二某瑞和段墨貴都是安徽合肥人氏，段棋瑞比段墨貴年；，兩人是遠親，論輩分，段芝貴是段棋瑞的族弟，這種打虎親兄弟、上陣父子兵的情況這在遍地親麻、朋友的北洋集團里并不算希奇，也正因此，北洋集團的排外性很強，如果不是段棋瑞的舉薦，段芝貴也不會成為北洋武派中的高級將領。

不過也正因為北洋集團里的這種不良風氣，使得整個北洋一片烏煙彝氣，真正的人才得不到提拔，尸位素餐之輩占據廟堂，最終人心渙散，如果沒有強有力的競爭對手，北洋集團或許還可以芶延殘喘一段時間，但是偏偏聯合陣線崛起，再加上北洋集團首腦人物袁世凱的突然死去，北洋集團最終退出了歷史舞臺，雖然少數北洋遺老現在似乎還占據著中樞一些關鍵個置，但是實際上北洋勢力早已煙消云散，至于段棋瑞等人念念不忘的“東山再起”不過只是南柯一夢而已。

楊度并沒有立即返回廂房，他背著手，在花園里踱著步，琢磨片刻段棋瑞和北洋遺老的事情，然后又琢磨片亥總統政的事情，在他看來，如果段棋瑞贊成總統政，未必不能將他籠絡過來，這個人才能還是有一些的，就是脾氣太倔，心氣太高。

正琢磨著段棋瑞應該放在一個什么位置上最合適的時候，段芝貴已結束了與段棋瑞在書房里的交談，匆匆趕到花園，走到楊度跟前。

“哲子，段芝泉請我去一趟總統府，為他小舅子的事情奔走，正好下午你要去總統府面見總統，不如咱們一起過去吧。”

“段芝泉的小舅子？吳光新？他怎么了？”

楊度很是詫異，他倒沒想到段棋瑞過來是為了吳光新，不過他一直在南京那邊，并不蔣楚吳光新已被憲兵逮捕的事情。

“別提了。吳光新那小子就是那副臭脾氣，平時帶兵倒也老練，總統還夸過他呢，可是誰知道，一上了戰場就玩兒不轉了，依我之見啊，吳光新是看到周道剛壓在了他的頭上，心里不服氣，所以對于這個軍令看得輕了點，結果周道剛一個電報拍到總統府，總統大怒之下，命令憲兵將吳光新逮捕，從遼東前線直接給押到沈陽去了，聽說要上軍事法庭，罪名是“貽誤戰機、動搖軍心”這一回，段芝泉可真是惱火了。”

段芝貴將在遼東前棧發生的那件事情向楊度約略講述，楊度這才明白段棋瑞為什么過來找段芝貴了。

“段芝泉的意思，是請你從中韓旋？他身為陸軍總長，難道不知道這個軍法無情的道理？”

見楊度有些不滿，段芝貴心里也是“咯噔”一下，急忙搖了搖頭；

“本來，芝泉的意思是應該嚴懲吳光新，但是架不住夫人攻勢，畢竟是他的小舅子，所以只好硬著頭皮去跟總統求情，但卻碰了一個不軟不硬的釘子，現在他已毫無辦法。只能請我出面為吳光新轉圈，但是我也沒有這么大的面子，只好跟著哲子一起過去總統府那邊，希望哲子看在過去同僚一場的份上，多少幫幫段芝泉。”

這話說得是連解釋帶馬屁，讓楊度心里頗為受用，雖然明知這是段芝貴拉人下水的辦法，但是他還是決定試一試，讓段棋瑞欠他一個人情，也讓別人瞧瞧他楊家人的能量。

段芝貴與楊度返回廂房，兩人絕口不提段棋瑞替吳光新奔走的事情，繼續坐在廂房里與那幫政治投機客們指點江山，這一談便到了中午，接風宴上，眾人都很高興，只是惦記著下午要去拜見總統，楊度和段芝貴卻都不敢喝得太多酒，連飯也不敢多吃；

酒宴已畢，楊度與段芝貴就帶著眾人趕去一間倉庫，在里頭欣賞那些古玩、字畫，這些古玩、字畫都是段芝貴搜集的，雖然他目前薪俸不高，但是他有積蓄，再加上前幾年他與人合伙辦了洋灰廠，每年的分紅也是不少，搜集些古董倒也不是什么難事。

這一欣賞，就欣賞到下午兩點，天氣炎熱，雖然有電風扇在吹，但是眾人仍是一身的汗，楊度先去臥室更衣，然后便與段芝貴一起來上轎車，在幾輛護衛車的保護下前往總統府拜見總統。

等楊度跟段芝貴進了統帥堂，卻沒去總統辦公室，而是在一間普通辦公室里見到了總統，這才發現，總統先生正在與一個小孩子玩火車模型，旁邊站著總統夫人，還有幾名女仆，眾人都是笑容滿面，看著總統逗那小孩子玩耍；

那小孩子就是總統的公子小名小牛子”剛過周歲，由于營養好的關系，看上去比別的小孩更壯實一些，而且也更調皮。

現在小牛子正拿著火車頭上的煙白往總統肩膀上磕，然后扔了煙白，伸出手去，拼命的想抓總統武裝帶上的那把小手槍。

“好了，不跟你小子玩了，老子要辦正事了。”

看見段芝貴和楊度走進辦公室，趙北適時結束了與兒子的嬉戲，將小牛子交給一名女仆，又對夫人小聲交代幾句，然后站起身，整理了一下那身軍裝。

等夫人帶著女仆們退下，趙北才淡淡一笑，說道：“閑暇之余，天倫之樂，兩位不必詫異。請坐。”

楊度與段芝貴在沙發上落座。段芝貴搶著恭維了總統公子幾句。

“總統公子聰明伶俐，將來必定有番作為。聽說抓周的時候，公子抓了把手槍，如此看來，將來也是將才、帥才。”

“哈哈！那把手槍還是我特意放上去的呢，沒想到這小子真去抓了手槍，從那之后，沒事就跟我鬧著耍手槍，我自然再不敢給他真槍，只能拿玩具糊弄他，誰知時間一長。這小子竟然也知道哪是真家伙，哪是假家伙，這毛病到底是慣出來了。為了這事。巧兒沒少埋怨我呢。

趙北“哈哈”一笑，在對面的沙發上落座，吩咐衛兵上茶，然后翹起二郎腿，歸正傳。

“段高參，你跟著楊省長一起過來，是不是有什么事情要跟我講啊？正好，我現在清閑著呢，你有話盡管講。”