臨近黃昏,隊伍緩緩駛入清溪鎮,車輪碾過年代久遠的青石板路,發出咯吱咯吱的聲響。
道路兩側店鋪鱗次櫛比,褪色的木質招牌在晚風中輕輕搖晃,投下斑駁的影子。布幌子上繡著的\"茶\"\"酒\"字樣隨風擺動,更是顯得整個鎮子有點清冷。
阿豆興奮得把整張臉都貼在車窗上,小鼻子被玻璃壓得扁扁的,呼出的熱氣在窗上凝成一小片白霧。
他睜著圓溜溜的眼睛,突然指著前方喊道:\"姐!那個會轉的亮晶晶的是什么?\"聲音里滿是孩童特有的雀躍。
\"是走馬燈。\"同樣探出頭的水生搶著回答,眼睛卻也被街景牢牢吸引。他的手指不自覺地摳著窗框。
這個時候街道上的其他鋪子還沒掌燈,但是走馬燈里已經點了蠟燭。上面繪著的八仙過海圖案在暮色中旋轉,燭光透過薄紙映出斑斕色彩。
這些孩子里只有石頭見過些世面,黝黑的臉上總帶著與年齡不符的老成。其他人都來自偏遠村落。但一路流浪往南的途中,多少還是長了點見識。
至少知道客棧的燈籠和衙門口的鳴冤鼓,不會像剛離家時那樣看見什么都大驚小怪。
說是鎮上最大的酒樓,可十里香酒樓看著并沒有酒樓的名字那么氣派。前面一棟二層小樓,朱漆有些剝落。
后面也跟個大四合院似的,三排房子都僅是一層而已,灰瓦屋頂上還長著幾簇頑強的野草,讓人一眼就看出,這是個有點年代的宅子。
不過粗略一數,里面屋子倒是不少,約莫二十來間,足夠安頓他們這一行人。
比他們稍早幾步到達的清風,早已在酒樓門口等候。他抱臂倚在門框上,腰間佩刀在暮色中泛著冷光,見車隊到來立即挺直了腰背。
\"前面這棟樓有點吵,后面的屋子我們全包了。\"清風向兩人匯報。
小蠻和初一跳下車,靴底踏在石板地上發出清脆的響聲。小蠻一邊麻利地指揮護衛安置車馬,一邊朗聲說,\"春桃姐姐說,你們幾個小子跟我們睡一屋,趕緊下來。\"
進入大堂里,阿禾終于聞到了是紅燒肉的醬香、蒸魚的鮮香,還有她說不出的某種甜膩味道。
那香氣勾得她胃里一陣翻騰,肚子不爭氣地\"咕嚕\"叫了起來。她慌忙捂住腹部,生怕被人聽見這羞人的聲響。
其他孩子也好不了多少,雖是嘴里流涎,但都極其懂事地靠邊擠在一起,像一群受驚的小鵪鶉。
他們盡量不攔路,只用渴望的眼神偷偷瞄著跑堂端過的菜肴,不時吞咽著口水。
\"阿禾,你帶弟弟跟糖霜姐姐住。\"景春熙輕拍手掌示意。
隨即她環視他們一圈,溫聲道:\"安置好后,都去洗手洗臉,準備出來吃飯。\"話音未落,孩子們的眼睛立刻亮了起來,但是相互看看,誰都沒有動。
\"糖霜跟著小姐,春桃過去。\"沒想到胥子澤忽然橫插一杠,連這種小事都管了起來。
他站在房屋轉角處,玄色衣袍幾乎融入陰影,對所有人進行審視。
\"是,世子。\"春桃輕輕答應,把手中的包裹塞到正月手里,布料摩擦發出窸窣聲響。
她蹲下身,平視著姐弟二人,柔聲道:\"跟姐姐來吧。\"指尖輕輕拂去阿豆衣領上沾著的草屑。