“你別問，聽我的話，你別去！”
“我要問。你怎么知道我要去索府，為什么又不能去呢？大丈夫總要來去明白，我不能做連我自己都不明白的事。”
又是一陣難堪的沉默，鑒梅嘆了口氣說道：“恐怕去了難得回來。”
“你既不愿實說，你就去吧！”魏東亭見她吞吞吐吐，心里也上了火，“我還是十年前的魏虎子，你已不是十年前的梅妹子了！你走吧，明兒索府我是去定了，倒要瞧瞧是怎么個回不來法！”史鑒梅起身便走，才幾步忽又站住，頭也不回地說道：“鰲拜明日要搜府，連你帶皇帝……去不去都在你！”說罷便走。
魏東亭猶如五雷轟頂，這下真急了，一個箭步搶上前攔住去路，緊扳著她的肩頭道：“好梅妹，實相告，我不能不顧皇上！”鑒梅回身來，見魏東亭如此執拗，便嘆道：“你不知我的心，只要你平安，我就放心了。”魏東亭苦笑著搖頭道：“別糊涂了，妹妹！皇上若遭不測，慢說我魏東亭難逃一死，即或幸存下來，又有何顏面活在人間呢？”
“好哥哥，你遠離是非之地吧，我求求你！”鑒梅突然掙開身子，撲通一聲跪下道，“你斗不過他們！他們權重勢大，黨羽多得數不清，日夜盤算著謀害你們君臣，你們斗不過他們！”
“我知道。”魏東亭一手挽她起來，望著她一泓秋水般的眼睛，固執地搖頭道，“你自小兒知道我，我能斗得過他們！”鑒梅有些吃驚地看著眼前這個英武男子，抖抖索索從懷中取出一個紙包說道：“你瞧瞧這個。”
魏東亭接過來，走至燈前打開細看，只見云片狀雪白如霜，忙問道：“是上好的冰片么？”鑒梅答道：“用來毒你們君臣的藥物。為了弄到它，我幾乎送了命。”
魏東亭越發驚疑，強按鑒梅坐下，一定要她講述事情的原委。
原來有一天夜晚鰲府鬧鬼，便是鑒梅做的手腳，她曾偷聽了鰲拜與班布爾善的密談。晚上便借用假面具扮作鬼相，嚇昏了彩屏，將鰲拜騙出鶴壽堂，悄悄兒偷了一點毒藥。在忙亂中，夫人沒有仔細查點人數，倒沒有疑心到她。
聽了鑒梅這一番敘說，魏東亭不由贊道：“你的心真比我靈巧一萬倍！”
“什么時候兒了，還說這些？”她淚眼瞧著魏東亭，滿是期望和恐懼，“你要快走，不然，滔天大禍，就要臨頭了。”
“你不用操心我，今生沒緣分，我們等來世！可他對我恩重如山，我豈能……”
“誰？”
“當今皇上啊！”
“皇上皇上！”鑒梅突然發怒道，“你就知道皇上！他待我們百姓有什么好？那年你走后，媽就死了，爹拉扯著我，靠種皇莊上那十幾畝地過活，不想地又被鑲黃旗圈了去！”說至此鑒梅拭了一把淚，接著道，“沒了地，莊主可還照樣來收租銀，說是鑲黃旗沒圈前，地里已經下了種，種子錢總要收回來。你和魏阿姆早已去了。我們舉目無親，誰來照應？那年臘月，大雪天爹去討飯，就再沒回來……”
鑒梅說至此，已是泣不成聲。魏東亭想起當年兩家為鄰和睦親切的情景，不覺也淌下淚來。
“后來只剩下我孤苦伶仃一人，怎么辦？”鑒梅接著道，“我只好扮了男裝進京尋你，差點凍死在懷柔。還是史大爺救下了我，收我為義女，跟著他一道走江湖學藝，這里的苦惱你哪里知道！”
魏東亭聽了，沉默良久方說道：“梅妹，你的心思我明白了，這些年你吃了這么多的苦，我心里當然難過，覺得對不起你一家。不過我想，我們這些人都盼著有個好皇上，能過上安生日子就成。前明皇上倒是漢人，卻把你一家逼到關外。現在逼你的總不是當今皇上吧，那圈地的正是皇上的對頭鰲拜，你知道嗎？你是聰明人，這點是非總得想明白。以前我們兩家好時，我們就已經入了旗籍。你并沒有嫌棄我，我也沒有想著是旗軍的小頭領了，就欺壓良民。這你都是知道的。你細想想我的話有沒有道理？”
這回輪到鑒梅不語了。
“當今皇上年紀雖少，卻很清明聰睿。我著實舍不得離開他。別說是我，就像史老伯現在也是一心向著皇上啊！”
“唉，你們這些男人啊！”鑒梅已經心服，嘴里卻還說道，“不過你也不要太信他了，俗話說，伴君如伴虎啊！”
“這倒說的有幾分道理。”魏東亭笑道，“不過我也不傻，那時，我就不能學范蠡載西施泛舟于五湖嗎？”
鑒梅聽至此，忍不住破涕為笑，紅著臉用指頭戳了一下魏東亭腦門道：“你呀，你就是我前世修下的冤孽！你要我做什么事，說吧……”
在永興寺外官道上，鰲拜坐在大轎里仍有點心神不寧。因為這一舉動事關重大，萬一泄露了機密，就有殺身之禍。
為此事，昨天他和班布爾善一直商議到后半夜。經多方調查，康熙在索府讀書是無疑的。于是他們做出決定要立即動手——搜查索額圖學士府。這比起在迷魂陣一樣的皇宮里劫殺康熙要穩妥得多，一旦得手，事后還可以將弒君的罪名推給索額圖。
為萬無一失起見，今晨一早，班布爾善在從神武門到索府的一段路上沿途撒了眼線。方才來人回報：“跟往常一樣，宮里出來的兩乘小轎已進了索府后側門。”鰲拜這才放心地打轎前來。
大轎來到索府前輕輕落下，鰲拜一哈腰跨了出來。
門上戈什哈趙逢春見是鰲拜，一個千兒扎下去說道：“中堂大人，小的趙逢春恭請中堂金安！”
“回稟你家老爺，說二等公、侍衛大臣鰲拜，奉旨前來，要見你家大人。”
“喳——”一聽說“奉旨”，趙逢春忙雙膝跪下叩了個頭，然后，起身飛也似地進后堂報告去了。（未完待續）
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