慧德太后的后事辦得極為簡單，在永壽宮里停棺三日，僅皇帝率皇室血親祭拜。無謚號，無追封，亦無將其運往蒼山與太祖合葬，但最后還是由明王遞折子，諫埋在了皇室祖陵中。畢竟是天子生母，且已往生，一切塵歸塵、土歸土，朝臣百姓也不再計較，便遂了此事。

嘉寧帝在太后薨后，大病了一場，休養于皇家別院，將朝政交由太子執掌。太子素有賢名，且有右相鼎力相助，朝政倒是安穩。只是眾臣原本以為太子一派會借此機會鏟除異己，弄權專政，哪知掌權后的太子更善納諫，公正嚴明，本已動蕩不安的韓氏皇族也因為太子的行得到了喘息的機會，皇威漸有恢復。

嘉寧帝雖于別院休養，但當初在仁德殿前允下的承諾卻也沒忘。免晉南十年賦稅和撫恤陣亡將士的圣旨一早便責令禮部頒下，并將鐘海升為青南城守將，諭令其攜張堅重返西北，守護青南城。但這其中，最令人矚目的還是嘉寧帝下旨重修靖安侯府，迎靖安侯帝梓元歸府回朝。

靖安侯府占了皇城東邊的一整條街道，遠超任何一間公侯府第，翻修起來是件浩大的工程。這算得上是陰云彌漫的皇城里唯一的一件喜事，是以如今皇城的百姓每日便多了一件愛好，閑來無事時都喜歡在這條街道上溜達溜達，琢磨著靖安侯府何時竣工，等著靖安侯重回老宅。

如此一晃，又過一月，再過幾日便是年節，宮里傳來消息，天子身體休養得當，終于擺駕回了皇宮，也算是多添了一份喜意。

宗人府的禁室里，安寧坐得四平八穩，瞅著如今掌了一月朝政愈加威嚴的太子兄長，撇了撇嘴，“今兒個又拿什么來了？”

太子著淺黃朝服，顯是剛下朝政，他打開尚帶熱氣的蒸盒，端出一碟子折云糕放在安寧面前，“聚賢樓的師傅剛做出來的，我讓溫朔守在店子里，一出爐就送來了。”

安寧眨了眨眼，有些不自在，咳嗽一聲，“皇兄，我又不是幾歲的小姑娘了，你這樣我慎得慌。”

韓燁頓住手，朝安寧望去，“我知道你性子好強，什么事都喜歡自己擔著，但是安寧，我是你兄長，是你任何時候都可以依靠的人，你不愿做的，不想做的，承受不了的我都可以替你承擔。從今以后，無論有什么事，你都不準再瞞我。”

帝家之事后，皇兄無論多忙，每日都會來宗人府看她，但從來沒有提起過那件事，也從來沒有責怪過她在仁德殿前指證自己的嫡親祖母安寧微微偏頭，“皇兄，是我害死了皇祖母。”

“安寧。”韓燁沉下眼，正色道：“這件事原就是祖母的過錯，和你無關。帝家”他頓了頓，眼底微有沉痛，“冤屈太重，那些將士太無辜了。”

安寧沉默下來，見氣氛有些冷沉，一把抓過韓燁手上的折云糕，囫圇送進嘴里一口吞下，“皇兄，這個真好吃，明日也給我帶這個吧。”她連著吃了幾個，開始起身趕他，“回去吧、回去吧，我一個人在這里清凈舒服得很，快回你的東宮去。”

韓燁由得她，站起身朝禁室外走去，臨近門口，傳來安寧有些期期艾艾的聲音，他頓住腳步。

“皇兄，你別怪梓元，是我隱瞞了真相，不是她的錯。”

安寧垂下頭，眼底不是沒有難過，但終究選擇了釋然。仁德殿上她便知道，梓元是在逼她做選擇，雖然殘酷，可她沒有怨別人的資格。

龍紋黑靴出現在眼底，安寧抬首，見韓燁折返回來，立在她面前。

韓燁替她撫順肩上的褶皺，瞳孔深邃安定，“安寧，我知道，這是我們皇家的錯，我從來沒有怪她。”他抱了抱安寧，拍了拍她的頭，溫和的笑笑，轉身出了禁室，留一室靜廖。

安寧怔怔看著韓燁遠去的背影，眼眶突然一紅。或許連皇兄自己都沒察覺，提起梓元時，他眼底的沉痛哀傷竟已似滲入骨髓一般。她終于明白，那時在化緣山谷底，背著梓元的皇兄看見他們出現時，那一瞬的死寂沉默究竟是何般原因。他早就猜到了今日的結局，因為無比清醒，不能阻止，所以才整整一夜不愿停下，也不愿離開。

梓元，你如此聰明，皇兄猜到了這一日，那你呢？

當初在化緣山底，不愿離開的真的只有皇兄一人嗎？

宗人府外，飛雪未停，地上積了厚厚的白雪。韓燁的貼身小太監吉利望見他出來，急忙掌著傘迎上前，躬下身欲引著他入馬車。

“不用了，讓行轅和侍衛回東宮，把傘給孤。”清冷的聲音傳來，吉利一怔，朝太子望去，“殿下，再過幾條街就是鬧市，你身著朝服，怕是”

太子如今的身份更是貴重，若是出了一點紕漏，他九族上下都賠不起。

“替孤把大裘拿來。”太子眼神愈加威嚴，吉利心抖了抖，急忙取來大裘為太子系上，寬厚的大裘將里面的淺黃朝服遮得嚴嚴實實。

太子拿過傘，在雪地里徑直朝空蕩的街道另一頭走去。太子這個時候微服出行實在太意外，慌亂之下，吉利飛快換了一身布衣，讓行轅先回宮，挑了幾個侍衛遠遠跟在后頭保護，自己深一腳淺一腳地去追太子。

宗人府四周歸屬皇家，行人極少，空蕩的街道上，唯有韓燁一人，墨黑的大裘拂過雪地，留下一地逶迤。

他掌著傘，神情溫溫淡淡。仁德殿上的一幕幕浮過眼底，仿若昨日。

帝家女，帝梓元，所有的反擊即是情理之中，又是意料之外。換了他，也不會做的更好。帝家重回大靖朝堂，沉冤昭雪，明明是他這十年的初衷，可到如今，卻只覺得疲憊。

那樣的容貌，他當初在帝家老宅醉酒時其實見過一次，或許心里一直都明白，只是不愿承認。

他們終究隔得太遠，承載太多，一如當年的太祖和帝家主。

行過喧鬧的街道，韓燁一身貴氣，雖無侍衛開道，尋常百姓也不敢靠近于他。身后的吉利瞧得這模樣，舒了口氣，只愿太子殿下早些逛完，順順安安隨著他們回宮。

太子的身影突然頓住，吉利循著太子的目光瞅去，僵硬地怔在了原地。

那是一條頗有古意的街道，一座古老的府邸從街頭到街尾，威嚴華貴，一眼望不到底。過往的百姓路過這里時，不敢隨意踏進，但卻帶著尊崇感慨的目光望著大宅前“靖安侯府”的牌匾。這種眼神，他以前只在百姓注視著皇室族人的時候才見到過。

靖安侯府已經休憩完畢，但聽說那位帝小姐不、是靖安侯還沒有住進來。吉利小心瞅了太子一眼，連連嘆氣。