弱冠之年天榜宗師！
這是離炎立國以來，從未有過的駭人聽聞之事！
起初，是難以置信的嘩然。
“荒謬！天地閣莫非昏了頭？一個滄瀾小國，能出什么像樣的人物，還天榜第一百？”
“說不準是滄瀾國為某種目的，與天地閣串通，故意抬高此子，以亂我等視線！”
質疑聲如潮水般涌起。
但很快，更多的細節被披露出來：一劍，凡兵，斬六品巔峰洪裂山于百丈之外，過程不過一息，劍斷，人亡，干凈利落。
質疑的聲音小了下去，轉而化作一種被冒犯的憤怒，以及對未知強者的忌憚與敵意。
而這股情緒，正中了三皇子拓跋觀巖的下懷。
他無需親自下場詆毀，只需在各方勢力前來打探時，面露“無奈”與“憂色”，嘆息幾聲：
“江少俠...實力確是高絕，只是出手...唉，未免太過狠辣，洪前輩也是一方名宿，竟連全尸都未能留下...我離炎以武會友，向來講究點到即止，江宗師這般做派，恐非武道正途啊...”
寥寥數語，經過他麾下謀士有意的加工與傳播，將江塵塑造成了一個殘忍嗜殺、狂妄無度、視離炎武者如草芥的“滄瀾魔頭”。
一時間群情激憤。
本就因海外星圖而暗流洶涌的離炎，此刻被徹底點燃，官道之上，再無之前的平靜。
車隊前行不過百里，便有不信邪的武者，或獨身，或三五成群，攔路挑戰。
“江塵！出來受死！本尊來會會你這天榜高手！”
“魔頭！還我好友洪裂山命來！”
“滄瀾小兒，休得猖狂！”
挑戰者絡繹不絕，從最初想搏名出位的各路豪杰，漸漸變為在有些名號的宗門高手，懷著僥幸心理前來挑戰，欲要斬下這位新晉天榜宗師的頭顱，借此揚名，
結果，無一例外。
無論來者是五品、六品，無論使用的是何種兵刃，施展什么樣的功法，江塵的回應永遠只有一劍。
劍光閃過，魂斷道消。
甚至沒有人能讓他出第二劍。
官道兩旁，時常可見新立的墳冢，以及被隨意收斂的尸體，血腥氣幾乎彌漫在車隊經過的每一寸空氣之中。
滄瀾國僅存不多的士兵，從開始的驚恐擔憂，到后來的麻木，再到此刻，眼中竟隱隱帶著一種期待和狂熱，
這位江宗師，是以無敵之姿，在為他自己，為滄瀾，殺出一條血路！
陳天望跟隨在江塵車駕之側，每一次旁觀，對他而都是一次珍貴洗禮。
他親眼見證著那些在離炎武林中也算是一號人物的高手，如何在江塵那看似隨意，實則蘊含著無上劍意的一劍之下一一隕落。
體內真氣奔流不息，往日修煉的滯澀處豁然開朗，困擾他多年的六品瓶頸，竟在不斷地觀戰與江塵偶爾提點下，轟然破碎！
一股遠比之前強橫的氣息自陳天望體內升騰而起，他，終于踏入了六品境界！
激動之余，他望向江塵的目光，充滿了無盡感激與誓死追隨的堅定。
蒼山雪公主的氣色，在《寒月凝魄》功法的運轉下，確實好了許多，寒毒減弱了些許，
但更讓她心湖難以平靜的，是車窗外那不斷響起的挑戰、廝殺，以及那個男人始終如一的淡然。
就像一座亙古不變的巍峨山岳，將所有風雨擋在外面，敬佩，感激...種種情緒交織，最終在少女芳心深處，醞釀成一種更為復雜難的情愫。
數日后，車隊在一片荒原，
夕陽如血，將天地染成紅色，
一道身影出現在道路前方，此人身披黑色長袍，一頭赤發如火，他散發出的氣息，不再僅僅是真氣的澎湃，
更帶著一種無法形容的威壓，隱約有天地之威加持，
“七品宗師！”
陳天望瞳孔驟縮，手心瞬間被冷汗浸濕。這是他第一次直面宗師級別的威壓，
“赤發鬼”都閻羅，乃是離炎武林中兇名赫赫的散修宗師，其刀法詭異狠辣，更兼修邪異魔功，能吸人精血真氣，增強己身，死在他手中的高手不知凡幾，乃是天榜之下最令人聞風喪膽的人物之一。
據說，他曾與一位初入天榜的強者交手百招而不敗！
他的出現，意味著真正的宗師級獵殺，開始了！
拓跋觀巖在后方車駕中，眼中滿是猙獰寒意，都閻羅，正是他耗費不小代價，暗中引來的第一把快刀。
“誰是江塵！滾出來！你的頭顱，本座收下了！”
都閻羅聲如夜梟，
江塵終于走下馬車，他看了一眼氣息陰邪的都閻羅，語氣依舊平淡，
“出手吧。”
“狂妄！看刀！百鬼噬魂！”
都閻羅怒吼，身形一晃，化作數道殘影，鬼頭刀掀起漫天刀影，黑氣滾滾，仿佛有無數厲鬼在其中哀嚎嘶吼，直殺江塵，
刀罡未至，腥臭血氣已撲面而來。
陳天望等人即便相隔甚遠，也感到氣血翻騰，心神搖曳，不由臉色發白。
面對這聲勢駭人的一擊，江塵只抬起右手，并指如劍，
嗤——！
一道指勁破空而出，這指勁并非真氣，而是蘊含了一絲江塵從帝骨中理解的無上真意，那威勢駭人的漫天刀光，竟被這道無形指劍從中一分為二，
都閻羅真身劇震，臉上露出駭然之色，自己凝聚的刀罡，竟被對方如此輕易破去？
他狂吼一聲，真氣催至極限，鬼頭刀舞動如輪，幻化出重重刀山血海的法相，
“第二招。”
江塵淡漠開口，手指再點，有無形劍氣凝聚，瞬間穿透重重刀幕，點在出現在都閻羅的彎刀之上。
鐺！
一聲脆響，那柄飲血無數的六品鬼頭刀，竟從中間直接崩碎開來！
都閻羅心神俱震，駭然欲退。
“第三招。”
江塵聲音遙遙傳來，一抹劍光森然，從虛空中一閃而逝，如同劍神斬群魔，
都閻羅凝聚的真氣法相，百年苦修的魔功，在這劍光面前，形同虛設，他瞪大的瞳孔中，倒映著那道驚破寰宇的天地驚鴻，滿目瞠然，
噗嗤！
如穿豆腐一般，都閻羅額頭正中，一個血洞赫然出現，前后通透，他眼中的狂傲與嗜血瞬間凝固，充滿了無盡恐懼與悔恨。
隨即，身軀如推金山倒玉柱般轟然倒下，濺起一片塵土。
三指，斬七品！
這一刻，天地如寂。
如果說之前斬殺六品巔峰尚在天榜強者的理解范疇之內，那么此刻，輕描淡寫三指擊殺一位兇名極盛的七品宗師，則徹底奠定了江塵天榜強者的無上威名！
有悄然遠觀的武者們，不少人下意識地后退了幾步，看向江塵的目光中充滿恐懼與敬畏。
天地閣的觀測者再次現身，玉冊之上，江塵的名字一陣光華流轉，排名悄然提升，從第一百位，躍升至了第九十三位！
消息傳回，舉世再驚！
滄瀾使團內部，士氣高漲到了，那些僥幸活下來的滄瀾士兵，再度先前的頹敗，臉上洋溢著與有榮焉的驕傲。
而這份震動，甚至跨越了千山萬水，傳回風雨飄搖的滄瀾國都。
當信天鷹跨越千山萬水傳遞，記錄了江塵一路戰績，尤其是劍斬洪裂山、指殺都閻羅，登臨天榜并排名提升的密報，
呈送到滄瀾國主蒼玄胤的龍案上時，這位飽經憂患、鬢角早已斑白的國君，整個人都懵了。
他拿著那份輕飄飄的絹帛，反復看了三遍，手指因為用力而微微顫抖。
殿內，幾位重臣屏息凝神，不敢出聲。
“...天榜...第九十三...”
蒼玄胤喃喃自語，聲音干澀，
“一劍斬六品巔峰，三指殺七品宗師...這...這真是我滄瀾的武者？”
他抬起頭，眼中充滿了夢幻般的不敢置信。滄瀾衰落的何止是國力？
武道更是青黃不接，垂垂老矣，否則，何至于派一個五品上的陳天望作為使團的最高武力守護公主？
這傳來的消息，美好得如同天方夜譚，讓他如何去信？可情報來源確鑿無誤。
良久，他長長吐出一口濁氣，仿佛要將胸中積壓多年的郁結盡數吐出，眼中重新煥發出銳利的光芒。
“速度查探江塵的來歷，但無論這位江塵宗師來自何方，他于我滄瀾，有擎天保駕之恩！”
他聲音充滿激動，
“于危難中護送公主，揚我國威于離炎，震懾強敵于邊疆，此乃救我滄瀾于水火之大恩！”
“傳朕旨意：即日起，冊封江塵，為滄瀾‘劍主’！地位等同國公，見君不拜，享滄瀾舉國供奉！”
“此恩情，滄瀾...永世不忘！”
旨意傳出，滄瀾國內，一片歡騰，江塵之名，響徹大街小巷，成為了這個垂危國度黑暗中唯一的光芒與希望。
使團前行，時間流逝，而江塵此行的傳說亦在繼續，信天鷹的信箋如同流星一般傳向四面八方，
滄瀾國江塵，七劍斬七品中境何雨凡，天地榜位列...八十七位。
七品上境強者羅剎宗主伏禍于大野澤向滄瀾劍主發起挑戰，施展禍斗法相，艱難抗過三十招，第七招，后退百丈，第二十三招，重甲崩碎，第三十招，一劍穿心，天地榜提升至...七十九位。
青山觀主七品上境與江塵互換三招，江塵以滄瀾名劍秋水應戰，青山觀主施展宗門絕技——青云十三劍，連續十三劍，逼得江塵步步后退，
然秋水出鞘，三劍斷其劍勢，一劍斷青山觀主右臂，廢其修為，天地榜位列...七十三位。
。。。
就在江塵名動天下之時，這一晚，月明星稀。
使團駐扎在一處湖畔。
江塵正于一株樹下靜坐，圣人法運轉，與這片天地的規則進行著更深層次的交融。
他已然感覺到，自己目前實力，大約相當于此界的半步八品，但具體戰力，因境界感悟與手段的差距，應該可與初入八品的大宗師相比。
忽然，一陣清越縹緲的琴音，自天際傳來。
琴音初時如清泉流水，洗滌人心，但旋即音調一轉，蘊含著一股無形殺力，如同千萬銀針，滲透人的識海，試圖引動心魔，窺探隱秘。
車隊中，陳天望等人聞音，只覺心神搖曳，眼前幻象叢生，幾乎要把持不住。
江塵緩緩睜開眼眸，看向琴音傳來的方向，那里，月光之下，一只潔白的仙鶴若隱若現，鶴背之上，似有一道絕世倩影。
“試探我？”
江塵隨手從身旁樹枝上摘下一片樹葉，置于唇邊。
下一刻，一段帶著幾分蒼涼意味的音律，自葉間流淌。
這音律沒有復雜的技巧，卻蘊含著一絲江塵兩世修行領悟出的圣人道韻。
“嗚——”
葉笛之聲響起，澹臺明鏡試探的琴音，如同遇到了克星，瞬間被撫平、化解。
非但如此，音律聲引動了天地間的道韻，湖面泛起粼粼波光，月華似乎更加凝聚，草木為之輕輕搖曳。
天際那縹緲的琴音，戛然而止。