“陛下，是否派兵追擊？”麾下將領請命。

秦明望著華云鴻消失的方向，沉默片刻。

“不必了。”他緩緩道，“他已一無所有，形單影只，如同喪家之犬。傳令各州郡，張貼海捕文書，懸賞通緝即可。”

他了解華云鴻。那個男人心高氣傲，畢生追求權力與復仇，如今落得這步田地，活著，或許比死了更痛苦。而且，一支小規模的潰兵，在如今已基本平定的大乾境內，掀不起任何風浪了。大規模的追擊，反而浪費兵力。

帝國的重心，應該從戰爭轉向重建與安撫了。

“打掃戰場，安撫京畿百姓。通告天下，神木余孽已盡數剿滅。”

秦明的聲音帶著一絲疲憊，卻也有著不容置疑的決斷，“朕......該回京了。”

北境的深秋，寒風已帶著刮骨的力道。秦明凱旋的儀仗尚未完全散去京城的塵埃，帝國的戰爭巨輪已在他的意志下，高效而冷酷地轉向戰后秩序的重建。

撫恤的旨意以八百里加急發往各州郡，國庫的銀錢與糧秣如同開閘洪水，涌向遭受兵燹的京畿之地。陣亡將士名錄被鄭重謄抄，撫恤金由玄甲軍士親自護送，交到那些泣不成聲的遺孀孤兒手中。傷兵營內，御醫與民間名醫匯聚，最好的金瘡藥，最細致的照料，皇帝陛下甚至親臨巡視，沉默的目光掃過每一張因痛苦而扭曲的臉龐，雖無，卻比任何慷慨陳詞更能凝聚軍心。