八月初十，自成與阿珩就已經到達了金都。先去拜見了老太太，自然是說不盡的關懷與問候。只是無論老太太如何堅持，云自成都不愿意舉家住在孟府，而是選擇在城郊賃了一處小院，既方便每日進城探望老太太，又能享受一份清靜。

云家有長兄，老太太也不得不同意。

租賃的小院雖簡樸，卻花草繁盛，自有一番別致，不知房主是誰，精心留下了這滿園心思，倒是很合自成的審美。

聽聞阿珩來，昭王妃率先命人來請：“昭王府已經備下小宴，王妃聽云姑娘來了，喜的和什么似的。云姑娘必得給這個面子才好。”

阿珩望了一眼自成，推脫道：“家兄在此，我不敢擅自做主。”

那婆子笑道：“王妃不比別人，與云姑娘是那樣親厚，云少爺該沒有拒絕的道理？”

阿珩望著自成。

自成微微頷首，心知此行難免，便不再推辭。阿珩見狀，只得含笑應允。

婆子去了。自成一面整理著箱籠中的東西，一面陰陽怪氣地嘆：“噯，我竟不知我妹妹在京都這樣受人歡迎，今天這個請，明天那個請——也好，免得又熱爐灶，現成的飯誰不愛吃呢？”

阿珩也無奈：“哪有什么好事等著咱們？我又笨，又聽不懂話，每次去，我只感覺到拘束，實在應付不過來。別說我了，你瞧孟興在軍營中是如何？現在在京中又是如何？我瞧著他連笑也不開懷。”

正說著，自凝熱切奔過來，高興極了：“這里好，這里好！這里和畫兒上一樣！春瑩姐姐才剛替我鋪了床，那床比我現在睡的那張還漂亮！”

自成刮著自凝的鼻子：“才來了兩天，你就被這花花世界迷了眼。”

自凝道：“我知道家里也好！可是哥哥姐姐在的地方，就是家啊，難道家是一座房子嗎？家可以是很多房子呢。”

自凝說的也有道理，逗得阿珩和自成都笑了。

次日阿珩只得整裝去昭王府赴宴。因約是晚宴，故而酉時才到。

昭王妃親自出迎，笑語盈盈。席間阿珩問起：“怎么不見憐杉姐姐？”——按說，她已經成婚，卻沒在府內看見她的身影。

昭王妃猶豫了一下，輕聲道：“噯，說起來也真是家丑，我管家無方子。去年中秋陛下賜婚，憐杉和徐家姑娘同封了側妃。徐家妹妹的性子開朗些，殿下也格外偏寵，不久就懷了身孕。憐杉的性子沉，久未承寵，心上就有了些負擔。”

“什么負擔呢？”阿珩追問。只是剛說出口，忽然又明白過來，憐杉那樣傾慕昭王，怕是覺得自己失寵。阿珩哪里懂這些，問也就問了。

王妃道：“我曾勸她，徐家妹妹年紀小，就和咱們的親妹妹是一樣的，她懷了孕也是替咱們生了孩子。可是憐杉總覺得自己在府中不受重視，心上就有些郁結。徐家妹妹現在有六七個月的身孕，皇后娘娘也很看重這一胎，不免就多派了些人去伺候。”

“前不幾天，宮中一個女官和憐杉拌了幾句嘴。這事兒傳到宮中去，皇后娘娘斥責憐杉失分寸，故而要她在府內禁足反思。這事兒沒傳出去，連老太太那邊也還不知道呢。你問起來，未免你擔心姐妹，我也不得不說——噯，只怕今日你見不到憐栩了。”

阿珩問：“關多久呢？”

王妃嘆了口氣：“少則一月，多則兩月，待徐家妹妹生產后，或許能解禁。宮中那邊的脾氣你不是不知道，再加上上次我不慎丟了孩子，不免這次就更加注意些。”