但他接下來的話，卻讓所有人微微一怔。

“然，非死于北庭刀兵之下。”

秦明的目光掃過群臣：“北境新定，首重安穩。姚昶等人主動乞降，其態可察。若朕拒之殺之，是逼神木遺民與華云鴻陪葬，非但無益，反可能激生民變，令北境永無寧日。”

他頓了頓，聲音轉冷：“然，華云鴻之罪，罄竹難書，亦絕無可赦之理。”

“傳朕旨意。”秦明的聲音清晰地在殿中回蕩，“準神木姚昶等人所請，受其納降。去神木國號，其地永為大乾北庭都護府轄制。赦免其地軍民從逆之罪，著都護府妥善安置，恢復生產。”

旨意到此，顯得寬宏大量。但緊接著，秦明的語氣陡然變得冰冷銳利：

“然，元兇首惡，不得寬宥。著北庭都護蒙摯，即刻遣精銳一旅，入神木城，‘護送’華云鴻及其直系宗室，即刻啟程，赴京待罪！沿途嚴加看管，不得有誤！”

“護送”？“赴京待罪”？

群臣立刻品味出了這其中的天壤之別。這不是接受投降，而是押解囚犯！陛下是要將華云鴻弄到京城來，明正典刑！以此徹底終結神木法統，同時最大程度地安撫北境民心，避免在當地激起不必要的動蕩。

“陛下圣明！”宰相率先躬身，心中嘆服。此計既全了安撫之名，又行了誅殺之實，可謂恩威并施，剛柔并濟。

“陛下圣明！”眾臣齊聲附和。兵部尚書也再無異議，在京城的法場上處決華云鴻，無疑更能彰顯國威，告慰英靈。

“擬旨吧。”秦明淡淡說道，目光再次投向北方，仿佛已看到了那條通往京城的、為華云鴻鋪設的最后道路。a