到時候，便是累死病死，她也能瞑目了。

外頭，朱國祥把白祺送到門口：“祺哥兒，你自己進去，跟母親一起耍，我有些事情需要翻書。”

把孩子打發走，朱國祥拉著兒子回屋，點燃油燈問：“古代有字典沒？”

“朱院長要干嘛？”朱銘反問。

“我自己重新取個表字。”朱國祥說。

朱銘說：“只有韻書，勉強相當于字典吧。”

朱國祥拖出床下的箱子，一陣翻找，還真找到了《禮部韻略》，可惜只有一卷殘本。

就這玩意兒，曾經可以帶進考場。

由于趁機夾帶小抄者太多，宋真宗就給禁了，改讓主考官準備幾本韻書，方便考生隨時借用查找——考生數量過多，經常借不過來，于是詩賦考試就悲劇了。

別把古人想得多牛逼，即便是宋代的名臣大儒，考詩賦翻車的也不在少數，因為韻書復雜他們容易記錯。

平時寫詩，是可以出韻的，連平仄都能不遵守。

而詩賦考試，比八股文還死板。

就拿賦來說，題目出自經史子，有可能那本書，你連名字都沒聽過。不但限制死了韻腳，還規定用韻的次序，還要起承轉合、八韻貫通。

除了蘇軾那種天縱奇才的文學家，但凡是進士科出身的官員，全都對科場詩賦深惡痛絕。所以王安石和司馬光，雖然黨爭打出狗腦子，卻聯手把詩賦從科舉中取消。

翻開韻書，隨便看了幾眼，朱國祥就給扔回去。

他看不懂……

書到用時方恨少啊，朱國祥打算重取表字，卻又不知道取什么才合適。

胡亂取字，那是要鬧笑話的。

看到老爸一臉郁悶，朱銘坐在旁邊憋笑，最后實在憋不住，便到茅房尿尿去了。

朱國祥獨自思索：祥，有吉兆的意思，國祥就是國家吉祥。取字叫安邦，還是興邦？似乎都不好聽，還特么不如元璋呢……哎呀，好煩，那兔崽子，就是在欺負老子古文不好！

……

鄉下土財主，一般也吃兩頓，但有零食可以填肚子。

今晚的飲食非常豐盛，一來慶祝茶葉豐收，二來也是招待兩位貴客。

白家老太君坐主位，兩位貴客居次，家里幾位女眷也全都上桌。

宋代女子的家庭地位，較之元明清要高得多。特別是在北宋，理學不但沒有扭曲變形，甚至都還沒有完全成型。后世把王安石的新學，也歸之于理學范疇，可此時新學和理學屬于死對頭。

理學扭曲，是從元代開始的。

“白頭老媼簪紅花，黑頭女娘三髻丫。背上兒眠上山去，采桑已閑當采茶……”白崇彥的正妻喚作詹幼娘，她沉吟了兩遍詩句，笑著說，“這位小朱秀才，寫詩恁地有趣，看來著實是個才子。”

白崇彥無比推崇道：“非但有詩才，經史亦精通得很。”

李含章插話道：“此人隨手之間，就畫出彭城、下邑、靈璧諸城的方位，可見早已熟知地理，非一般士子能比的。”

“確實。”白崇彥點頭贊同。

就拿白崇彥自己來說，他雖然知道這些城市的名字，卻絕對不可能道出其方位。

白大郎的正妻劉娘子突然出聲：“俺聽丫鬟說，那位朱先生周游四方，便是海外也駕船去過。大海也如漢江這般，有水匪一類，呼作甚么海盜。朱先生曾在南洋，率領商船與那海盜大戰。在南洋的更南邊，還有一個大島，島上有食人生番……”

白崇文不喜歡聽這些，打斷妻子說：“編些故事，騙那愚夫愚婦，你竟也相信了？”

“講得活靈活現，就算是編的，恐也真個駕船出海過。”劉娘子說。

李含章說道：“這父子二人，肯定去過許多地方，揚帆出海想必也是真的。俺家在楚州（淮安），俺少年時曾游歷江南，在杭州也聽過不少海外見聞。”

鄭泓這小胖子來了興趣，問道：“大海是怎樣的？可真就全是水？坐船能不能到大海的另一邊？大海的另一邊又是什么？”

李含章思考道：“或許，有許多島嶼吧。俺聽杭州商賈說，海外也有小國，風俗各異，語也不同。”

“俺在汴梁見過西夷，”白崇彥道，“他們定居東京多年，聽說祖上來自西域的更西邊。還有人說，極西之地的波斯，也能坐船來到俺大宋。”

鄭泓問白大郎的妻子：“劉娘子還聽說哪些海外故事？”

劉娘子回答：“俺也是聽丫鬟說的，丫鬟又是聽別人說的，傳來傳去也講不明白。還有個甚么女兒國，國中全是女子，并無一個男子，就連國主也是女人。”

“女兒國啊，”鄭泓兩眼冒光，扼腕道，“恨不能親至！”

劉娘子道：“那小朱秀才，還講了許多故事，俺也記不太清了，美猴王故事倒還記得些。說是女媧娘娘煉石補天，有塊五色石沒用完……”

劉娘子講得十分簡略，細節干巴巴的，跟生動二字毫不沾邊。

但只這些，鄭泓就已生出興趣，迫切想知道后續情節。

這廝只兩個愛好，一是吃，二是玩，市面上的詩話戲本早就看完了，聽到新故事哪還忍得住？

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