沐浴用水早讓宅內仆從燒好了,溫蘅在哥哥沐浴更衣的間隙，將飯菜備好，等哥哥更衣出來，挾著浴后的清新之氣走上前來，拉著他的手在桌邊坐下，不停地為他夾菜。

溫羨方才已聽知秋等說,阿蘅這段時間,一直在京郊翠山大佛寺為他祈福,他看阿蘅也形容清減了些,眉眼倦沉,與他說話時強顏歡笑,定是這些時日為他擔心壞了,瞧在眼里甚是心疼，止住她的動作道：“別光顧著為哥哥夾菜了，一起用吧。”

阿蘅說“好”,在兄妹二人一道用膳的間隙,問他道：“哥哥在天牢里”

溫羨道：“沒吃什么苦,牢里的獄卒,也就是你來牢里看我那次、給你開門的那一位，他待哥哥很好，私下給哥哥潔凈衣物換穿，飲食方面也并不苛待哥哥，三餐都是足量的干凈吃食，哥哥想,是不是季學士給他打過招呼，請他對哥哥照顧些，等回翰林院，問問季學士”

阿蘅默了默道：“想來定是如此的，哥哥也不必問季學士，那獄卒沒有直說是季學士囑托，定是季學士不想讓他泄露、是施恩不求報的意思，季學士既不想讓哥哥知道，哥哥也不必去問此事，我們在心里記住季學士的幫忙，日后不忘報答就是了”

溫羨笑，“妹妹說的有理”，他夾了一筷阿蘅素日愛吃的酸辣燴雞放到她碗中，“快多吃一些，明郎應該快回來了，若見到你瘦了，會心疼的。”

阿蘅聽了他的話，緩緩夾起那筷酸辣燴雞放入口中，無聲地慢慢嚼著嚼著，眼圈兒漸漸紅了。

溫羨愣住，“怎么了，阿蘅？”

阿蘅紅著眼低頭，“辣嗆著了”

溫羨忙倒了杯涼茶，送到她唇邊，阿蘅就著他的手喝涼茶，垂著眼沒喝兩口，一滴淚，卻濺入了茶水中。

溫羨怔怔地望著垂眼落淚的妹妹，“阿蘅”

他這一聲輕喚，卻將她的眼淚惹得更兇了，她撲入他的懷中，掩面低泣，溫羨手攬著她輕顫著的肩，心也跟著顫疼，阿蘅這些時日，為了他的安危，定是食不知味、夜不能眠，內心憂惶煎熬，不知受了多少苦楚

溫羨輕拍著她的背，任她在他懷中哭泣，讓她把所有的害怕不安，全都哭出來，就像小的時候那樣，阿蘅被什么嚇著了，就這般撲到他懷里，小手揪著他身前的衣裳，嚶嚶哭泣。

小的時候，他會將她緊緊抱在懷中，他會說，“不要怕，萬事有哥哥在呢”，可是現在，阿蘅人在他懷中低泣，他卻說不出這句話了，阿蘅她，是因為為他擔驚受怕才會如此，而他現在的能力，也不足以保護她他護得了琴川溫家的小女孩，護不住如今大梁京城的武安侯夫人

溫羨眸色漸暗，輕撫著懷中女子的纖背，待她泣聲漸止，抬起盈盈水眸看他，將她面上微亂的發絲拂至耳后，因為心中愧疚羞慚，一句話也說不出，倒是阿蘅先輕輕說了一句，“哥哥剛沐浴換上的新衣，教我給哭臟了”

溫羨按下暗沉心緒，輕輕笑道：“這有什么？！”

他讓知秋打了溫水來，親手擠了濕熱的毛巾，幫妹妹把臉上淚痕一點點輕拭干凈，邊拭邊柔聲道：“明郎應該還有十幾天就能回來了吧，在他回來之前，都不許哭了，不然到時候腫著兩只眼睛迎接你的丈夫，可不好看”

阿蘅不說話，只是接下來一整日里，幾與他形影不離。

劫后重生的慶幸感，令許多從前尋常之事，如今做來，都備感珍惜，晚膳之后，阿蘅依在他身邊，與他一同靜看庭中流螢飛舞，看著看著，輕輕地道：“哥哥，我想家了，想父親，想琴川”

阿蘅年長之后，再未在他面前，像方才那樣，無法控制地流淚溫羨忍不住想，如果阿蘅沒有嫁來京城，是不是就不會有今日之淚，如今他是躲過了一劫，可阿蘅此后這一生，還是要奉華陽大長公主為婆母，隨時隨地生活在華陽大長公主的陰影下，也隨時隨地，可能出事

他人微官低，若華陽大長公主真使出什么陰毒手段，不只是他，就是明郎，也未必能護得住阿蘅，譬如春風滿月樓那一夜，若不是有那背后神秘人的幫忙，阿蘅或已羞慚自盡，阿蘅身死，愧悔的他也不會獨活，遠在琴川的父親，如此失去一兒一女，他們溫家，就算毀了他千里迢迢地將阿蘅送嫁至京城，是不是真的做錯了

如果，如果一直留在青州琴川，縱是他終生不表陳心意，與阿蘅做一對不婚不嫁的兄妹，一世長相守，每天清晨，他摘上帶露的鮮花，去換下她窗下花觚里的過夜花枝，與正在鏡前梳妝的她，隔窗相視一笑，到了夜里，兄妹二人在庭中品茶吟詩，明月清風下，她坐在秋千上，他輕輕地推，等她困倦，他送她回房，駐足門前祝她好夢

他也不想做什么高官、求什么厚祿，與父親一般授書講學，與她攜手小城歲月，春夏時，折桃花，摘枇杷，秋冬時，賞紅葉，堆雪人，一生一世，這樣的歲月安寧，不是很好嗎？

不斷上涌的絮軟心緒，如織成了一個美好的夢境，令溫羨將從前藏在心底的那句話，情不自禁地輕輕問出口，“如果如果阿蘅你沒有遇到明郎，會愿意和哥哥還有父親，一直在琴川嗎？”

阿蘅依著他點頭，溫羨心生暖意，但這暖意也只在心中停留一瞬，便淡淡散開，有時，他總是太過清醒，連騙自己片刻也不能溫羨低聲嘆道：“這世上從沒有如果，哥哥的阿蘅，遇見了明郎，遇見了托付終身的心上人”

阿蘅聞沉默片刻，低低道：“我寧愿沒有遇見明郎”

溫羨一驚，他怎么也想不到妹妹會說出這樣的話，不知妹妹這話到底是何意思，他驚詫看去，可妹妹卻不說了，只是在夏夜清涼的月光下，緊緊地依偎著他。

溫羨不會懷疑妹妹對明郎的深深愛意，他想，阿蘅聰慧，是不是也猜到他此次“無妄之災”的緣由，是不是她平日里在武安侯府，受華陽大長公主明里暗里的“磋磨”受夠了，已快忍到極限了

如何是好如何是好月色下，溫羨緊摟著妹妹，為了她，一顆心百般浮沉，紫宸宮中，也有一人，同樣為了溫蘅，夜不能寐，輾轉難眠。

皇帝自早上回宮，心里就空落落的，之前他在御書房處理完朝事，就可以回承明后殿見她，每次都是雀躍地起身回去，可是今日，卻沒這心情。

因知后殿也無他想見的人，皇帝處理完朝事，在御書房枯坐了好一陣兒，而后才步伐遲緩地走回去了，等回去用膳的時候，他總是習慣性要為她夾菜，總要舉箸夾起時，才意識到她已不在他身旁，而后心情低郁地將菜送入自己口中，美味的御饌，吃起來卻如嚼蠟一般。

御殿煊赫壯麗，雕梁畫棟，錦幔檀屏，可自她走后，皇帝置身其中，眸光終日如飛絮游移不定，如在到處尋找她的影子，倚坐窗下看書，臥在小榻午憩，羅裙掃拂鏡地，素手輕撥琴弦好像她到處都在，可是御殿空寂，并沒有她的清影，而沒有她在，這窗幾香案、琴棋書畫，就都只是沉沉的死物。

皇帝的心，就像是被人生生剜空了一塊，一整天里，渾身都不得勁兒，等到了晚間上榻，亦是孤枕難眠，之前手一攬，便是溫香軟玉在懷，可是現在，身邊空空，手攬過去，什么也沒有。

皇帝在御榻上翻來覆去折騰了一個多時辰，終于折騰出了點睡意來，眼皮倦沉、昏昏將睡之時，迷迷恍恍中，仿佛就見她側臥在他的身邊，幽茫的綺帳燭光下，雪膚墨發，美人如玉，一雙澄澈的秋水雙眸，靜靜地望著他。

“夫人”

皇帝輕聲呢喃，如怕擊碎夢境的小心低喚，似繞系了無數相思情絲，他緩緩伸出手去，欲撫摩她眉眼，然卻撫了個空，皇帝嚯然驚醒，見身邊衾枕冰冷無人，一顆心更是空洞無際，如置身茫茫荒野，有冷風不斷呼嘯穿過。

他猛地掀被坐起身來，揚聲喚道：“趙東林！！”

圣上這一日的反常，趙東林都看在眼里，圣上這輾轉反側、夜不能眠的動靜，趙東林人在隔扇之外，也聽得清楚，他聞喚忙趨步入內，暗思圣上可是離不開楚國夫人、要傳楚國夫人回宮，可是預計武安侯明日就能抵京，圣上若在此時將楚國夫人傳回宮中，這段風月秘事就很有可能藏不住，圣上他難道要冒天下之大不韙、迎楚國夫人入宮？！難道真就決意半點不顧惜與武安侯的多年情誼？！！

趙東林忐忑著一顆心，趨近榻前，恭聲問：“陛下有何吩咐？”

“傳旨”，圣上疾聲說了這兩個字，卻又頓住了，人盤坐在御榻上，身影在殿內幽茫的燈火中，沉寂如山，凝眉沉默許久，最后道：“晉原七品翰林院編修溫羨，為從五品侍講學士。”

武安侯沈湛，趕在下屬官員的行程前，先行一步往京城趕，自然是因思念妻子、歸心似箭的緣故。

但他在返京途中，離京城越近，聽到的消息越多，先是有馮貴妃流產，楚國夫人沾染了謀害貴妃及其腹中龍裔的嫌疑，沈湛聽得心驚，好在圣上英明，還阿蘅以清白，他心中感念天恩的同時，擔心妻子因此事受了驚嚇，更是快馬加鞭。

如此沒多久，慕安兄侮辱天家、將被問斬的消息又傳來，沈湛心急如焚，急趕了兩日路，又聽到了圣上寬限慕安兄斬期、嚴令大理寺詳查一事，在抵達京郊時，終于聽人在議論慕安兄冤情得洗、平安出獄，方將一路懸著的心放回腹中，松了口氣。

一想到他不在的這些日子，阿蘅先是惹上了謀害貴妃龍裔的嫌疑，后又要為慕安兄的冤案日夜焦心，不知受了多少苦楚，沈湛自然恨不得即刻見到妻子，將她攬在懷中好生撫慰，但他身為人臣，回京第一件事，是先要面圣述職，只能暫把相思壓在心底，先往紫宸宮承明殿覲見天子。