與廣場上喧囂的“盛況”形成鮮明對比的，是城防營深處那座守衛森嚴的青磚小院。

院門緊閉，高墻聳立，只留幾個小小的氣窗。院內死寂無聲，連鳥雀都不愿在此停留。

屋內，劉裕如同一頭困在鐵籠里的衰老雄獅。他背著手，在狹小的房間里焦躁地踱步。腳步聲在空寂中回響，每一步都踏在緊繃的神經上。他的目光銳利如鷹隼，卻一次次徒勞地掃過墻壁、地板、屋頂，試圖找出哪怕一絲可以利用的縫隙。

沒有。絕對沒有。

門口，兩個如同石雕般紋絲不動的北境精銳，眼角的余光如同無形的鎖鏈，牢牢系在他身上。他走到窗邊，想看看外面的天色。

腳步剛停，門口其中一人的目光便精準地投射過來，帶著冰冷的審視。

他走到桌邊，想拿起水杯。

手剛抬起，另一個守衛便立刻上前一步，動作無聲卻迅捷無比：“將軍，水涼了，屬下為您換熱的。”不由分說地取走水杯，轉身去爐邊倒水。動作流暢自然，如同演練過千百遍。

最令人窒息的是如廁。

他剛起身做出要往角落茅房走的姿態，門口的兩個守衛便如同影子般同時啟動，一左一右，以護衛的姿態緊隨其后，將他夾在中間。

距離近得他能聞到對方身上皮革和鐵器的氣味。走進那狹小、氣味難聞的茅房，剛關上門，外面立刻傳來極其輕微的、調整站位的腳步聲。兩個守衛，如同兩尊門神，一左一右，緊貼著薄薄的木板門！

他甚至能清晰地聽到門外兩人細微的呼吸聲！那聲音如同跗骨之蛆，鉆進他的耳朵，鉆進他的腦子！解手？門外有人聽著！這已經不是監視，這是精神上的凌遲！是無聲的羞辱和摧殘！

“滾！”劉裕曾忍無可忍，對著門外低吼，“本將軍如廁，要爾等聽墻根嗎？！”

門外沉默片刻，一個平板無波、毫無情緒起伏的聲音響起，清晰地穿透門板：“奉校尉令，護衛將軍安全，寸步不離。將軍安危，重于泰山。請將軍體諒。”那“寸步不離”四個字，如同冰冷的鐵釘，狠狠楔入劉裕的耳膜。

劉裕氣得渾身發抖，一拳狠狠砸在茅坑旁粗糙的磚墻上，指節瞬間破皮流血，卻感覺不到絲毫疼痛。只有無邊的憤怒和絕望在胸腔里燃燒！傳遞消息？簡直是癡人說夢！

他試過在吃飯時，用筷子尖沾著湯汁，在桌面上極其隱秘地畫一個代表“危”的簡單符號。然而，他剛畫下最后一筆，那個負責收拾碗碟、看起來憨厚老實的守衛就“恰好”走過來，手里拿著一塊濕漉漉的抹布，“不小心”胳膊肘一拐——

嘩啦！整碗湯水被打翻，精準無比地澆在桌面上！湯汁四溢，瞬間將他剛畫下的符號沖刷得無影無蹤！

“哎呀！將軍恕罪！屬下該死！該死！”守衛一臉“驚慌失措”，手忙腳亂地用抹布擦拭著狼藉的桌面，擦得比任何時候都用力、都干凈！

劉裕看著對方那毫無破綻的“笨拙”表演，只覺得一股冰冷的絕望從頭頂澆到腳底。他頹然坐回椅子，看著窗外高墻切割出的一方狹窄灰暗的天空。遠處廣場上隱約傳來的、山呼海嘯般的“殿下千歲”、“郡主千歲”的呼喊，如同最尖銳的諷刺，一下下扎在他的心上。