陸駿怔愣。

他本以為，大姐要么是還未想好，一時半會兒得不出答案，要么就是懶得與他說，讓他別咸吃蘿卜淡操心。

結果，竟然是毫不猶豫地回答了。

就像是這個念頭，早在她心中生根發芽。

陸駿自是知道陸念近些時日會去善堂，說來也是他從中牽的線。

“我以為，善堂是你們接近周沅、進而查他未婚妻病故之事的由頭，是沖著文壽伯府和五皇子去的，是為了發難。”陸駿道。

“這么說也沒錯，”陸念頷首，“但我去的次數多了，越發覺得這是值得做的好事，反正我以后閑著也是閑著，是吧？”

陸駿當然連連點頭：“是的是的。”

人生在世，最怕是尋不到想做的事。

尤其是大姐這狀況，光靠“恨弟弟”來支撐，陸駿倒不是不愿意，而是希望大姐有更好的目標與方向。

手里有事做，心中有牽掛，才不會輕易犯病。

就算真犯了癔癥，他們也知道說道些什么事、能把人從渾渾噩噩中拖回來。

這么一想，陸駿越發覺得開善堂是個極好的選擇。

“善堂需要地方人手，你初次開辦，有不順手之處就讓周沅多幫忙。”

他和周沅幾十年的好友，不需要瞎客氣。

但陸駿想來想去，也不能只出了好友，自己不出力。

“善堂最不能缺的是銀錢吧？”陸駿積極道，“我的銀錢都給你，你拿去用？”

陸念睨了他一眼：“岑氏沒把你的私房銀錢都搬空了？”

陸駿尷尬地摸了摸鼻子：“我應該還有不少吧……”

“知道你不在意銀錢，現如今弟妹管家也有方，”陸念道，“你拿得出來，我全盤收下。”

總算沒有被拒絕，陸駿心里好受了些。

在被陸念嫌煩之前，他先提了“回府”，拎起阿薇給他準備好的點心就走了。

阿薇送了他，回頭去尋陸念。

陸念坐在窗邊看外頭街上熱鬧，聽見阿薇的腳步聲又轉過身來。

“他說要出銀子支持我開善堂，”陸念噗嗤笑了聲，“我肯定是有多少拿多少，我才不和銀錢過不去呢。”

阿薇忍俊不禁：“合該如此。”

阿薇很清楚，對陸念來說，過往的經歷，三十年的孤勇與堅持，期間的背叛、不理解、質疑等等，是無法用銀錢去度量補償的。

銀錢也罰不了陸駿，陸駿不缺錢，他也不怎么在意錢。

但錢是有大用處的。

有錢，才能開辦好善堂。

有錢，才能真真切切地幫到別人。

有錢，才能給孤寡老人，給像翁娘子那樣生活走入困境的女子，以及許許多多因窮因病被放棄的孩子一條活路。

“從京城開始，一家不大的善堂，到好幾家大善堂，再到京畿一帶的縣城，最后許許多多州府都有您的善堂，”阿薇自己都說得笑了起來，“那多好啊。”

陸念撫掌大笑，樂不可支：“怕是不行，阿駿還沒那等財力。”

另一廂，陸駿回到府里，大體與桑氏說了下狀況。

“她今日沒有罵我諷刺我，能算得上好說話，但我心里不是個滋味，”陸駿整個人頹然靠在太師椅背上，道，“就像是疏遠了、也生分了。還不如把我罵一通……”

桑氏深深看了丈夫一眼，在他身邊坐下來。

“大姑姐之前病發，我看著就很不是滋味，今日知道她還經歷了什么，越發悶得慌。”

“況且，我們如今知曉的，也不過是她經歷中的十之一二而已。”

“余家那頭，她是靠著她自己報仇雪恨，又落得一身病、一身傷，回京這一年，也是她和阿薇自己把路走通了。”

“說到底，就是她不靠著你什么。”

靠不上的，所以早早放棄了幻想，才不會為此難過傷心，也不會在孤立無援時心存僥幸、最后又破滅。

“靠不上你，不指望你，哪里來得親近？就靠你許諾的銀錢？”桑氏嘆息著道，“銀錢買不來真心，這個道理世子總是懂的。”

陸駿當然懂，悶聲道：“可我能給她的也就是錢了。”

“那你就別想這么多，”桑氏道，“該給錢給錢，該去善堂幫忙就幫忙。

再說得直白點，當初大姑姐擋在你前頭，讓岑氏投鼠忌器，不敢真的動你一根毫毛時，世子你也沒記大姑姐的情、與她親近啊。

你還嫌棄怪罪她鬧得家宅不寧。

那大姑姐也沒不管你，讓你自生自滅走著瞧。

她和岑氏是真干架，掀桌子拔刀子，你不過就出點銀錢出點力氣而已，沒得到大姑姐幾個好臉色，又有什么好扭捏傷心的？”

陸駿被桑氏一番話說得啞口無，臉上滾燙。

“我、我那是……”良久，他結巴著想解釋什么。

桑氏可就不想聽了，重重拍了拍陸駿的肩膀，語重心長道：“好好做你世子，好好穩住定西侯的名聲。

陸家只好有這個爵位在，鋪子莊子生意就能平穩、安全地生財，才能有源源不斷的銀錢送到大姑姐手上操辦善堂。

我別的本事不見得好，卻是喜歡賺錢、也有能力賺錢的。

世子千萬別妨礙我們積德行善。”

說完，桑氏起身，招呼了嬤嬤們看賬算賬去了。

大姑姐行事風風火火，她下定決心辦善堂，指不定年內就操辦起來了。

她得把第一筆支援銀錢撥出來。

說實在的，與其讓不善此道的陸駿打理生意，桑氏更愿意自己來，且樂在其中。

如桑氏所料，陸念的善堂進展迅速。

阿薇一面引著沈臨毓往里走，一面與他介紹。

“早前就看了幾個地方，只是當時并未敲定，現下有精神操辦了，便不耽擱。”

“地方要寬敞，才能多住一些人，要有一個寬敞的院子，能栽下一株金桂，能讓阿薇姐姐一直陪著她。”

“這是我們商量好了的，母親說阿薇姐姐喜歡花，不要離她太遠，也要熱鬧些，有大樹遮風擋雨。”

“現在這樣很合適吧？母親住后院，伴金桂，前頭就是善堂，每日里有歡聲笑語。”

沈臨毓看著這坐落在城中一角的宅院。

這原是一商人宅院，主家家道中落，不得不轉手。

陸念買了下來，稍加修葺后就能用了，比她另外尋地新建更方便，也快多了。

衙門手續一切順利，而金桂樹，此刻就在沈臨毓身后。

這是從前的太師府、現在的九皇子府里的那株金桂。

在知道阿薇其實是金家孫女后，李嶄讓皇子妃姐妹特地尋過阿薇。