鄉人對生老病死坦然相待,秦氏過世不過短短十數日，人們的生活便恢復正常，活著的人們除了偶爾想起她，更多時候已經照常起居。只是唐荷作為秦氏的親孫女，是要守滿一年的孝才能辦婚事的。

兩家聯姻幾經波折,縱使徐氏心底已經接受唐荷作為兒媳的事實,但仍不免嘀咕道：“咱南生跟唐家閨女的婚事著實不順,之前好不容易定了明年出正月就辦婚事,結果倒好,她親奶奶又死了,又要拖一年了。這閨女是跟咱家犯沖吧？”

周老爺子對婚事拖延也不高興，但是老人家心里藏得住事，也不樂意兒媳婦捕風捉影對未來孫媳婦有意見,免得影響家里和諧，因此把不悅露在面上，說道：“天要下雨人要老死，人的壽數是陰陽簿上早寫好了的。唐家閨女也攔不住閻王爺把她奶奶索到地下，這跟犯沖扯不上關系。”

唐老爹見媳婦被說得訕訕的，忙打圓場，“老話說得好，好事多磨嘛。唐荷一出孝，咱就選一個最靠近的吉日定下，認真算起來，其實也就是延了半年多的功夫。”

周老爺子點頭，“成。你們先選幾個合適的日子，拿給我看看。”

老爺子這是贊成盡快完婚的意思了。徐氏當面不敢再說什么，私底下卻同自己男人抱怨道：“我就想不通唐家閨女到底有啥大神通，老爺子護著她，咱三兒也被迷得五迷三道的，哎喲，最近他是見天的往唐家村跑。還同人家說是路過，他學唐僧取經哪？哪來那么多的路過。”

“爹他老人家也沒有護著她，倒是你少說兩句才好。至于咱南生，”周老爹笑，“哪個少年郎不懷春？愛慕好顏色才是正理呢。三兒年紀拖得老大，先前我還發愁他不懂情趣，這下好，爹娘剛給他說了個媳婦，他的血氣方剛就顯出來了。”

“他這媳婦可不是我給說的。”徐氏嘀咕道。

“你又來了。”周老爹無奈，勸她，“你就應該心寬一些，兒孫自有兒孫福，甭管這兒媳婦是不是你定下的，反正已經定了，咱兒子又喜歡，你就別隔三岔五的嘀嘀咕咕。給三兒聽到，他夾在你和媳婦中間，多為難啊。”

徐氏悻悻地說道，“這不還沒過門嗎，過門了我一定把嘴捂嚴實了行吧？嘿，我這婆婆做得也真窩囊，兒媳婦沒進門，自己先發憷了。”

“你這就想偏了吧？”周老爹給媳婦把胸口的郁氣揉開，“沒影的事兒，你偏偏自個在那里設想小輩的頂撞忤逆你，沒意思不是？你放心，真有那一日，不還有我給你做主嗎？”

徐氏想想也是，“唉，兒子多，操心他們張嘴要吃不夠，好不容易大了，還得操心他們娶媳婦，我就是勞碌的命。”

周老爹被逗笑了，“還有人嫌棄兒子多的。”

徐氏也不好意思，笑著扯開了話題。

雖然周南生婚期延后，但是婚事大抵不會再變動了。這兩日事情少，徐氏便尋思著回娘家一趟，看看珠娘，開解開解她。

周老爹也不反對她回去，只是跟她正色道：“你心里要劃下道道來，底氣要足，這回是你娘家做事不地道，該你給他們甩臉子，別他們哭一哭鬧一鬧，就覺得是你對不住他們了。”

徐氏聞，雖然知道是實話，心底還是有幾分不舒服。

只是等她回了娘家，見哥嫂一開始面上還掛兩分愧色，后來話里話外，就開始攛掇她當家作主，說老爺子年紀大了，不幾年就要歸西，人糊涂得很，讓她這個二十幾年的老人當著族里許多人面沒臉，她也該硬氣起來反抗才是。

徐氏忍了半天，終于忍不住拉下來，斥道：“讓我沒臉的是你們！”

她侄子徐福柱聽了，還笑著給她奉茶，“姑姑，您別生氣，爹娘也是心疼您，您要是不樂意聽，咱不提就是。”因此就天南地北的扯開話題。

徐福柱這些年打著做生意的名頭，也跑了許多地方，看得多聽得多，說起來就口若懸河的。徐氏因為早年男人和公爹也是走村串戶白手掙家業，耳濡目染之下見識也比旁的村婦好一些，聽得侄子頭頭是道，連連贊許地點頭。

蒙氏見小姑神情好，就笑著說道：“咱家福柱本事大著呢，就是運氣沒到，好幾回生意都損了。”

徐氏不以為然，“大侄子能力見識是不差，只是也該踏實些從小本買賣做起才是。我方才聽他說，他動輒是十幾二十兩的投進去，太過莽撞冒險，當初他姑爹一個貨郎擔，還不到一兩銀呢。”

徐福柱心底鄙薄這樣的小家子氣，只是有求于人，還是強笑著奉承了一通。

徐老爹見功夫到了，趁機提出徐福柱這會看中一個包賺的買賣，讓徐氏這個姑姑再幫親侄兒一次，以后保準回報她。

徐氏心想，繞了半天在這等我呢。心中記得哥嫂那二十兩欠銀，頓時面上就冷淡下來，“大哥上回不是當了家里的東西得了當銀二兩？后來我又讓贖回來了不是？這回侄子急用錢，大哥再拿去當就是，二兩銀子也夠本錢了。”

徐老爹訕訕地，看一眼兒子，說道，“二兩銀子差得遠呢，要這個數。”比劃了一個“十”字，“再說上回那是死當，我就沒去贖了”

徐氏聽得心底怒火“咻”地躥起來，“嫂子不是說的活當嗎？”

蒙氏忙嘿嘿地解釋，“那是我記岔了。”

徐氏氣急，“銀子我沒有了！十兩本錢，你當你紅頂商人做生意哪！”

徐福柱好賠笑了半天，早就不耐煩，看徐氏鐵了心腸不拿錢，干脆就拂袖而去，“姑媽不顧念自家人，也不必拿話看低我才是！”

徐氏簡直氣得仰倒。果然自己男人說得對，要是真南生真的娶了珠娘，攤上這么個大舅子，自家的血遲早要被吸干。

因此下了決心，這回看了珠娘，以后少回娘家。也不管兄嫂一個白臉一個紅臉的唱戲了，就徑自去珠娘房里尋了她說話。

上回在周家祠堂鬧那一場，徐老爹夫妻并兒子見免了欠款，都歡天喜地的，一點不顧女兒嚎啕大哭。珠娘這段日子是又痛又氣，很快的消瘦下來。見了徐氏，叫一聲姑姑，眼淚就跟著下來了。

徐氏嘆氣，拿帕子給她擦了眼淚，“這事不賴你。”她也靜靜思量過，鬧到侄女兒名聲險些被壞的境地，她自己有錯，錯最多的還是珠娘的爹娘。女兒家攤到不負責的爹娘，前途真是沒指望。但是，家人又是不能挑的，能怎么辦呢？熬唄，熬到出嫁離得家遠了就好了。

珠娘抽抽噎噎地哭個不停，“我還嫁得出去么？”

“你甭亂想，”徐氏安慰她，“那日在場的都是族里的近親，我同人都說了好話了，人家明白你沒有錯處，不會亂說。姑姑明兒起就給你相看好人家，你安心等著，啊？”

珠娘得了徐氏再三的保證，終于好過一些。

徐氏同她又說了一些話，因為不耐煩再應酬哥嫂，留了不多久，就說要家去。人走到半途，想了想，就拐到去唐家村的路上。

她早聽說唐荷能干，是個能吃苦的人。之前因為一心想說侄女，倒是沒有正兒八經去考察過未來兒媳婦。她一路憑著印象，又問了人，正好到江灘邊，見到挖了芋頭正在水邊沖洗泥土的唐荷。

徐氏有心擺出婆母的款，卻又有點不好意思，畢竟前頭她不地道來著。唐荷卻落落大方，把芋頭裝進擔子里，邀她去家里坐。

徐氏點頭，跟在唐荷后頭。見擔子里芋頭一個個又圓又大，就贊他們家種得好。

“我們家種芋頭有年頭了，有經驗，農肥也舍得上，芋頭就長得好。”唐荷現在說起地里活也是頭頭是道的了，“過兩天就八月十五了。我今天把芋頭挖回去削皮切塊，放在太陽底下曬一曬，后頭煮熟了，正好可以用來拜月亮。”

“我們家的芋頭又香又粉，”唐荷笑，“我特意多挖了許多，打算明天給表哥捎幾個回去，到時拜完月亮，舅娘也嘗一嘗，您保準喜歡。”

徐氏見她并不避諱讓自己知道南生常來的事實，雖然覺得兒子不爭氣，倒不好說什么了。