姜長煥畢竟是少年人，漸被她一引一逗，漸漸放了開來。瑤芳越聽越覺得有點不大對味兒：這反派的行事，怎么越看越像元和帝呢？那個傻乎乎的隔壁大叔，倒好似她爹賀成章。姜長煥明顯代入了主角，可越聽越覺得有些地方像是賀成章會做的事情，有些地方是他自己想象的威武霸氣。
瑤芳支起胳膊來，微笑著聽姜長煥東拉西扯，義憤填膺批判：“天下哪里來的這等好事？將家敗了，遇到貴人就起家？能敗家的貨色，內里早爛透了，給他多少浮財，他都只有再敗光了的。自家不用心，光靠小聰明？當世人都是傻子么？得居高位者，無不是從底下熬過來的，哪有這樣蠢的？就被他糊弄了……”
說到一半，忽然覺得自己不穩重，姜長煥訕訕地住了口，小心地說：“我是不是有點煩啊？”
瑤芳收起胳膊，掩口而笑，笑得姜長煥心頭一蕩，又有點緊張：“我是不是呂玻俊
“誰呂玻俊
這聲兒有點耳熟，姜長煥從凳子上跳了起來，望向門口。是麗芳，旁邊跟著容七娘。對上麗芳，姜長煥就從容得多了，笑道：“跟二娘說話本呢，阿姐喜歡什么樣的呢？”
麗芳狐疑地看了妹妹一眼，瑤芳含笑點頭，對姜長煥道：“她喜歡看逍遙生寫的，發誓要將逍遙生捉了來關進黑屋子里，寫不完不許吃飯。唉，最后要管逍遙生一輩子的飯，真是把自己填坑里了。”
麗芳笑著撲上來：“叫你多嘴。”
容七娘笑道：“我聽大郎說時還不肯信，萬沒想到居然是真的？”
麗芳笑指瑤芳：“她還寫的來著，”伸手往桌上書堆里一扒拉出一本來，“瞧，這個就是她寫的。”
姜長煥眼睛迸出亮光來，驚喜地看著瑤芳。容七娘抱著書一翻，在瑤芳身邊坐下了：“我看這書的時候，拼命想下面會怎么樣，偏你還不肯講！你太壞了。”
姑嫂鬧作一團，姜長煥就含笑看著。等到她們鬧得差不多了，才邀她們去午飯。午飯是一塊兒在一張大圓桌上吃的，山肴野蔌，開胃爽口。韓燕娘還怕冰不夠，問姜長煥。姜長煥道：“都備齊了的。過了晌午，我再往那邊查看一番，別叫草叢里有蛇蟲。”
麗芳在桌子底下碰了碰妹妹的腳，賊兮兮地使了個眼色，瑤芳不動聲色踩了她一下。
姜長煥的安排很是周到，不但場地整治得干凈，夏日出行用的大傘、冷飲、氈毯、交椅……統統備下了，有揀球扛桿兒的仆役，還牽了兩條大黃狗。除了容七娘與姜長煥，其他人不曾玩過這游戲。容七娘便自告奮勇，要教大姑子小姑子。姜長煥原意是要搶這差使的，見狀只好去母親們那里，耐心地跟她們解說示范。
簡氏道：“你先打兩下我們看看。”
姜長煥領命，刷刷抽出幾桿子去，每一擊，都有球落入球洞里面。容七娘喝彩道：“高手，真個是才學了幾個月的？”
姜長煥雙手拄著杖，直起身來一笑：“今天運氣好。”
那笑容亮得能晃花人的眼，瑤芳一低頭，輕聲問道：“這樣拿桿子，對是不對？”
姜長煥伸出手來：“這樣，兩只手用勁得一樣。拿個稱手的，得一松一緊。”教完，又退了兩步，讓瑤芳自己試試。還招呼自己母親：“光看著是學不會的，總得自己上手。”
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如是數日，將幾個女人都教會了。眼看休沐日又要到了，他又親自將人送回城里。自己卻跑到宮里，求見元和帝。
元和帝正被賀敬文弄得焦頭爛額。賀敬文這貨，說起來跟元和帝還有那么一點相似，相處起來真是比元和帝還要可惡。元和帝是心眼兒太多，賀敬文是缺心眼。兩人都是覺得做什么事兒都覺得他自己是對的，是為別人好，可賀敬文太實誠了，表情太無辜了！
更可惡的是，他一擊即離，開了個口子他就不管了。后面的御史、大臣們跟進，他又不攙和了，特別無辜地看著元和帝滿腦門子官司。弄得元和帝想繼續找他的麻煩，都沒了借口。
見到姜長煥過來，元和帝沒好氣地道：“你倒會逍遙！”
姜長煥誠懇地道：“我給您打聽消息去了。”
“什么？”元和帝簡直不相信自己的耳朵，你打聽個鬼消息啊？當我家錦衣衛是吃素的啊？別以為我不知道，你是出城玩去了，樂不思蜀！等等，他好像是跟賀家女眷一道去玩的？
姜長煥先說了奉母親去避暑，因為與賀家是至交，也邀賀家人作陪，順便就打聽到了賀敬文的事兒：“賀家韓淑人是極孝順的一個人，與老君觀頗有些淵源的，賀御史有些懼內，所以……咳咳，他也就是虛張聲勢而已。”
元和帝最想知道的，姜長煥又不說了，元和帝道：“就這些？”
“是啊，他家里老太太信佛，旁的都好道。”然后就沒有然后了，弄得元和帝很是無語，為君分憂是好事，可你小子這是辦的什么事兒啊？！越看越覺得這小子太逍遙了，元和帝道：“我看你呀，四處閑逛，很不成樣子，過兩天你就到錦衣衛里來報到吧！”
“啥？”姜長煥驚呆了，試圖跟元和帝講道理，“陛下，臣今年才十四啊，怎么能那么早當差啊？”更重要的是，老婆還沒定下來呢，正在關鍵的時候，你是不是跟我有仇啊？
元和帝看他這副被雷劈到的樣子，滿意了，一擺手：“朕做太子的時候剛好十歲，比你現在還小呢，也沒說要不當差啊。”
姜長煥哭喪著臉：“我要見娘娘。”
“呵呵，就是見我娘，該來你還是得來。”這樣才對嘛，元和帝的心情更好了。
姜長煥趁機假哭著去找葉皇后，元和帝樂得看他的笑話兒。
葉皇后見姜長煥急匆匆地過來，進門來就變了臉，好像卸掉了一層面具，被他這樣子逗笑了：“怎么了？那件事兒，你怎么還沒有動靜呀？”
姜長煥道：“娘娘救我！”
“這又怎么了？”葉皇后一面指著身邊的位子，一面說，“坐下來慢慢講。”
姜長煥一五一十將事情說了，如何元和帝要他入錦衣衛之類：“我有輔國將軍的爵位呢，哪有再當差的？不會被人說么？再說了……那……我那邊兒的事還沒弄完呢。”
葉皇后問道：“什么事？你還沒跟你父母說？你的心可真大！”
姜長煥無奈地道：“她最恨人擺布她了。再者，兩家長輩心里都有數了，就看她的意思了。我這幾日，覺著有戲，這才……娘娘，有件事兒，非您不可。”
“說。”
“以往家里還是奉國中尉的時候，隨便上個本，也就得了。現在我這樣兒，婚事，必得圣上注意的，這個還得請娘娘幫忙做一場戲。”
葉皇后閉目片刻，道：“你接著說。”
姜長煥低聲道：“我這幾日，將兩家事情兒定下來。若是陛下沒有開玩笑，我的任命也快要下來了。這么近，肯定要進來謝恩的。我設法讓家母進宮，也見一見太后，到時候，還請娘娘也在場，順口提一提，成家立業……現在立也算立了，該成家了……”
葉皇后睜開眼睛看了他半晌，道：“你果然是長大啦。能敬重妻子，尊重她的心意，而不是自作主張，你已經比朝上許多人強很多了。去吧，必令你如愿。”
姜長煥情緒并沒有高起來，反而問葉皇后：“如今的情勢，娘娘要怎么辦呢？才人、貴妃，皆不可靠。娘娘，還是要早做打算的。”
葉皇后深吸一口氣：“我自有主張，就快有個了結了。”
姜長煥道：“除非娘娘有個親兒子，否則不會有了結的。娘娘三思。”
葉皇后擺一擺手：“好孩子，你很有良心，且忙你的事情去吧。”
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姜長煥出宮之后，并沒有直接去提親，而是鞍前馬后，陪上陪下，先助瑤芳將書坊給開起來。第二日開張，頭一天下午，陪著瑤芳最后檢查鋪子的時候，姜長煥有意夸贊：“二娘的記性真好，好像就是湘州書鋪的布局。”
瑤芳笑道：“凡開鋪子，格局都是差不多的。怎么順手怎么擺唄。”
姜長煥不接這個話，只管問她：“那二娘能不能忘掉一件事情？”
“嗯？”
“再認真想想另一件事情。”
“你這話說得奇怪，沒頭沒腦的，你不說明白了，叫我怎么答呢？”
姜長煥上前一步，鼓足了勁兒問道：“你能忘了六月十三的蠢事，再想一想，我其實是可托終身的么？”
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