衙役的話像冰水澆下。茶棚里瞬間安靜下來。

那叫小花的女娃似乎聽懂了衙役的話，小嘴一癟，大顆大顆的眼淚無聲地滾落下來，卻死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，瘦小的肩膀一抽一抽。

小木頭依舊低著頭，摳衣角的手指用力到發白，指甲縫里全是泥垢。最小的那個男孩，吮手指的動作停住了，懵懂的大眼睛里映著周圍大人凝重的臉。

衙役搓著手，一臉愁苦：“季娘子，您看這……這可如何是好？縣里沒有育嬰堂，也沒多余的銀錢安置……總不能一直關在牢里吧？送善堂？可這兵荒馬亂的，善堂也早就……”他話沒說完，意思卻再明白不過。這三個孩子，成了燙手的山芋，無根的浮萍。

季如歌的目光落在三個孩子身上。小花無聲的抽泣，小木頭死寂般的沉默，小男娃懵懂的吮指。衙役的推諉和現實的冰冷，像一層無形的霜，覆蓋在他們小小的身體上。

她站起身，走到三個孩子面前。高大的身影籠罩下來，孩子們下意識地縮了縮。小花驚恐地抬起淚眼，小木頭把頭埋得更低，小男娃呆呆地看著她。

季如歌蹲下身，視線與孩子們齊平。她沒有笑，臉上依舊沒什么表情，聲音也還是平直的，卻奇異地穿透了孩子們恐懼的屏障：“小木頭，小花，”她叫出他們的名字，“還有你（看向小男娃），跟我走。”

三個孩子都愣住了，茫然地看著她。

季如歌伸出手，不是擁抱，而是攤開手掌，掌心向上，帶著一種不容置疑的姿態：“北境，有飯吃，有衣穿，有地方住。”

小花眨巴著淚眼，看看季如歌伸出的手，又看看她沒什么溫度卻異常沉靜的眼睛。小木頭終于抬起頭，那雙黑沉沉的眼睛里，第一次有了點微弱的光，帶著巨大的疑惑和一絲不敢置信的希冀。小男娃吮著手指，似乎覺得那只手比自己的手指有意思。

“愿意嗎？”季如歌問，聲音不高，卻清晰地傳入三個孩子耳中。

短暫的死寂。

小花怯生生地、試探性地伸出自己小小的手，指尖顫抖著，輕輕碰了碰季如歌的掌心。掌心溫暖，柔軟，卻無比安穩。

“嗯……”細如蚊蚋的聲音從小花喉嚨里擠出來，帶著濃重的哭腔，卻又像抓住了唯一的浮木。

小木頭沒說話，只是默默地、一步一步地挪到季如歌身邊，伸出同樣枯瘦的手，抓住了她的一片衣角，攥得死緊，仿佛用盡了全身力氣。

小男娃咿呀一聲，丟開了自己的手指，搖搖晃晃地撲過來，抱住了季如歌的小腿。

季如歌站起身。三個孩子，一個牽著手，一個攥著衣角，一個抱著腿，像三株找到了依附的藤蔓。

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