“不夠。”季如歌的目光掃過坡下那些麻木、畏縮、卻又隱含怨憤的臉孔，最終落回趙老黑臉上，“人不夠。人心不穩。下洞的力氣就少。挖出的礦，就不夠填暖龍車的爐子，不夠鑄黑石城的磚。”

趙老黑喉結滾動，不敢吭聲。

說到這里，她轉身看向趙老黑，眼眸深沉如墨。視線落在那些曠工的身上：“我把人交給你，你是這樣對他們的？”

趙老黑渾身一抖，滿臉苦相：“季村長，你不知道這些人都是難纏貨。我要是不對他們兇點，他們都不知道飄哪去了。我，我這也是無奈啊。”

季如歌聽完后冷笑：“你倒是挺會給自己找借口。”

趙老黑臉上諂媚的笑容一僵，隨后沖著季如歌拱手：“您就別笑話我了，這么大的礦我要管上百號人，要是對他們太客氣了。難免會有一些人蹬鼻子上臉，我也是沒辦法的啊。”

季如歌卻是抬起手：“你就不必給自己找理由了。你自己瞅瞅這住的環境，吃的都是什么？還有這么冷的天漿洗衣服，我是不是多次強調不能冷水？一定要溫水？你看看那些婦人的手，有幾個是好的？”

找老黑唇動了動，在季如歌迫人的眼神下，到底是不敢再多說什么。

季如歌轉向管家：“新規。擬。”

管家立刻攤開空白卷宗，蘸飽墨汁。

“其一，”季如歌的聲音清晰、冰冷，如同在宣讀鐵律，“礦工日薪，提至三百文。下洞滿三月者，日薪五百文文。滿一年者，七百文。洞內開鑿、支柱、背礦，按量另計工分，一分一厘，當日結清。”

坡下傳來一片壓抑的倒吸冷氣聲。三百文？這，真的假的？！幾個老礦工猛地抬起頭，渾濁的眼睛里爆出難以置信的光。

“其二，”季如歌繼續道，“礦場設藥局。凡下洞負傷者，藥局免費施診給藥。傷愈前，日薪照發一半。傷殘不能下洞者，視傷殘輕重，月予撫恤錢五兩，直至身故。”

趙老黑的臉頰狠狠抽動了一下。五兩！還月月給？！他感覺心口像被剜了一刀。

坡下的騷動更大了。有人死死掐著自己的胳膊，懷疑在做夢。

“其三，亡故者，予燒埋銀一百兩。其父母妻兒無依者，子未滿十五，女未嫁者，礦上按人頭，月予撫恤糧兩百斤，至子成丁或女出嫁止。”

管家筆下如飛，墨跡淋漓。幾個賬房先生飛快地打著算盤，噼啪作響，計算著這筆驟然膨脹的開支。

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