李炎嚇得踉蹌后退，慌亂中踢翻了墻角的瓦罐。

“王爺小心腳下。”薛綏倚著石墻，慢悠悠地提醒，“前日獄卒打翻的燈油，還沒有干透呢。”

一句話如冷水澆頭。

李炎的酒意瞬間散了大半。

“賤人，你竟敢出威脅本王？”

“嘴還硬呢？”小昭手臂往前一送。

削尖的竹刺劃破空氣，擦著李炎耳際掠過，在臉頰劃出一道血痕。

“啊！”凄厲的慘叫聲剛出口。

小昭便欺身上前，用力捂住他的嘴。

手上竹刺，也順勢抵上他脆弱的頸脈。

“再聒噪，要你命！”

李炎怒目圓睜，當即收音。

薛綏抬手阻止小昭，似笑非笑，“對王爺要客氣點。再往前半寸，這竹刺便會扎進氣門，輕則半身不遂，重則——”

她指尖輕輕在膝上虛抬，“一命嗚呼。”

“薛氏你敢！”李炎色厲內荏地低吼著，奮力扭動身軀。

不料，靴底一股濕滑黏膩，好似踩在冰面上。

他整個人不受控地向前滑去，硬生生撞在墻壁，只覺眼前金星亂冒，一陣眩暈，骨頭仿佛都要被撞碎……

“王爺怎么這么不小心？”

薛綏攏了攏囚衣，從稻草堆里慢慢站起身來，動作不緊不慢，眼神盯著李炎，帶著一種讓人捉摸不透的意味。

“莫不是平樂公主給的酒太烈了，連路都走不穩了？”

李炎瞳孔驟縮。

望著眼前女子清冷的笑容，仿佛看到勾魂奪魄的女妖。

“你，你早算準本王會來？”

“王爺說笑了。這哪里算得準……”薛綏腕間鐐銬輕響，緩步上前，盯住他笑。

“不過是我知曉魏王殿下向來耳根子軟，幾杯酒下肚便不知天高地厚，很容易被人利用……”

“何人敢利用本王？！”

“誰攛掇王爺來的刑部大牢，便是誰人……”

李炎咽了咽唾沫，色厲內荏地咬牙。

“你少在這兒挑撥離間……”

薛綏微微歪頭，笑意淺淺地看他，眼中盡是洞悉。

“王爺不妨仔細想想，近來朝中誰的日子最不好過？陸公和盧太傅聯合多位重臣彈劾平樂公主，把她那些見不得光的勾當都抖了出來。她焦頭爛額，急需找個替罪羊……若是我在獄中出了事，臟水必然潑到王爺身上……”

她刻意拖長尾音，頓了頓。

“你說到時候，陛下是幫王爺，還是幫公主……”

李炎喉間發緊，冷汗浸透后背。

他有些心虛，但面子上卻不愿露怯，仍是梗著脖子。

“你以為本王會信你的鬼話？”

“是不是鬼語，王爺很快就知道了！”

薛綏臉上笑意不變，嘴角微微一勾，突然倒數。

“三！”

“二！”

“一……”

聲音未落，甬道傳來一陣急促的腳步聲。

值守的獄卒忙不迭，整衣行禮。

“參見端王殿下！”

“殿下萬安！”

李炎臉色驟變，正要開口，卻見薛綏突然冷笑一聲，猛地撕開囚衣的領口……

鎖骨處猙獰的舊傷，赫然入目，她微笑著反手將竹刺抵在自己的頸間，嬌軀緩緩癱軟在地。

“王爺何必苦苦相逼？妾身寧為階下囚，卻也不愿受此折辱……”

李炎睜大眼睛，腦海里一片混亂，來不及理不清頭緒。