用過晚飯，宋嵐煙上來添上了些寧神香，勸道：“殿下這幾日夜夜熬著不肯睡，現下才吃了飯，不如今日早些睡吧。”

李嘉世揉著眼睛，擺擺手：“你且先下去。”

嵐煙不肯：“再熬下去，玉體受損，就是我伺候不周到的罪過了。”

李嘉世抬眼看著宋嵐煙，看了一陣，放下手中筆墨，不咸不淡地問：“前不久你往外面放飛鴿，給誰傳信兒？”

嵐煙道：“皇后娘娘。”

李嘉世點頭，又問：“明日起，鴿子別養了，信也別傳。”

嵐煙道：“殿下有此要求，下官照辦就是。”

李嘉世微微一笑，走下階來，拍拍宋嵐煙的肩頭，道：“你既聽我的話，我也聽你的。我去睡覺，你去放了鴿子。”說罷，轉入寢室去了。

宋嵐煙無法，只得回院子來，將鴿子如數放飛。鴿子在黑暗中撲騰幾下，星火一般消失在夜空中。正盯著發呆，忽而身后有人笑：

“宋掌事，賞鴿子呢？”

宋嵐煙回身一看，是孟明山，他興興頭頭帶著一個食盒，似乎要去內院找李嘉世。宋嵐煙盯著這食盒，道：“你又買這些東西來！娘娘若知道殿下吃這些，必得罰我。”

孟明山道：“宋掌事也是刀子嘴豆腐心，每次說的時候發狠，真遇到事兒了，還不是站在殿下這邊。”說罷，將食盒打開，取出一小碗糖糕來，笑嘻嘻道：“我替你買了一碗糖糕，這東西金都可吃不到。我嘗過了，極甜，不膩。”他把那一碗糖糕放在旁邊的石桌上，又興興頭頭地走了。

“傻大個。”宋嵐煙看著那糖糕，不免罵了一句。

孟明山入了寢室，李嘉世也還沒有睡，熬著兩個眼睛燈下在看一封信。

孟明山放下食盒，道：“殿下，我給您帶了點夜宵。”

李嘉世問：“怎么，定西郡不宵禁嗎？”

孟明山笑道：“也宵禁。但每月逢八，會開放夜市。今日是初八，我才去街上買了些零碎小吃來。很好吃，您嘗嘗。”

李嘉世搖著頭，皺著眉，放下那信紙，憂心忡忡：“卿明來信了。”

孟明山停下往外搬糕點的手，在衣裳上擦一擦，將那信拿過來看，只見上面寫著：

“兄展信安：最近很好。祖母故去未能堂前盡孝，夢中亦感傷懷。冥誕此日，祖母托夢，手持蓮花問我兄弟近況。兄當在佛前代我敬香三炷以慰我心。另，來時三百兩銀票已花差不多，過幾日再來要錢。”