正月初六上午，仲景村土地整理項目工程招標會議準時召開，會場就設在即將建成的“香雪”公司酒黍種植基地前面的空地上。
因是全市“三權分置”改革試點，市鎮兩級黨委政府均高度重視，前來參加會議的，有水源鎮黨高官李頡、禾襄市農業綜合開發公司總經理田康、禾襄市政府副市長祈光明，有禾襄市國土局、規劃局、農業局的八名技術人員，有禾襄市公證處的兩名公證人員，還有市鎮兩級監理部門的四名監理人員。為了真正達到公開、公正、透明的目的，趙夏蓮此前專門召開村支兩委會議，研究決定除要求本村十五名民主監督小組成員、五十名村民代表全部到場外，又特別安排孫殿秀通知全體村民，愿意前來旁聽的盡管前來旁聽，同時若對招標過程中的細節存在疑義，任何村民均可現場提出。
前來參加這次競標活動的，有來自省城的“名門”房產開發公司下屬的施工隊，有來自鄰縣的“天工”“地業”兩家房產開發公司下屬的施工隊，當然也有來自本市的“黑馬”房產開發公司下屬的建筑隊，共是八家單位。此刻，八家競標單位的負責人或指定代理人已全部坐在了和主席臺正對的一排席位上，每人面前放置一個紅色的三角牌子，上面標示著自己所代表的公司的名稱。
上午九時，招標會議正式開始。趙夏蓮身穿套裙，胸插鮮花，目不斜視的走到位于主席臺右側的發席上，以仲景村土地整理項目工程招標活動領導小組組長的身份主持了招標會議。早在走上主席臺之前，趙夏蓮便看到了錢興胤。錢興胤穿著筆挺的西服，打著鮮艷的領帶，腳下的“鱷魚”牌皮鞋擦得锃光閃亮，儼然一副成功人士的模樣，端正坐在“黑馬”房產開發公司下屬建筑隊的三角牌子后面。看到趙夏蓮邁步走到發席前，錢興胤故意嘴唇下吊，右手打出一個響指，又意味深長的盯了趙夏蓮一眼，然后下巴上揚，擺出滿臉桀驁不馴的神情。趙夏蓮兩眼平視，面孔嚴肅，仿佛沒有看見錢興胤一般。
早在早飯時候，趙夏蓮就接到了錢興胤發來的手機短信：“趙夏蓮同志，今天的招標活動我將親自出馬；對于仲景村的土地整理項目工程，‘黑馬’公司志在必得。至于你，幫忙還是不幫忙，自己看著辦吧！”趙夏蓮讀完這條似帶威脅意味的短信，也懶得回復，只冷冷一笑便將其刪去了。
趙夏蓮站在發席上，簡意賅的闡明了對仲景村土地整理項目工程進行公開招標的目的和意義，特別強調為了保障廣大村民的知情權、參與權、決策權、監督權，為了保證招標活動的公開公正透明和土地整理工程的質量進度，今天除要求本村十五名民主監督小組成員、五十名村民代表全部到場之外，還通知了全體村民前來旁聽，任何一位村民如對招標活動的細節存在疑義，均可當場提出，由招標活動領導小組予以現場解答。趙夏蓮的發，贏來了村民們一片熱烈的掌聲。
因為事關切身利益，所以這次招標活動，仲景村在家的男女老幼幾乎全員出動，他們喁喁噪噪的或蹲或坐或站或立，直把“香雪”公司酒黍種植基地前的空地擠挨得看不見一絲縫隙，那些稍稍來得晚的，便只好攀爬到遠遠近近的灰沙磚石堆上，以及挖掘機、拖拉機和碾壓機的機頭車身上。趙夏蓮在人群中看到了趙夏雨、青荷、瞎子祖爺、麥葉奶、麻葉嬸，還有許許多多熟悉的面孔。望著那一雙雙滿懷渴盼的眼睛，望著那一張張寫滿淳樸的臉龐，趙夏蓮感受到了肩頭上一份沉甸甸的重任，更感受到了一種戰無不勝的力量。
主持完畢，趙夏蓮走下發席時，和她相距不過丈余來遠的錢興胤突然干咳了一聲。這聲干咳也許在旁人聽來沒有什么，但趙夏蓮卻明顯從中感受到了一絲挑釁的意味；她轉頭望去，錢興胤又是不陰不陽的一個詭笑。趙夏蓮嚴厲的瞪了錢興胤一眼，回頭走向主席臺上的座位。
接下來，王安平以仲景村土地整理項目工程招標活動領導小組副組長的身份走到發席前，宣布了此次招標的工程項目，介紹了此次競標的參與單位。重新坐回主席臺的趙夏蓮注意到，王安平在介紹“黑馬”房產開發公司下屬建筑隊的時候，似乎有意無意的做著稍稍的語停頓和語氣加重，而同時錢興胤也不失時機的站立起來，回身微笑著向現場的村民們頻頻的招手。錢興胤一定認為他的這次衣錦還鄉會換來熱烈的掌聲，然而遺憾的是，除了錢興茂、錢二狗、李大牛、猴跳三等人稀稀拉拉的幾聲鼓掌之外，大多村民竟然無動于衷。錢興胤有些尷尬的坐了回去。
再接下來，便由八家競標單位逐一提供各自的資質資歷、設計方案、預算資金和公開承諾等各項硬性軟性證件指標，由八名技術人員現場進行核算論證；對于技術人員隨機提出的某些數據問題，八家競標單位當場作出解答。為了真正達到公開公正透明目的，招標活動通過設在主席臺左側的超大屏幕上全程直播，同時每進行一道程序，都要由監理人員、民主監督小組成員、村民代表當場上前察看審核；經確認無誤后，再由公證人員通過擴音器向現場村民進行公布。
在技術、監理、公證人員的忙碌過程中，趙夏蓮忍不住的偷眼打量了一下錢興胤；但見錢興胤時而正襟危坐，面色平靜，似乎早已成竹在胸，時而又雙眼圓睜，嘴唇緊咬，似乎正在傾力關注。當公證人員公布某道進行完畢的程序時，趙夏蓮看到，錢興胤突然有些失態似的站起身來，摸出手機快速的撥著號碼，撥了半天，好象并未撥通，只好又滿臉沮喪的坐了回去，雙手抱頭，仿佛陷于絕境。趙夏蓮雙臂抱胸穩坐在主席臺上，靜靜的等待著招標會議的最后結果；身旁祈光明和李頡頭碰頭的湊在一起，似乎正在小聲的討論著什么話題。
趙夏蓮端杯喝了口水，對于這次招標會議的舉辦，尤其是公開公正透明的程度，她心中感到相當滿意；然而剛一轉頭，卻望到了躲在主席臺后面的趙士樂和孫殿秀。看看祁光明依舊在和李頡低聲說話，趙夏蓮便手端茶杯，起身離開主席臺，踱到了趙士樂和孫殿秀跟前。
“事情進展得怎么樣了？”趙夏蓮問。
“這次土地整理涉及村里三十六座墳頭，三片小樹林四百來棵樹，兩座小型魚塘，經過前幾天反復的思想工作，又由農開公司出資適當予以補償，截止會議開始，二十來家戶主已基本上沒有什么問題……”趙士樂答道。