這一日晚，任安樂裹著安樂寨老大娘托人送進京的厚棉襖，躺在回廊下的軟椅上數星星。苑琴破天荒擺了張桌子在一旁，提著細毫作畫，她坐得筆直，認真地將任安樂懶散的模樣勾勒出來。苑書在一旁百無聊奈地嗑瓜仁，不時朝上空扔幾粒，只見一只手極快出現接住瓜仁，然后房頂上窸窸窣窣的聲音隨之而起。

任安樂覺著這兩人相處得很是和諧，苑書這姑娘完全把當年在安樂寨馴養獵犬的功夫拿了十成十出來。

腳步聲陡然在院外響起，穩健不迫。眾人抬首，看見回廊上走來的男子，皆露出了釋然之意。苑書更是夸張，直接撲上了前。

“長青，你可算回來啦”長青眼角的余光瞥見一團莽物直沖沖撞來，板著臉還沒來得及躲，就見苑書以一種僵硬的姿態凝固在離他三尺遠的地方。

回廊上有瞬間的沉默，然后陡然響起苑書不甘的嚎叫聲：“歸西，放開我！”

眾人沉默地看著歸西提著苑書的領子朝上一躍，回到了屋頂上。然后就沒聲音了，整個過程快得甚至不足一息。齊齊抬頭望了屋頂半晌，見不起一點波瀾，三人面面相覷，能讓苑書乖乖聽話，看來這兄弟不可貌相啊！

任安樂笑了笑，起身用桌上的筆在畫紙上寫了幾行字，然后撕下揉成一團朝屋頂上拋去，“時間剛剛好，替我跑一趟。”

“如何了？”任安樂揉了揉發僵的脖頸，朝走近的長青問。

“小姐，這幾個月我在西北暗訪，當年青南城的將士大多戰死沙場，沒留下什么人，我按小姐的吩咐去尋了忠義侯的副將張堅，半個月前才得了一點消息。只是仍遲了一步，我趕到的時候張堅已經被人帶走，我摸著線索追了十天，在回京城的路上截下了他們，現在那人就在府里，小姐可要見見？”

任安樂挑了挑眉，“可傷了押送張老將軍的護衛？”

長青搖頭，“那些護衛出手只求自保，我便沒有下重手。”

苑琴聽見這話，放下筆朝任安樂看去，“小姐，這些人應不是太后派去的。”

任安樂點頭，神情未有異樣，“把他帶上來。”

不一會兒，長青領著一個老者走進了院子。那老者瞧著六十幾歲，著一身麻衣，眉目堅毅，身板兒筆直，只是長居漠北，難免看上去會有一股子風霜老態之感，兼年紀過大，行走間已現蹣跚。

他似乎明白自己為何在安享了十年平靜后被帶到這座繁華的都城，老者安靜地跟在長青身后，停在任安樂面前。

他知道這里是新晉上將軍的府邸，只是不明白劫走他的怎么會是任安樂？

任安樂凝視他半晌，最后起身，行到張堅面前，一字一句開口：“老將軍，我是帝梓元。”

老者猛地抬首，眼底隱有不可置信之色。

“我只想知道十年前青南山的真相。”

聽到這句話，張堅整個人顫抖起來，嘴唇動了動，似乎想抬手說些什么。但最終他只是對著帝梓元深深一鞠，老淚縱橫：“帝小姐，末將對不住帝家，對不住那八萬將士啊！”

庭院內一陣靜默，只聽得見老人沙啞蒼老的嗚咽聲，分外凄涼。帝梓元死死托住老人佝僂的身軀，抿住唇望向無邊夜色中，神情靜默，緩緩合上眼。

她從未如此時一般感受得無比真切，當年那一場埋葬在青南山的戰役十年來不得安寐的從來不止帝北城的百姓和她自己。

這些知道真相而心存良善的大靖將士，同樣也是最無辜的犧牲者。金鑾殿上以血直諫的鐘海，面前這個守了一輩子疆土卻在垂暮之年連腰都不敢直起的老人，還有十年來在西北邊境上無辜送命的一萬青南城鐵軍

誰欠了他們的債，誰把她大靖錚錚鐵骨的將士變成了手染同袍的劊子手，誰讓這冤屈深埋墓碑下長達十年

無論是誰，她都不會放過。

與此同時，左相府邸內室，姜瑜脫了衣袍正欲就寢，管家稟告的聲音卻在房門外響起。

“老爺，有客人來訪，正在書房等您。”

如此深夜，還有人上門叨擾？左相眉頭一皺，但也知道若不是重要之事管家也不敢喚他，只得重新穿上衣袍，安撫了老妻幾句，沉著臉朝書房而去。

書房內，帝承恩裹著斗篷，素顏端坐，聽見房外的腳步聲，立刻起身迎上了前。

左相推開房內，看見眼底有些驚惶的帝承恩，亦是一怔。帝承恩平日里矜傲沉著，今日怎么這般模樣，還深夜前來相府，也不怕被陛下的探子尋出端倪來。

“帝小姐，你如今住在宮里，輕易出宮必惹陛下猜疑，怎可如此魯莽？”左相耐下性子道。

帝承恩顧不得他的態度，急忙開口：“前幾日托了相爺查那任安樂的底細，不知相爺可有結果？”

左相愣了愣，沒猜到帝承恩居然是為了這件事而來，“帝小姐，這才幾日時間，任安樂深居晉南數年，自然不是一日之功便可查出。恕老夫直，現如今小姐應潛心留在宮內，想想后日壽宴上要如何說才能堵住朝臣對青南山帝家軍之事的疑慮，實在不必把心思都放在任安樂身上。”