季如歌沒有回頭，專注地看著泥漿如同輕紗般覆蓋住深色的糖漿。“等著看。”她只說了三個字。

泥漿緩緩下沉，像一層活動的濾布，滲入粘稠的糖漿。時間一點點過去，瓦缸里一片沉寂。就在眾人疑慮達到時，神奇的變化悄然發生：缸壁四周，緊貼著缸體的地方，顏色開始變淺！那是一種令人難以置信的、帶著晶瑩感的淺色！如同墨黑的烏云邊緣，被陽光撕開了一道亮白的口子。

“老天爺……”趙頭兒揉了揉眼睛，湊近缸口，幾乎把臉貼上去看。

只見那淺色的區域越來越寬，越來越明顯，而泥漿覆蓋的中心區域，顏色則變得更深更暗，如同被吸走了所有精華。

季如歌讓人小心地舀去缸頂已經板結的泥蓋和下面吸附了大部分雜質的深褐色廢糖漿。當瓦缸底部完全顯露出來時，整個作坊里響起一片倒抽冷氣的聲音。

缸底凝結的糖，不再是他們熟悉的深褐或暗紅，而是一種令人心顫的淺黃色，質地細膩均勻，如同最上等的溫潤玉石。雖然還不是季如歌當初展示的那種純白，但這澄澈的淡黃，已是他們做夢都不敢想的顏色！

“這……這是咱熬出來的糖？”一個年輕糖匠伸出手指，小心翼翼地碰了一下，指尖傳來的觸感是細膩的沙粒感，而非以往粗糙的硬塊。他舔了一下，眼睛瞬間瞪得溜圓：“甜！真甜！一點兒不酸！也不苦！”

“神了！真是神了！”趙頭兒激動得胡子都在抖，看著季如歌的眼神充滿了敬畏，“季娘子，您這……您這是點石成金的手啊！”

季如歌臉上依舊沒什么表情，只是拿起一塊淡黃色的糖塊，仔細看了看成色。“雜質已去大半，但還不夠極致。這只是第一步。”她將糖塊投入另一口干凈的小鍋，加入少量清水重新加熱融化，“若要其白如雪，味更純正，還需‘重結晶’之功。”她再次控制火候，讓融化的糖液緩慢冷卻、重新結晶。

打開結晶容器，里面赫然是層層疊疊、如同霜雪般潔白晶瑩的結晶體！

當第一批用新法熬制、經過黃泥脫色和重結晶提純的白糖，如同細沙般的雪粒被小心翼翼地裝入特制的厚實木桶，并以浸透桐油的厚紙和涂蠟的麻布層層密封時，整個糖坊鴉雀無聲。所有人都屏息看著，仿佛那桶里裝的是天上落下的星辰。

周縣令聞訊趕來，親自驗看。當那純凈得毫無瑕疵的白糖呈現在眼前時，他的手指都在微微發抖。他捻起一小撮放入口中，那久違的、純粹的、令人靈魂都為之愉悅的甘甜在舌尖炸開。他閉上眼睛，長長地、深深地吸了一口氣，再睜開時，眼中只剩下一種近乎虔誠的光芒。他猛地轉身，看向站在一旁、神色平靜的季如歌，聲音因為激動而有些變調：“季村長！此糖……此糖當走水路！直發……京城！”

不，甚至不止是長安，全國各地甚至海外……都可以。想到這里，周縣令激動壞了。

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