九王爺謀反逼宮這件事，在明帝授意粉飾下，如泥牛入海，悄無聲息地掩了過去。

他被關入天牢，只待一個機會便秘密處決。

寧肅埋伏在城外的那些士，將韃靼小分隊一網打盡。

于是對外便說，是韃子尋仇，殺了九王爺。

坊間對于一個戍邊的王爺并沒有多少感情，所以根本也掀不起什么水花。

九王妃一早拿到和離書，提前替自己鋪平了道路。

她娘家到底顯赫，所以明帝并不能把人怎么樣。

但頂著九王妃的頭銜，她一不能改嫁二不能回娘家，只得守著王府那棟宅子，孤老終生。

太后因為沒有被抓到與九王爺勾結的把柄，所以明面上并沒有受到什么影響。

不過在后宮想懲治一個人，多得是法子，明帝下令將其軟禁，外人一律不得探望。

就等于把人徹底架空了。

孫家也借故進宮來問過幾次，每次都是寧肅親自出面搪塞過去。

孫夫人也不是傻子，料想是九王爺的事敗了。

說起來孫家也算走運，原本是打算聯合著一起出手。

可九王爺不知道受了什么刺激，愣是出其不意先發制人，最終落了個這種下場。

能全身而退的孫家簡直要燒高香，哪里還顧得上太后死活，自然是躲起來做縮頭烏龜。

最難受的當屬平遠侯。

他此前試圖聯絡老臣陪太后謀反，可是被沈南喬撞了個正著，本就提心吊膽。

再加上這幾日沈靜怡入宮請安，太后一次都沒有召見，敏銳如平遠侯，便是再傻也窺出幾分端倪。

但另一只靴子遲遲未落定，也只得煎熬度日。

連帶著沈靜怡在平遠侯府都不敢大聲喘氣，蘇婉兒好容易得了機會，變著法兒地磋磨她，搞得沈靜怡簡直苦不堪。

這場風波像是沒有掀起什么影響便翻篇兒了。

然而明帝自從安排完身后事之后，就像是沒了念想，身子如風中殘燭一般，沒幾日便迅速萎靡下去。

太子日日守在床前，仿佛一夜長大。

太醫們竭盡所能，到底沒能幫九五之尊撐過這個冬天。

彌留之際，明帝特地屏退左右，只留下寧肅和太子。

“這些年，朕知道你委屈。”

明帝顫巍巍地握著寧肅的手，一如剛剛登基那會兒兩人相依為命的時候。

寧肅不語，只安靜聽著。

“可人都是自私的，尤其是坐到這個位置之后，所以，你別怪朕。”

他抬眼看了看太子，又看回寧肅，語帶祈求。

“朗兒也是你一手帶大的孩子，日后，就托付給你了。”

太子淚落無聲，欲又止，只聽明帝又道。

“朗兒日后一切都要以大伴的意思為重，萬萬不可違拗。”

寧肅的臉色終于出現了一絲波動。

他凝視明帝，明帝也回望他，半晌，才露出一個苦笑。