容老夫人笑道：“這個你倒不須擔心，他家老安人卻才說的，當地一極好的師爺，現在他家里。”

容尚書道：“既這么著，我也不管那么多了，各人有各人的路要走。我為他尋個穩妥的地方罷了。也算了了一樁心事。”

容老夫人道：“孩子學走路，你要總扶著他，他就學得慢。自己跌兩跤，就會走啦。不是叫你不管他，也須得放手叫他自己做些事兒。等他花了力氣，曉得官場的事兒不大好辦，長點兒心了，你再幫個忙。”

容尚書道：“還是娘英明。就是這樣。也好叫他明白些里頭的事，不像他想的那般容易。”

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容家母子有商有量，賀家母子也有話說。老安人與賀敬文通了消息，又都有些意動，想再考一科。老安人猶豫道：“可我已經向老夫人說了，你要謀官的。”

兩人猶豫不決，還是要請張老先生來拿下主意。

張老先生也想給賀敬文跪一跪，你這么能作，你爹知道么？我也不想你做官兒啊，你做官，我受累。可你不做官兒，我看我也不輕松！還是早早謀個官兒，你就沒別的念想了，混吃等死算了。反正你京里有靠山，尋常人弄不死你！

耐著性子道：“機會難得。當今天子才登基，是要陸續換一批人的，缺兒多些。再等，哪怕中了進士，機會都不如現在多。”

這是大實話，在容尚書那里聽了一回，張老先生又分析了一次。最終，賀敬文咬牙：“求容尚書給通融通融罷。”

張老先生感激涕零：難得東翁您還知道要走關系送禮！

羅老安人狠一狠心，將能動用的銀兩拿出來一半兒，抽了兩千兩銀子出來置辦給容家的禮物。又準備了五百銀子，以備吏部上下走動打點之用。一切議定，張老先生辭去，賀敬文才問羅老安人：“孩子們呢？”

羅老安人道：“二姐兒衣裳濕了，燕娘帶她換衣裳去了。”

賀敬文漫應一聲，也回去安歇了。

賀瑤芳正跟母姐在韓燕娘的大床上窩著呢，賀麗芳還說：“這尚書府的衣裳，料子比咱們的好像也好不了多少。”

韓燕娘道：“尚書府里，人看著是不錯的。好人自然是樣樣好，也不過份奢侈。”

賀瑤芳心說，那是試探你呢，潑我胳膊上的水，那都是不冷不熱的，顯是算好了的。帶我進去換他們家衣裳的時候，那倆人眼睛往我胳膊上瞄，是些女人下手容易擰的地方。這是擔心后娘不賢。

賀麗芳還在那兒問：“太太怎么知道他們是好人的呢？”她猶有一點以容家為榮的意思，自家不大值得夸耀的時候，與一個值得夸耀的人認識，那也是一件光彩的事情。

韓燕娘笑笑：“他們家人，對不如自己的人有耐性。”

前太妃呆了一呆，心道，可不是么，哪怕是裝的，肯對身份不如自己的人一直這么裝下去，那也是有些悲天憫人的氣度的。這樣的人路只會越走越寬，越來越得人心。這繼母真是一針見血。

“好啦，不說他們家了，咱們睡吧。入秋了，有些涼了，叫你們奶媽媽給你們再抱條被子來。”

這會兒覺得容尚書真是個好人的前太妃并不知道，倆月后，“好人”給她劈了又一道驚雷。

冬至過后，容尚書就給賀敬文活動了一個不肥不瘦的缺兒——太肥招人眼紅應付不了，太瘦又太苦，尚書不忍心——湘州府轄下的寧鄉縣的知縣。

前太妃死了丈夫都沒這么六神無主過，跑到張老先生那里就流下了眼淚來：“那里是楚王的地界兒！楚王他……過不多久就要反了啊！這不是要人命么？朝廷平亂之后，可是連頭二十年在他封地上做官的人都追究過啊！”

這還不能不去赴任！不說容尚書的面子搭在里面，也不說現在提出來“數年后的楚王”（那時的楚王是現在楚王的兒子）要造反有沒有會信，就說這朝廷威嚴，能允許你一個舉人，上躥下跳謀了官兒，然后又不去了嗎？

這死皇帝記仇的功夫一流！日后俊哥登科，至少要報父祖三代官職姓名籍貫。被他翻騰出來是個逗朝廷玩兒的，一家子幾代都別想翻身了。不翻身還是好的，誰知道他會不會折騰出別的事情來？

張老先生也驚呆了：“小娘子莫不是在開玩笑？此事不可戲！”

“這事兒比珍珠還真啊！”

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