“其麾下涉案將校，名單所列之人，由聽風衛會同當地駐軍，即刻擒拿！反抗者，格殺勿論！”

“所涉空額，即刻從后備營及周邊軍鎮抽調精銳補足！所缺軍械，由武庫司即刻撥付新品！邊防空虛，一日不可懈怠！”

“此案所涉文官、吏員、商賈，一體拿問！嚴查不貸！”

一連串的旨意，冰冷無情，徹底斬斷了任何轉圜求情的可能。樞密使心中雖覺震撼，卻也不敢有絲毫質疑，立刻領命：“臣，遵旨！”

他知道，這場針對軍方的風暴，一旦掀起，必將震動天下。兩位手握重兵的邊鎮大將轟然倒塌，其牽連之廣，影響之深，難以估量。但這，正是皇帝的風格——無論牽扯到誰，無論功勞多大，只要危及帝國，便必須以鐵血手段，連根鏟除！

數日后，當朝廷的緹騎手持圣旨，突然出現在鎮南軍和隴右軍帥府之時，王賁與李崇臉上的震驚、不甘、乃至一絲絕望，并未能改變他們的命運。鐐銬加身，虎將淪為階下之囚。其麾下黨羽，也被以迅雷不及掩耳之勢一一肅清。

消息傳回京城，朝野再次巨震。所有人都真切地感受到，陛下整肅吏治、強健帝國的決心，是何等的決絕與冷酷無情。任何情面、任何功勛，在帝國的鐵律面前，都不堪一擊。

帝國的肌體，在皇帝毫不留情的刮骨療毒下，經歷著劇烈的陣痛，卻也向著更加強健、更加高效的方向，艱難而堅定地蛻變著。

秦明端坐于龍椅之上，玄色龍袍在燭火下泛著冷硬的光澤。他面無表情地聽著樞密使的稟報，關于王賁、李崇及其黨羽的罪證，一條條，一樁樁，清晰冷酷，如同冰冷的鐵釘，將兩位昔日悍將釘死在恥辱柱上。s