“葛老爹南下，究竟怎么樣了？我爹事，該怎么辦？都過去這么久了！”

繡春打破了靜默，開口徑直問道。

陳振看她一眼，捏了下手骨，發出一串清脆格格之聲。

“告訴你也無妨。了。”

他招招手。繡春到他近前，聽他說了一遍，恍然，一直有些找不著著落心這才放了下去，想了片刻，道：“我曉得了。等抓到兇手那一天，血債定要血償！”

陳振微微嘆息一聲。

繡春見他面上露出疲乏之色，便道：“那你歇了吧。我先去了。”

陳振點了下頭。看著她轉身離去，忽然道：“你從前既與那個季天鵬見過一面，他與陳立仁又有往來，你須得多加小心。去宮中時，我會多叫幾個人跟，別地方，哪也不要去，前頭藥堂那里，也不要露面了。”

繡春點了下頭。

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這一場祖孫敘話之后，很便進入臘月。年年這時候，陳家都是忙碌異常。各地藥鋪管事紛紛入京報賬。每天一撥撥人，賬房里燈火徹夜不息，門檻都要被踏平了。

人人都忙，繡春卻過得很是規律。除了每兩日入宮一次外，照陳振吩咐，哪里也不去，只蹲自己屋里核校書稿，乏了，便去后頭炮藥房里幫忙。每逢入宮，也是完事后便飛離去。有幾次遠遠碰到了魏王，剛看到他袍角，立馬便改道。實避不開，也不過低眉斂目與宮人一道等路邊，等他到近前，朝他見了禮后，低頭匆匆而過而已，壓根兒連對方臉都沒瞧見過。

如此一晃眼，到了臘月十五，這一天，陳家傳出了個重磅消息，說先前訊息有誤。二爺雖沒了，他女兒卻還活著。葛大友南下，已經尋到了她。確認無誤后，正帶了往上京來認親。因路上經過別地藥鋪，有事耽擱了，為叫老太爺高興過年，特意先派腳先回京報訊。

此消息一出，沒半天便傳了個遍。說老太爺聽聞后，當即老淚縱橫，激動不已。陳家之人，上從姑太太一家，下到門房打雜，無不議論紛紛，猜測著這位唯一冠以陳姓陳家孫女，到底是個什么樣人。

作者有話要說：晚上也是1點左右二。謝謝大家。

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