吃完晚飯。
白紅兵把白英叫到院子里，從懷里掏出一把錢，塞到白英手里。
手上的錢全都零零散散，好多都是塊了八毛的零錢。
湊了整整十三塊。
白紅兵有些尷尬地搓搓手，“小妹，你也知道我剛蓋了房子，手頭上沒多少錢，就這些了，你拿去給嘉慧交學費，不夠的等大哥有錢了再還你。”
白英一怔，隨即想要把錢還給白紅兵，“大哥沒事的，錢我先墊上也是一樣的，咱們兄妹還算那么清楚干什么。”
“那可不行！不收我錢就是看不起我！”
聞，白紅兵板起臉來，還真有幾分唬人，“大哥知道自己沒本事，你們當弟弟妹妹的不服我也是正常的。”
“不是、我……”
白英無奈極了，卻又不知道該怎么解釋，她只好從中抽出六塊錢留下，想要把剩下的交還給白紅兵，“大哥，一學期交六塊學費就夠了，嘉慧吃住都跟著我不花什么錢的，剩下的錢你還是拿回去吧。”
白紅兵卻執意不肯收，“那不行，你還得給嘉慧租個房間，要是這錢不夠的話，大哥就先拜托你到時候給填補點。”
白英滿臉疑惑不解，“嗯？怎么還要租房子？嘉慧就這么點兒小孩，睡覺也占不了多大地方，跟我擠擠就是了。”
聞，白紅兵臉色瞬間漲紅，有些不好意思說他心里的想法。
白英畢竟是他妹子，不是兄弟。
他咋好意思說這個啊？
白紅兵吭哧了好半天，才道：“嘉慧是你侄女，又不是你閨女，你現在也是結了婚的人了，你把嘉慧帶過去上學，平時多少有些不方便，你男人嘴上不一定說，心里肯定不樂意。”
“沈傲？這關沈傲什么事兒？”
這讓白英更加困惑了，“大哥你是不是想多了？別說這事兒跟沈傲沒關系，就算真有關系，他也不是那樣虛偽的人啊。”
“……你！你！給我把錢好好收著！不收以后就當沒我這個大哥。”
見白英實在聽不懂他的潛臺詞，白紅兵跺了幾下腳，也只好放棄了繼續跟白英雞同鴨講，丟下一句話就轉身氣呼呼地回新家住去了。
“大哥這是打什么啞謎呢……”
目送著白紅兵腳步匆忙、略顯挫敗的背影，白英忍不住疑惑地撓了撓頭。
收起錢來，白英進屋，屋里的飯桌已經收拾好了。
“你大哥剛在外頭跟你說什么呢？”
楚香蘭抹桌子的同時，還不忘問道。
白英隨口道：“哦，沒什么，就是給我了嘉慧上學的錢。”
聞，楚香蘭深深嘆了口氣，“這小子就是死要面子活受罪。我們老兩口又不是拿不出嘉慧上學錢，用得著他打腫臉充什么胖子？手頭的那點兒錢還不如攢著，尋摸著再娶個媳婦兒。”
甭管啥年代，老一輩的人催婚是不可能不催的。
只是……白紅兵因為黃霞的事兒，名聲實在不好聽。
就算是黃霞偷人，黃霞犯的錯，那也是離婚。
再說，偷人這事兒在鄉下并不少見。
甭管是男是女，很少有像白紅兵這樣鬧開的，別人都是繼續關起門來過日子，怎么吵怎么打那也是人自己家的事兒，外人管不著。
像白紅兵這樣因為媳婦兒偷人就離婚，在柳樹大隊算是頭一個。
一開始，楚香蘭怕提起來讓白紅兵不高興，就忍了倆月沒催婚，眼下是真忍不住了。
老大還不到三十歲，還算是個大小伙子，總不能真的讓老大后半輩子幾十年就自己過吧？
再結婚，生不生孩子倒是其次，就是身邊要是沒個知冷知熱的人陪著，不就跟大隊里的老光棍一樣早死了嘛。
白紅兵到底楚香蘭生的孩子，不可能真的不為對方打算。
這些天，她也試探過附近幾個大隊里媒婆的口風，結果……媒婆一聽白紅兵離過婚，連連擺手，說做不了這門親事。
說句難聽的，就是打死了媳婦的男人再娶，都比白紅兵這個離婚的有市場。
就很氣。
“娘。”
見楚香蘭情緒不怎么高漲，白英伸手抱著楚香蘭的胳膊，撒嬌道：“今晚上我想跟你一起睡覺，讓爹去二哥三哥屋里湊合宿，行不？”
楚香蘭瞬間就從剛才的不開心中脫離出來，笑著瞪了白英一眼，“你都多大的人了，還要找娘睡。”
“娘……”
“好好好。”
敵不過白英的撒嬌絕技，楚香蘭只得連連答應下來，然后面色不虞地瞅了一旁坐著跟大爺似的白茂忠，“趕緊去搬你的鋪蓋，把地方騰出來。”
白茂忠：“……”
感覺他像是個外人一樣，在這個家里頭格格不入。
這天晚上。
白英跟楚香蘭睡在主屋的炕上，白巧蘭帶著嘉慧一起睡，白茂忠則自己孤零零地抱著被子枕頭去了空著的屋子睡床板。
院子里，夜色籠罩。
主屋點起的燭光穿過窗戶紙，打在白茂忠離開的背影上，透著幾分朦朧的落寞感。
不知從何時起，那個高大挺拔的男人背已經不自覺佝僂起來，歲月在他身上留下了無情的烙印。
白英下意識頓住腳步，定定注視著白茂忠的背影。
從小，白英就和楚香蘭這個慈母要更親密一些。
而白茂忠在家里一直是嚴父的形象，哪怕白英是個女孩，也并沒有因此就對她的嚴厲少幾分，如果她犯錯了，白茂忠也會跟對待白英的哥哥們一樣，對白英照打不誤。
導致白英從小就怕白茂忠。
往往吃飯的時候，白茂忠只要一撂筷子甚至是一個抬眼，白英都會激靈一下，豎起耳朵來仔細聽著動靜，生怕自己又干錯了什么事兒。
不同于白茂忠的嚴厲，上到楚香蘭下到三個哥哥，對白英幾乎是唯命是從，那是捧到手心里怕碎了，含到嘴里怕化了，把她當成瓷娃娃一樣呵護。
這樣截然相反的待遇，讓白英對白茂忠是很害怕和排斥的，兩人從小的關系也并不如何親近。
白茂忠話少，從不解釋什么。
所以白英以前一直錯誤地認為爹并不喜歡她，所以……哪怕上輩子爹嚴厲地讓她回家，她還是沒選擇聽話，轉而認回了遺棄她的林家。
重活一遭，白英這才意識到自己以前有多離譜。
哄騙你的甜蜜語，是為了把你萬丈深淵。
而嚴厲的肺腑之，有時候真的是為了督促上進，教會你為人處世的生存之道……
“爹！”
注視著白茂忠的背影，白英心頭涌起一股酸澀感，下意識叫住了他。
“什么事？”
白茂忠扛著鋪蓋卷，聞回頭，滿臉的不解。