上回說到吳用與戴宗星夜前往荊州，密會宋江，謀定起事。卻被龐統指出計策中四敗之處，宋江聽得汗出如漿。龐統道：“雖然如此，某卻有計策，可彌補此處也。”宋江大喜，急急請教。龐統道：“今日我若舉強兵降曹，則曹操必按兵不動，坐觀劉、宋火拼，以收漁利。但我若示弱于彼，則曹操恐我不敵劉備，必急起兵攻伐，然后以為滅劉備之后，再收梁山軍易如反掌。我卻乘機舉事也。”吳用道：“只是如何示弱？”龐統笑道：“易為耳。只要多聯絡幾家，聯名舉事，則曹操看我等各自分崩，必然不以為意也。”吳用猛然醒悟：“老師之意，是叫交州柴進、江東李俊、西涼馬超、荊州宋公明，各自起兵，卻以聯盟為名乎？”龐統道：“非也。不是這四家。”吳用道：“那是哪幾家？”龐統道：“四家之中，江東李俊須得換一換，否則劉備平滅之后，荊州首當其沖也。”吳用道：“換成哪家？”龐統呵呵笑道：“加亮如何一時糊涂？某方才提出第三條破綻，加亮如今可能破解？”吳用皺眉頭思索片刻，豁然開朗道：“原來如此！老師之意，莫非聯絡劉璋之子劉循、劉闡乎？”龐統笑道：“然也。如今劉玄德大軍傾國北伐，卻把川中各處郡縣，交于一般川內舊人守把。雖是熟悉政務，卻等于把刀柄授人也！想那劉璋屈死，川中舊將雖然先后歸降，心中不滿者亦大有人在。若能得劉循、劉闡兄弟出面，則川內郡縣必望風而降也！”宋江聽得如夢方醒。
龐統又道：“如今漢帝暴故，而劉備稱帝，曹操立主，本是借名起事之大好機會”吳用聽到，對宋江微使眼色，暗自得意。龐統：“公明可秘密聯絡，以交州柴進、涼州馬超、益州二劉、荊州宋江，聯名起兵，只說劉備篡逆稱帝，故而聯兵討伐。然后將軍暗自聯絡曹操輸誠，同盟雖立，內部分崩，恐無法抵擋劉備。如此曹操必然借機征伐，待劉備平后，方可立業也。”吳用道：“只是如此則二劉與馬超坐大，事后如何是好？”龐統道：“馬超與曹操有殺父之仇，又是公明妻舅，公明一旦起兵反曹，豈有不相從道理？至于二劉，此時聯絡，只為借彼聲明，奪取西川之地，斷絕劉備后路。待劉備攻滅之后，或設法奪取地方，或借曹操之手除之，或威逼利誘，使其相隨反曹，皆可也。以二劉孺子，公明何慮哉？”宋江、吳用聽得俱各大喜。龐統又道：“如此，因我等只是同盟反劉，并不降曹，因此無慮梁山眾兄弟與馬孟起等意氣；又因我同盟幾家并立，曹操亦不以我為念。待劉備滅后，再突然起兵，大事可諧也。”吳用道：“某尚有一事不明，請老師指教。為何江東李俊，不教他聯盟起兵？”龐統道：“李俊若起，則曹操必留意荊州。今留李俊之軍，牽制曹操注意，也好方便我成事也。”吳用道：“老師一番指點，如撥云見日也！”龐統哈哈大笑：“只是這計策如何行使，卻也費周折了。”吳用道：“這個不勞老師，俺自有安排。”龐統道：“甚好。既然如此，加亮可自去準備，我只管荊州這頭也。四路人馬起事之時，不妨推二劉為盟主，以吸引風頭。”吳用道：“這個自然。”
于是吳用與戴宗兩個駕起神行甲馬，自回巴郡。至郡，先見諸葛亮從成都派遣糧草官杜微，一番敷衍。回到自家府邸，吳用便令金大堅偽作印臺，一面喚來鐵面孔目裴宣、鼓上蚤時遷、神行太保戴宗，囑以如此如此，各自去訖。
那裴宣便裝快馬，抄小路徑直往巴西郡去，面見太守龐羲道：“不才此來，奉宋公明哥哥之命，欲與劉循、劉闡二公子一晤。”龐羲道：“二位公子自陛下入蜀以來，隱居本郡，向來不與人爭，先生此來有何見教？”裴宣道：“有一機密事件，非面談不可，乞太守行個方便。”龐羲道：“既如此，先生先到館驛歇息，待我設法轉告。”裴宣告退。龐羲乃去往劉循、劉闡住處，說道：“宋江遣裴宣前來，說有要事，欲面見二位公子，不知可見否？”劉循嘆道：“家父為曹正賊子害后，我等心灰意冷，不欲過問政事。這裴宣前來，料無好事。不見也罷。”劉闡道：“岳父替我兄弟二人回絕便是。”龐羲道：“只看他神色，似果有大事也。”劉循、劉闡正在猶豫，一邊吳班站出道：“二位公子，以某之見，便會他一會，卻也無妨。”劉湘道：“正是。若有詭計，某保二位公子也。”于是二人約見裴宣。那裴宣進來，開門見山道：“二位公子。我家宋公明哥哥投劉備，打江山，原本見他是漢室宗親，又有仁義之名，因此竭力投效。豈料他一旦得勢，便忘其本，竟然自稱皇帝，實與逆臣無二。我哥哥宋江因此欲起兵討伐。怎奈勢單力薄，恐怕不敵。因此前來，愿推舉二位公子為盟主，共同討逆，二位公子亦可收復劉季公之舊地，不知二位公子意下如何？”劉循、劉闡聽得俱是一愣。吳班道：“我家二位公子，早說不問政事，先生請回。”裴宣道：“此一時，彼一時也。且劉備擅自纂位，雖漢之匹夫，亦當誅之，況二位公子宗室之后，而能避讓乎？且先君之仇，豈能不報？”劉循道：“先生行此險事，若是我等將先生密告與陛下，梁山軍又當如何？”裴宣面不改色，哈哈笑道：“裴某今日來，便是料定二位公子及諸位大人皆是漢朝忠臣，故貪生怕死，不敢出頭或許有，決不致反將我出首。若果有此舉，怪我自己有眼無珠，死得其所也！”劉循、劉闡等皆聽得微微點頭。龐羲道：“只是我巴西郡兵微將寡，如何能與劉備抗衡？又如何敢妄居盟主？”裴宣道：“實不相瞞，如今劉備稱帝，天下多有不平。西涼馬超、交州士燮皆有怨，故與我梁山軍聯盟，欲共討劉備。只因我梁山軍本是草寇，馬超、士燮又是邊夷之軍，皆當不得大義名分，故請二位以宗室公子，又是益州舊主，擔任盟主。且如今劉備大軍俱在長安，川內守把，多為季玉公麾下舊部，只要二公子出頭召喚，必然望風歸順也。收復舊業，何足道哉！”那劉循、劉闡等人被這一說，俱各心動。龐羲道：“請先生且再歇息，待商議之后，再行答復可好？”裴宣道：“甚好。唯愿諸位詳細計較。”于是再告退。
劉循、劉闡及龐羲等再商量。吳班道：“以某看來，此乃天賜良機。難得宋江有忠義之心，二位公子可乘勢奪取兩川，恢復舊業，討平劉備，然后匡扶漢室也。”龐羲道：“某之慮者，這宋江乃梁山巨寇，本非馴良之輩。今拉我出頭，定有圖謀。萬一中其詭計，反為他人作嫁衣，只恐后世貽笑也。”眾人皆沉思，劉湘忽道：“既然難以裁決，西去二百里，乃犍為郡。太守黃權，足智多謀，又是季玉公舊時重臣，何不遣人邀請星夜前來商議？”龐羲道：“只是黃公衡如今也是劉備得力之人，萬一不為我謀，如何是好？”劉循道：“某素知黃公衡。昔日折齒相諫，真忠臣也。必不負我。”于是遣人連夜出發，往犍為請黃權來。不二日，黃權來到，劉循、劉闡見了，倒頭哭拜，黃權大驚，慌忙道：“二位公子如何至此！”劉循哭訴道：“昔日先父不聽先生忠，致令劉備奪取基業。如今劉備擅自稱帝謀逆，我兄弟二人雖已消割據之心，卻還是漢室宗親，欲以薄力起而討伐，未知先生肯賜教乎？”黃權乍一聽，心頭大為震撼，張口結舌，無法回答。劉闡哭道：“先生若不肯，便請將我兄弟二人首級拿去，獻給劉備，以表忠心！”黃權被這一激，急得也跪倒在地，頓首道：“二位公子視我為何等人！昔日多蒙季玉公恩典，未得報效，今愿輔佐二位公子，重興漢室！”劉循、劉闡大喜。龐羲勸各人就座，說了裴宣前來，如此如此。乃問黃權：“我所慮者，一則，梁山軍此舉，恐非好意，二則，劉備縱然滅了，如何應付曹操？”黃權沉吟半天，道：“以某看來，梁山軍聯絡我，自然是為了他自家圖謀。但我畢竟川內熟悉，又有人望。借機聯絡昔日舊部，重取兩川，殊非難事也。至于梁山軍用什么詭謀，曹操又如何對付，待兩川平定之后，自有安排。”劉循、劉闡道：“先生所甚是。”當下計議已決，黃權自回犍為，亦準備取事。一面召進裴宣，答允結盟。裴宣大喜而去。劉闡、劉循在巴西，整頓本郡軍馬，教劉湘為將，劉晙、向存副之，秘密訓練，預備起事。
又說神行太保戴宗，駕起甲馬，趕往雍北之處，先秘密會見施恩、穆弘，將吳用安排的事物交與，并授秘計。施恩便親自單騎往馬超營中，密報道：“巡邊小校查獲一人，自稱使者，卻鬼鬼祟祟。盤問之間，忽然拔刀相斗，被軍士殺死，繳獲密信在此。”馬超拆開看了，卻是劉備與費袆的密信。信中說道：馬超雖得封驃騎將軍，畢竟乃屢次背反之人，不可全信。文偉當設法牽制，不令其坐大云云。信后加蓋劉備之私璽。馬超看了，氣的牙齒咬碎，拔劍磔案道：“叵耐大耳賊！俺自歸順以來，無不盡心竭力，輔佐他建功立業，今日帝位已登，卻如此防我，處處擎制，欺人太甚耶！”便要叫費袆前來對質。施恩慌忙勸道：“將軍不可如此。如今將軍地占西涼，擁兵數萬，乃一鎮諸侯，何須如此冒失？不妨靜觀其變也。”馬超切齒道：“劉備如此欺負俺，叫俺如何靜下來！”施恩再三勸告：“小不忍則亂大謀也。將軍且少安毋躁，必有機會。”
過數日，戴宗前來求見，送上宋江密信，求與馬超結盟，共伐“漢賊”劉備。馬超看罷大喜道：“劉備屢次欺我，某正憤怒。公明欲起兵討賊，甚合我意也！”戴宗道：“我家公明哥哥與孟起將軍乃是郎舅之親，日后相互扶持，大業若成，共享富貴。只恐孟起將軍畏懼劉備勢大，心懷首鼠也。”馬超聞，拍案而起，嚼指出血，起誓道：“馬某今與宋公明合力起兵，若有二心，天誅地滅！”戴宗道：“既然如此，有吳加亮軍師、龐士元的安排在此。”馬超喜道：“那諸葛亮屢次欺負馬某，龐士元卻歷來另眼看顧，勝諸葛亮百倍也。得他出謀，豈有不成之理！”遂受了秘計，自己準備。戴宗一廂卻自回。