`卓瑯遇刺后，寨子里的規矩越發森嚴，也因冬日無大事，人人都在各自的位置上閑守著，守著守著，就生出事端來。

先是幾個大頭兵聚眾賭博，拿剛配的老婆當賭注，輸了又不肯給，吵嚷起來鬧到了忠義堂。一點子小事被病中的卓瑯聽見，命各砍了三根手指以示懲罰。三根手指剛離開母體，卓瑯的狗就上前去吃了，一點后路沒給留。

到第四人時，他愿意以信息換取身體健全：“我知道行刺的人是誰！”

卓瑯冷笑：“你果然知道的話，這次我就放過你。”

這人叫做張道，他本是做些送終誦經的活計，故而別人都叫他張道而忘了他的本名。張道說：“大前兒夜里，我在外頭轉悠，只見李爺家里的燈亮起來一小盞。我好奇之下悄悄跑過去看，那李爺正在用水洗身子，臂膀上有一指寬的口子嘩啦啦往外流血！”

“那時你怎么不說！”卓瑯身邊的小廝問。

張道噘著嘴：“那天夜里忠義堂升起火把發年貨，并沒有說是查這個呀！我是后來才反應過來。”

卓瑯眼睛一瞇，旁邊的人立即就飛也似的下寨去捉拿李爺。

卓瑯對張道說：“若你說的是真，我不僅不砍你的手指，我還往你手指上套幾個金戒指。可你要是騙我，小心你的腦袋！”

張道連稱不敢。

一時間那些人回來稟報：“李爺早已棄了家產跑出去，至今無影蹤也！”

這幾乎就明牌了。

卓瑯狠狠盯著他：“近期寨子嚴禁外出，他是怎么出去的？”

旁邊人不敢語，只有卓瑯最心腹的一人名喚龔宣的，才敢勸一語：“那李爺曾是老寨主的至信之人，這寨子幾乎就是他看著建立的，所以對寨子再熟悉不過。他因老早和寨主鬧不好看，一直在寨下看門，所以他的本事我們這些小輩有些疏忽了。二爺單是想想他單是在西院行刺，當著那么多兵都能跑掉，更何況事發已是三天了。”

卓瑯問：“寨中有連坐的規矩，他家人呢？”

龔宣道：“兒子姑娘都死了，他和老婆也分開過十年多。他老婆就是廚房里的李媽，要不要叫她來？”

卓瑯哼了一聲：“分開過難道不是夫妻了么？我就不信，把他老婆掛在寨子前，他能安心在外？”

龔宣立即明白了卓瑯的意圖，只下巴略略一點頭，下面的人就捕捉了李媽，大冬日的吊在寨子戲臺前的空場上。

阿珩只得去求王小姐：“李媽年紀太大，且和李爺幾乎沒有關系了。求姐姐和二爺說說，放她下來吧！”

王小姐有些為難：“刺殺卓瑯，等于背叛寨子，這么大的罪名，我就算開口了，當家的也不會同意。依我看，暫不要摻和，萬一那李爺回心轉意回來認罪也說不定。”

阿珩只得低聲說：“姐姐，那我只求你一件事吧——晚上叫我給李媽去送點吃喝，也好續她的命。否則她吊死了或是餓死了，那李爺豈不是更逍遙了。”

王小姐嘆一口氣：“好吧，我去和卓瑯說一聲。”

果然到了夜里，阿珩被同意去送飯。李媽吊了一天，胳膊已是不能動彈。阿珩把李媽摟在懷里，一勺一勺喂米湯：“李媽媽，你得堅持住。我一定想法子救你。”