行了幾日，來到朔州舞陽村地方，一個大村落里。時值仲冬，雪花飄飄，見樹影里一個酒簾挑出。郝孝德道：“克明兄，我們這里吃三杯酒再走如何？”杜如晦道：“使得。”到了店門首，兩人下馬進店坐定。店家捧上酒肴。吃了些面餅和火酒，耳邊只聽得叮叮當當，敲捶聲響；兩人把牲口在那里上料，轉過灣頭，只見大樹下一個大鐵作坊，三四個人都在那里熱烘烘打鐵。樹底下一張桌子，擺著一盤牛肉，一盤炙鵝，一盤饃饃。面南板凳上，坐著一大漢，身長九尺，膀闊二停，滿部胡須，面如鐵色，目若朗星，威風凜凜，氣宇昂昂。左右坐著兩個人，一人執著壺，一人捧著碗，滿滿的斟上，奉與大漢。那大漢也不推辭，大咀大嚼，旁若無人。一連吃了十來碗酒，忽掀髯大笑道：“人家借債，向富戶挪移，你二兄反要窮人索取；人家借債，是債主寫文券約，你二兄反要放主書帖契，豈不是怪事？”右手那人說道：“又不要兄一厘銀子，只求一個帖子，便救了我的性命了。”如飛又斟上酒來。那大漢道：“既如此說，快取紙筆來，待我寫了再吃酒，省得吃醉了酒，寫得不好。”二人見說，忙向胸前取出一幅紅箋來，一人進屋里取筆硯，放在桌上。右手那人，便磕下頭去。那大漢道：“莫拜莫拜，待我寫就是。”拿起筆來，便道：“叫我怎樣寫，快念出來！”那兩個道：“只寫上尉遲恭支取庫銀五百兩正，大業十二年十一月二日票給。”大漢題起筆來，如命直書完了，把筆擲桌上，又哈哈大笑，拿起酒來，一飲而盡，也不謝聲，竟踱進對門作坊里去了。又去收拾了杯盤，滿面欣喜，向東而行。杜如晦趨近前舉手問道：“二兄長，方才那個大漢，是何等樣人，二兄這般敬他？”一個答道：“他姓尉遲名恭，字敬德，馬邑人氏。他有二三千斤膂力，能使一根渾鐵單鞭，也曾讀過詩書，為了考試不第，見四方擾攘，不肯輕身出仕。他祖上原是個鐵作坊，因閑住在家，開這作坊過活。”杜如晦道：“剛才二兄求他帖兒，做什么？”二人道：“這個話長，不便告訴，請別了。”杜如晦見這一條好漢，尚無人用他，要想住在這個村里，盤桓幾日，結識他薦于唐公。無奈郝孝德催促上路，又見伴當牽著牲口來尋，只得上馬，心中有一個尉遲恭罷了。正是：
但識英雄面，相看念不忘。
如今卻說唐公李淵，自從觸忤隋主，虧得那女婿柴紹，不惜珍珠寶玩，結交了隋主一班佞臣，營求到太原來；只求免禍，那有心圖天下。他有四個兒子：長的叫做建成，是個尋常公子，鮮衣駿馬，耽酒漁色；三子玄霸，早卒；四子元吉，極是機謀狡猾，卻也不似霸王之才；只有次于世民，是在永福寺生下的，年四歲時，有書生見而異之曰：“龍鳳之姿，天日之表，年至弱冠，必能濟世安民。”畢而去。唐公懼其語泄，使人欲追殺之，而不知其所往，因以為神，采其語，名曰世民。自小聰明天縱，識量異人。將門之子，兵書武藝，自是常事；更喜的是書史，好的是結交。公子家不難揮金如土，他只是將來結客，輕財好士之名，遠近共聞。最相與的一個是武功人氏，姓劉名文靜，現為晉陽令。此人飽有智謀，才兼文武。又有池陽劉弘基，妻族長孫順德，都是武勇絕倫，不似如今紈襪之子，見天下荒荒，是真主之資，私自以漢高自命。會李密反，劉文靜因坐李密姻屬，系太原獄，世民私入獄中視之。文靜喜，以挑之道：“今天下大亂，非湯武高光之才，不能定也。”世民道：“安知其無人，但不識人耳。我來看汝者，非比兒女子之情，以念道相革，欲與君計議大事耳。”文靜道：“今隋主巡幸江淮，兵填河洛，李密圍東者，盜賊蜉結，大連州縣，小阻山澤，殆以萬數。當此之際，有真主驅而用之，投機構會，振臂一呼，四海不難定矣。今太原百姓皆避盜入于城內，文靜為令數年，熟識豪杰之士，一旦收集，可得數十萬人；加以尊公所掌之兵，復加數萬，一令之下，誰不愿從？以此乘虛入關，號令天下，及過半載，帝業成矣！”世民笑道：“君正合我意。”乃陰部署客賓，訓練士卒，伺便即舉。過月余，文靜得脫于獄。世民將發，恐父不從，與文靜計議。文靜道：“尊公素與晉陽宮監裴寂相厚，無不從，激其行事，非此人不可。”世民想此事不好出口央他，曉得裴寂好吃酒賭錢，便從這家打入，與他相好。即出錢數萬，囑龍山令高斌廉與寂博，佯輸不勝。后寂知是世民來意，大喜，與世民亦親密。世民遂以情告之。寂慨然許諾道：“事盡在我。”旦夕思想，忽得一計，徑入晉陽宮來。正值張、尹二妃在慶云亭前賞玩臘梅，見裴寂至，問道：“汝自何來！”裴寂道：“臣來亦欲折花以樂耳。”張夫人笑道：“花乃夫人所戴，于汝何事？”裴寂道：“夫人以為男子不得戴乎？愛欲之心，人皆有之；但花雖好，止可閑玩以供粉飾，醫不得人的寂寞，御不得人的患難。”尹夫人笑道：“汝且說醫得寂寞，御得患難的是何事？”裴寂道：“隋室荒亂，主上巡幸江都，樂而忘返；代主幼小，國中無主，四方群雄競起，稱孤道寡者甚多。近報馬邑校尉劉武周據汾陽宮，稱為可汗，甚是利害。汾陽與太原不遠，倘兵至此，誰能御之？臣雖為副守，智微力弱，難保全軀，汝等何以得安？”二妃驚道：“似此奈何？果如所，吾姊妹休矣！”裴寂又道：“今臣有一計，與夫人商議，不惟可以保全，并送一套富貴。”尹夫人道：“富貴安敢指望，只求免禍足矣！”裴寂道：“留守李淵，人馬數萬，其于世民，英雄無敵，結納四方豪杰，要舉大事，恐淵不從，未敢輕動；我料天下不日定歸此人。汝二人永處離宮，終宵寂寞已有年矣，何不乘此機會，侍事于淵，可以圍禍為福，非嬪即后，富貴無比，豈不為美？”張夫人道：“向見唐公，久懷此志；只是姊妹不好與汝啟口，但恐唐公秉忠見拒，事泄無成奈何？”悲寂道：“只患二夫人心不堅耳，堅則何愁不成哉！”二夫人見說，一時笑逐顏開道：“若得事成，君之深思，吾姊妹終身不忘；但不知計將安在？”裴寂向二夫人附耳道：“只須如此而行，何患不從？”二夫人點頭唯唯。
次日，裴寂設席晉陽宮，差人來請唐公，少刻即至。二人相見，入席坐定，裴寂并不題起世民之事，只顧勸酒。唐公大醉。裴寂道：“問酒難飲，有二美人，欲叫來侑明公一觴可乎？”唐公笑道：“知己相對，正少此耳，有何不可？”裴寂叫左右去喚。不多時，只聽得環珮叮當，香風馥郁，走出兩個美人來，生得十分佳麗，唐公定睛一看，果然正是：
花嫣柳媚玉生春，何處深宮忽艷妝。
自是塵埃識天子，故人云雨惱襄王。
二美人到了筵前，隨向唐公參見了。唐公慌忙還禮。裴寂就叫取兩個座兒，坐在唐公左右。唐公酒后糊涂，竟不問來歷，見二美人色艷，便放量快飲。二美人曲意奉承，裴寂再三酬勸，唐公不覺大醉。裴寂離席潛出，唐公又飲了數杯，立腳不定，二美人扶掖去睡，醉眼模糊，那辨得什么宮中府中。正是：
花能索笑酒能親，更有蛾眉解誤人。
莫笑隋家浪天子，乘時豪杰亦迷津。
唐公一覺醒來，忽想起昨夜之事，心下驚疑；又見臥在龍床之上，黃袍蓋體，驚問道：“汝二人是誰？”二美人笑道：“大人休慌，妾二人非他，乃宮人張妃、尹妃。”唐公大驚道：“宮闈貴人，焉可同枕席？”忙要披衣起來，當下二美人道：“圣駕南幸不回，群雄并起，裴公屬意大人，故令妾等私侍，以為異日之計。”唐公嘆恨道：“裴玄真誤我！”起身出來，走到殿前，裴寂迎將進來說道：“深宮無人，何必起得這等早？”唐公道：“雖則無人，心實驚悸不安。”裴寂道：“英雄為天下，那里顧得許多小節？”叫左右取水梳洗。唐公梳洗已畢，裴公又看上酒來，飲過數杯，裴寂因說道：“今隋主無道，百姓窮困，豪杰并起，晉陽城外，皆為戰場。明公手握重權，令郎陰蓄士馬，何不舉義兵伐夏救民，建萬世不朽之業？”唐公大驚道：“公何出此，欲以滅族之禍加我耳。李淵素受國恩，斷不變志。”裴寂道：“當今上有嚴刑，下有盜賊，明公若守小節，危亡有日矣；不若順民心興義兵，猶可轉禍為福，此天授公時，幸勿失也。”唐公道：“公慎勿再，恐有泄漏，取罪非輕。”寂笑道：“昨日以官人私侍明公者，惟恐明公不從，故與令郎斟酌，為此急計耳；若事發當并誅也。”唐公道：“我兒必不為此，公何陷入于不義？”話猶未了，只見旁邊閃出一人，頭帶來發金冠，身穿團花繡襖，說道：“裴公之，深識時務，大人宜從之。”唐公聽得此，見是世民，輕日惹事，只得佯怒道：“拿你免禍！”世民毫無懼色道：“要拿送我，死不敢辭，父親罪必難免；若不舉義，何以動為？”唐公嘆道：“破家亡軀由汝，化家為國亦由汝。”唐公悄地差人到河東去，喚建成、元吉到太原團聚，正好放心做事。只說廢昏立明，尊立鎮守長安代王侑為天子，是為恭帝，禪位于唐公。于是李淵稱皇帝，即位于太原，國號唐，建元武德，立建成為太子，封世民為秦王，元吉齊王。命秦王興師討賊，自己擁兵入關。正是：
水映朱旗赤，戈搖雪浪明。長虹接空起，天際落神兵。
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