林嬌哎了一聲，見他人轉眼便從自家院子外的那條泥巴路上沒了，盯著那塊布看了一會，腦子里忽然蹦出幾天前石寡婦過來串門子時的情景。

當時石寡婦一邊幫她挑揀接下來播種要用的包谷種，一邊說道：“阿嬌啊，村里人都在背后說你的閑話，嬸子我卻不信，聽見了還要罵她們幾句。別人我不知道，你是什么人，嬸子我最清楚了。那些聽風就是雨的長舌婦們，以后個個都要拔舌頭的！”

林嬌有些感動。又想起自己剛醒來那天，屋子里人雖圍了不少，只看熱鬧的多，真幫忙的，也就只有她了。知道她人雖辣，說話也大嗓門，人卻十分熱心，剛要表示下謝意，石寡婦看她一眼，欲又止。林嬌最善察觀色，立刻笑道：“嬸子還有什么話，只管說。”

石寡婦停下手上的活，湊近了些，這才低聲說：“阿嬌，嬸子把你當自己人，也就不瞞你了。我家青山自小聰明，提起我兒子，十里八鄉的哪個不知道，連書院的史院長對他也器重得很。那史院長，你也知道，祖上曾在朝中做過官，世代書香門第，是連朝廷都知道的大儒啊。我前次給青山送吃食和衣物過去的時候，院長夫人聽說我來了，竟親自招呼我請我吃茶，問了好些我家青山的事，又夸他前途好。夫人有個閨女，比我家青山小了幾歲，知書達理那就不用說了。我瞧夫人雖沒明說，我卻也聽出了幾分意思，必定是相中了我家青山……”

石寡婦說話的時候，雖然盡量在掩飾心情，但說到最后，眉梢眼角的喜色是遮也遮不住。

林嬌心想這是好事，正要恭喜幾句，卻見她忽然瞟了自己一眼，親熱地問：“阿嬌啊，嬸子這些年待你如何？”

林嬌一怔，不明白她為什么突然問這個。自己到此雖不過半月，卻也從能武口中得知她常過來幫忙的。自然鄭重說，“嬸子對我自然是好，處處照應。”

石寡婦笑了下，這才嘆了口氣：“阿嬌啊，你男人從前替我家青山去打仗，一去就沒回。雖說有當年我家男人那事在先頭，只也是天大的恩情。如今撇下你一人和能武怪可憐的，做人不能忘本，嬸子這才盡自己的力，能幫你幾分是幾分，這是在還恩。往后我家青山若是能出人頭地，嬸子自然也不會忘了你。咱們大夏國的寡婦也不是不能改嫁，你要是有這心思，跟嬸子說一聲，嬸子會悄悄幫你留意下有沒好人家。你年歲不大，樣貌又好，也不愁嫁不到合心的，只那都是后話了。如今你既然還沒出楊家的門檻，平日行就要越發注意，千萬別犯一時糊涂，害自己空想，也給旁人招來閑話……”

林嬌記得石寡婦當時跟自己說這些的時候，眼睛一直在看著自己，有點試探的味道。當時還不大明白她說那些的用意，以為只是想起與黃二皮有關的謠在勸自己，只是含含混混地應了幾句。現在聯想起片刻前石青山的一一行，忽然醒悟了過來。

難道是石青山對自己，哦，不是，是對春嬌日久生情，石寡婦知道了，這才故意在自己面前說了那番話，意思是提醒自己，做人不能忘本，更不能肖想不該得的東西，比如她兒子石青山？

這年輕人喜歡春嬌，這一點林嬌覺察到了。她對這個今天才見到的年輕人第一印象不錯，但也僅此而已，卻不知道春嬌之前對他到底是何想法。

石青山雖然比春嬌大，但按慣俗，卻應該稱呼她為“嫂子”，但是……想起石青山之前對自己的親昵稱呼和投過來的目光，憑女人的直覺，林嬌覺得沒那么簡單。

這個認知讓她大感不妙。

她初來乍到，之前的春嬌在這個桃花村里，人緣明顯混得也不好。現在唯一能給她搭把手說句話的，就是欠了楊家人情的石寡婦。石寡婦潑辣，眼里揉不得沙子，與她處了幾次，林嬌早摸到了她的脾氣。且因為兒子石青山的緣故，她在村人眼中也有些分量，平日還算說得上話。只是欠老楊家人情是一回事，她的寶貝兒子和老楊家的寡媳搭到一處去，這卻又是另一回事。石青山看起來前途一片光明，眼看又有門好親事，她這個做娘的，又怎么會讓自己的兒子與春嬌這樣身份的女人纏到一處去敗了名聲？

這樣想來，上一次應該是她趁了黃二皮鬧出的風波過來探自己口風的。要是坐實了她心中的疑慮，自己也就徹底得罪了這個村里目前唯一還能幫自己的人。到時候要再出什么事，自己可就真孤立無援了。

分清利害，盡量把有用的人拉攏過來，遲早能派得上用場，這是放之四海而皆準的一條斗爭法則。所以現在，她要想站住腳跟，就得巴結好這個石寡婦，徹底打消她的疑慮，讓她相信自己對她兒子沒有丁點的念頭。要不然萬一那個陳百天夫婦生事，自己連哭都沒地兒去了。

早明白這一點就好了！

林嬌有些后悔，悔不該剛才居然沒攔住石青山。他替自己挑水來回好幾趟，肯定落入了旁人眼中，說不定現在已經傳到了石寡婦耳朵里了。她本來就有心病，這下只怕心病更重。

石青山留下的那塊布料，顏色是雨過天青的藍，雖不是綢地的，卻也是鄉下少見的細布。要是春嬌還在，看到他送的衣料，不知道會是什么心情，反正現在在林嬌眼中，這就是塊燙手的山芋，越早拋掉越好。

林嬌已經打定了主意。拿過布料回屋找了塊粗布把它包了起來，正要叫能武一道作陪去石寡婦家，突然聽見院子外有人在喊，放下布兜出去一看，是個面生的鄉下妞，黑壯黑壯的，嘴唇有些厚，穿件洗得泛白到處是補丁的靛藍粗布褂子，一雙光腳踩地，看臉模還帶了些稚氣，也就十五六的樣子，個頭卻比林嬌高出一大截。林嬌知道她叫招娣，是族長楊太公家的粗使丫頭。

“老楊家的，你家叔叔在我家老爺那里，叫你過去。”