夜色忽降，西風愈急。

兩條人影匆匆出了德勝宮。

此刻正是皇帝駕崩，永王帶御林衛和旗手衛入宮，控制宮禁，太子召集所有重臣緊急入宮準備繼位的時刻。

此時永王和太子聯合的人還未完全控制宮禁，又要顧著前廷，德妃當機立斷，帶著菊牙，從德勝宮很久以前就悄悄開的一個后門出來。

中文和師蘭杰在報信之后各自離宮，去繼續組織力量營救主子，也將在宮中的事務請托給了德妃。

往前走不多遠，就是一條岔道，一條通往關押燕綏的秘密皇家鐵獄，一條通往關押林擎的天牢。

兩人被故意關在不同的地方。

德妃在岔路口站下。

向左走，是關系淡漠的兒子。

向右走，是多年不見，亦等待多年，再不見也許永遠沒機會再見的，唯一的愛人。

她站下了，冷月空風中，黑色的大氅綢緞的表面泛出流水般的波紋，仿若此刻心情周折，翻騰不休。

盛裝打扮，最后的發髻卻沒有來得及梳攏，以至于一縷亂發散在風中，迷迷蒙蒙地遮住雙眸。

菊牙望定她，想著方才一刻，中文和師蘭杰同時出現懇求，想著方才那一刻，娘娘同時接到了兒子和愛人落難的消息。

想起那落地的簪子，上頭一朵玉石桃花碎去一瓣，而半瓶香水至今仍在梳妝臺上潺潺流淌，滿殿香氛，而心內卻似嗅見淡淡的血腥氣。

這是怎樣艱難的取舍，焚心的為難。

早梅鐵黑色的枝椏不屈地向前伸展，攥著細細的花苞，仿佛想要和她猜個拳。

可是關于命運和生死的拳，要怎么猜！

菊牙的淚落了下來。

她已經聽見前廷傳來的急切的腳步聲。

沒有時間猶豫，再過不久，這后宮就會整個被封鎖，娘娘想救誰都不可能了。

換句話說，這么短的時間，娘娘只來得及救一個人。

更鼓聲急，擂在人心上。

猶豫說起來漫長，其實也不過一霎，隨即德妃腳步動了。

她向右走。

菊牙吐出了一口氣。

她不知道自己是什么心情，娘娘忠于自己的感情是對的，只是殿下……太可憐了。

她低頭，一滴淚落在凍土之上，化不開積年的霜。

德妃像是舉了步便不再猶豫，動作很快，菊牙匆匆跟上，往前走不多久，便看見一座煙氣繚繞的宮殿。

是香宮。

這是后宮妃子們都不愿意來的地方，太后以清修為名，也拒見妃子。此刻宮中巨變，只有香宮煙火依舊如故。

德妃直接向香宮的大門走去。

敲門。

來應門的是一個修行的宮女，麻木的臉和目光，傷痕斑駁的赤腳。

德妃就像沒看見那些傷痕，急速地道：“信女秦側側，求見太后娘娘。”

對方麻木地道：“不見。”就要關門。

德妃伸手擋住門，道：“你回去稟報一聲，就說如果太后心中有大不安，大疑惑，最好還是見見我。”

對方看她一眼，關上門，也不知道回去稟報沒。

德妃就在門口等著。

菊牙擔心地看她一眼，不知道她在這緊迫時刻，非要來太后香宮做什么。她心中焦灼，卻不敢催，只是幫德妃攏緊大氅，心想這個天氣，出來時娘娘隨手拿的卻是最薄的大氅，娘娘一向珍愛自己，這是……心終于亂了嗎？

再抬頭看看陰沉黝黯，飛雪欲降的夜空，娘娘這輩子，又什么時候這般等著人家的空門？

正覺得心酸，忽然又聽見門響，那個麻木的宮女再次出現，這次開了半扇門。德妃閃身進去，菊牙正要跟，門砰地關上，險些撞扁了她的鼻子。

菊牙無奈，只得在香宮側門轉來轉去，焦灼地等待。

殿內，德妃跟著宮女向內走，對那些巨大的金缸，來去的表情僵木的宮女，冷天頂香跪拜的人們視而不見，直到進了內殿，就見太后正在燒紙，一邊燒紙，一邊頭也不回招呼她道，“來了？那就順便也燒一沓吧。”

說得好像吃個便飯似的。

德妃也便在她身邊跪下，對著火盆，身邊的婦人年紀并不算很大，已經一頭銀發，皮膚卻如處子幼女，瞧著有種詭異的和諧感，眉目細長神情優雅，永王和她有點像。

宮中并不作興燒這個，但是太后不理，德妃也不問。

太后順手遞給她三沓紙錢。德妃笑一聲，道：“如何這許多，怕陛下下去沒得花么？”

這話毫無敬意，太后也毫無波瀾，道：“一人一份。”

德妃只接過一沓，將另外兩沓放在一邊，道：“我覺得用不著。”

太后淡淡道：“貪心。”

德妃又將手中一沓也放在一邊，道：“說不定這一沓也用不著。”

太后霍然轉頭盯著她。

德妃對她笑了笑，笑容當真是婉轉風流，道：“您不就是因為這個，讓我進門的嘛。”

太后轉回頭，道：“那又如何？你既然要來，想必是想救人了。但是就憑你胡亂猜測一句，我就要幫你救人？”

“那又如何？那個我是不會如何，但是太后會如何啊。某人既然已經出了手，想必勝券在握，等到他解了毒，治好身體，看清并掃清所有他以為的敵人，再登帝位，威加海內，隱患全無，那時候，您還能活幾天啊？”

“怎么？”太后轉頭，冷漠地盯著她，“哀家便活不了幾天，你難道還能比哀家多活一天？”

“咱倆別再繞彎子了行嗎？”德妃不耐煩地一把將一沓紙錢都扔進火盆，“我趕時間！皇帝十有八九沒死！他如果真死了，燕綏和林擎不會倒霉！你也是因為燕綏和林擎雙雙出事，在猜他詐死是不是？但你還不愿相信你之前都被他騙了，你以為他會傳位給燕綏，讓唐家和永王把精力都用在了對付燕綏和文臻身上……”

太后手中一直不緊不慢放紙錢的動作，停了停。

德妃唇角一撇，她就知道這老不死根本不是要燒紙錢，只不過她就喜歡煙氣騰騰，喜歡躲在騰騰煙霧里窺視人，在這種污濁的環境中，她仿佛才能安心似的。不過借著這動作理清思緒罷了。

她悠悠道：“我就奇怪一件事，娘娘，您說，永王殿下素來不問世事，怎么這次忽然就愿意自山野走出，來親自輔佐太子殿下登基呢？”

太后又扔一張紙錢，“先帝的兄弟就剩了他一人，可不就得他主持大局？”

“現在想來，永王殿下可真不簡單，先帝的兄弟，連旁支都快死絕了，永王殿下卻一直安然無恙，也不知道是自己運氣好，還是一直有人暗中扶持呢？”

太后停了手，轉頭看她：“秦側側，你想說什么？”

德妃的護甲點在火盆上，聲響清脆，“我就在想，太后娘娘當初貴為皇后，兩子一女都沒能存活。永王殿下身為一個早死的無名嬪御之子，卻安穩至今，可真是奇跡啊奇跡。”

太后不說話了，半晌冷笑一聲：“你在這宮中二十余年，可沒白呆。”

德妃嫣然：“那是。”她湊近太后，悄聲道，“永王的身世，天知地知你知我知，我看陛下也未必一點不知。你讓永王先別急著跳出來，扶太子繼位，打的到底是什么主意，我可管不著。可是你想過沒有，如果陛下真沒死，第一個不會放過的就是你！”

“德妃娘娘想得真多。”太后跪坐在蒲團上，“我是太后。先帝是我的親生子，這宮里從開始到現在，我都是最尊貴的女人。任他是誰，總不能殺親弒母不是嗎！”

“得了吧。兒子都下得了手，在乎一個養母？真是奇哉怪也。”德妃冷笑。

太后顯然已經懶得和她辯駁。

世人都以為皇帝是太后親生子，實則不過是當年她接連喪子，心灰意冷，先帝大抵心中有愧，為了安慰她，便讓她將一個難產而亡的嬪的孩子抱來自己養，后來就記在她名下，倒也沒特意掩飾，但是自從皇帝登基，自然以嫡出身份為貴，也不會特意去說明這一段舊事，如今知道的人便更少了。

“誰也沒看見景仁宮發生了什么。都在操持著大行皇帝的喪儀，你倒一口咬定皇帝沒死。”太后眼都沒睜，淡淡道，“本來哀家是有幾分懷疑的，但是如今你這般一口咬定，哀家反倒不疑了。你走吧。就當你兒或者你情人沒福分沒運氣，遇上你這個無用的。”

德妃站起身來，“行啊我走。”她曼妙地轉身，忽然又回眸笑道，“太后之所以半信半疑，我看倒不是因為我一口咬定，而是大行皇帝詐尸這事太過駭人聽聞，畢竟這么一來他就沒了后路，將來要怎么重掌帝位呢？對啊，我的太后娘娘，您可好好想想，他如果真的沒死，用什么方法重掌帝位最好呢？”

太后一直巋然不動的身子忽然微微一顫。

德妃說完便走，她向來喜歡穿拖鞋或者木屐，此刻卻是一雙毫無聲息的軟底繡花鞋。

太后忽然道：“且慢。”