嚴夫人也徹底融入了這北境的貓冬節奏。她穿著厚實的北境棉襖，不再是江南的錦緞，坐在自家的暖炕上。

雖然自己這里也有好料子，季妹子也送了不少好東西給她。但是她覺得還是穿著季妹子給的羽絨棉服舒服的很。

不過在屋內倒不用穿的這么厚，所以她著用棉花做的薄襖馬甲在屋內，即便是這樣，還熱乎乎的呢，別提多舒服了。

聽妹子說，來年她要去其他幾個地方，大量的種植棉花。不光北境這里能種，其他地方也都會種。到時候大家就有很多柔軟舒適的用棉花做的衣服穿了。

除此之外，就連冬季窮苦人家也不必挨凍了，軟乎乎的棉花穿在身上別提多棉花多舒服了。

還可以做成棉被，棉鞋等等。

這棉花用處可多著呢。

越想，楚夫人越覺得自己能在北境認識季妹子，屬實自己的幸運。除此之外，也是感慨并未與季妹子交惡，不然只怕與那位將軍下場一樣。

想著，楚夫人面前攤開著一塊素色的粗布，旁邊是針線和小碟子里五顏六色的碎布頭。她正嘗試著像村里的婦人那樣，用碎布頭拼貼出圖案。手指不如那些常年勞作的婦人靈巧，針腳也有些歪斜，但她神情專注，嘴角帶著一絲自己都未察覺的笑意。

嚴小公子裹得像個小棉球，趴在炕桌上，用炭筆在粗糙的草紙上畫著外面銀裝素裹的世界，畫歪了也不惱，咯咯直笑。

嚴大人難得清閑，捧著一卷書，在季如歌安裝的太陽能燈的光線慢慢讀著，偶爾抬頭看看妻兒，冷硬的臉上線條也柔和了幾分。

溫泉山莊并未完全沉寂。巨大的玻璃暖房里，水汽氤氳，溫暖如春。雖然大雪封山，沒有外客，但這里成了村民們貓冬時最好的去處。

村里的半大孩子們像撒歡的兔子，在淺水池里追逐打鬧，濺起大片水花，尖叫聲幾乎要掀翻屋頂。幾個半大小子正笨拙地攀爬著繩網吊橋，搖搖晃晃，引來同伴的哄笑。

女人們則更喜歡泡在溫度適宜的池子里，舒展著勞作了一年的筋骨，低聲聊著家長里短，臉上被熱氣蒸得紅撲撲的。

角落里，鐵塔那鐵塔般的身影也在，他正耐心地教幾個半大小子幾個簡單的拳腳架子，動作沉穩有力，臉上的刀疤在暖光水汽里似乎也沒那么猙獰了。孩子們學得認真，嘿哈有聲。

季如歌也難得清閑。她穿著她偏愛的紫色裙子，斜靠在主廳角落一張鋪了厚毛氈的長條木椅上，手里拿著一根長長的銅釬子，慢條斯理地撥弄著面前火盆里的炭火。

炭火紅亮，偶爾爆出一兩點火星。她微微瞇著眼，看著玻璃墻外肆虐的風雪，看著暖房里嬉鬧的孩子和泡湯的村民。

大半年的殫精竭慮、勾心斗角、開山引路，仿佛都被這暖融融的空氣和耳邊的喧囂隔絕在外。緊繃的神經一點點松懈下來，一種久違的、純粹的倦怠感包裹著她。