嶺南的榨季，在季如歌帶來的旋風般改造中提前進入高潮。縣里最大的糖坊成了她的戰場。原有的幾口笨重渾濁的熬糖大鍋被棄置一旁，取而代之的是季如歌親自設計監制的、形狀更為合理的淺口平底連環灶鍋。

榨汁的木輥輪軸被重新調整了角度和壓力，榨膛內壁鑿出更細密的溝槽。最讓老糖匠們摸不著頭腦的是，季如歌讓人在熬煮灶旁砌了幾個巨大的沉淀池，還備下了大量經過淘洗、細篩的純凈黃泥。

除此職位，為了快速榨取甘蔗，季如歌直接賣給周縣令幾個榨汁機，這種榨汁機直接把甘蔗洗干凈放進去就能馬上壓榨成汁，比人工節省力氣，且最大塊的提取糖水。

初次出現這個的時候，眾人也是驚住了。

季村長這手中的東西好奇怪啊。不過很快又被季村長準備的那些東西吸引住了。

“這……這泥巴也能制糖？”頭發花白的老糖匠趙頭兒，看著季如歌指揮人將一筐筐篩好的細黃泥倒進沉淀池，忍不住小聲嘀咕，布滿皺紋的臉上滿是困惑和疑慮。

季如歌沒有解釋，只是挽起袖子，露出半截小臂，親自示范。榨出的青綠色蔗汁被引入第一口大鍋，烈火舔舐鍋底，汁液翻騰，水汽彌漫。她緊盯鍋中變化，待汁液沸騰、雜質開始上浮時，取來一小罐早已備好的澄清石灰水。

“看準了，”她對圍攏過來的幾個核心糖匠說，聲音在蒸騰的水汽中依然清晰，“此時下灰水，中和汁中酸性，去其澀味，亦助雜質凝結。”她手腕穩定，將適量石灰水緩緩淋入滾沸的蔗汁中。

奇妙的一幕發生了，隨著灰水融入，鍋中翻騰的泡沫顏色迅速變得深沉，一些原本不易析出的絮狀物快速凝結，變大，翻滾著浮上液面。季如歌眼疾手快，用長柄細網勺迅速撇去這層厚厚的浮沫雜質。

“火候！”她再次強調，“火猛則焦苦，火弱則凝滯，雜質去不盡。”她指揮著灶工控制柴火，自己則像個最熟練的舵手，掌控著每一口鍋的進程。撇凈浮沫的汁液被依次舀入下一口火力稍弱的鍋中繼續熬煮濃縮，顏色由青綠轉為琥珀，再變成深沉的棕紅，糖漿特有的濃郁甜香開始取代生蔗汁的青澀氣味。

熬煮到粘稠的糖漿被倒入巨大的瓦缸。糖匠們看著這缸顏色明顯比他們以往熬出的糖漿清亮得多的棕紅液體，眼中已經有了驚奇。但這還沒完。

“取黃泥漿來。”季如歌吩咐。

按照她的要求，篩好的細黃泥被調成稀薄的泥漿，如同牛奶般順滑。在糖匠們瞪大的眼睛注視下，季如歌舀起一瓢泥漿，均勻地、緩緩地淋在瓦缸中尚且溫熱的糖漿表面。

“這……這泥漿下去，糖還能吃嗎？”趙頭兒忍不住驚呼出聲。