趙武趁熱打鐵:“正是!王爺,我等愿兵協助滅火,定不讓火勢蔓延!”
他轉身就要招呼手下,卻被鄭虎一把按住肩膀。
“趙大人這么積極,”
鄭虎冷笑,“莫不是怕火里有什么不該燒的東西?”
三人臉色瞬間慘白,周文只覺喉嚨發緊,他想起今早孫興塞給自己的那封密信,此刻恐怕正躺在火場某個角落。
火勢突然又大了幾分,噼啪聲中隱約傳來紙張燃燒的脆響,他不由自主地朝火場邁出半步,卻被蘇辰抬手攔住。
“周大人這是要去哪兒?”
蘇辰的聲音里帶著幾分玩味,“該不會是去救那暗格里的賬冊吧?”
周文如遭雷擊,肥胖的身軀劇烈顫抖。
“王王爺明鑒!
下官一心為公,哪有什么賬冊”
“是嗎?”
蘇辰揮了揮手,鄭虎會意,帶著士兵直奔周文府邸。
周文想要阻攔,卻被孫興死死拉住。
“別慌!”
孫興壓低聲音,“說不定只是巧合!”
可他攥著周文的手心里全是冷汗。
“再說了,就算燒了,咱們的人已經混進去了,只要把那箱東西”
話音未落,就見火場中突然爆發出一陣驚呼,幾個士兵抬著一口燒得焦黑的木箱沖出濃煙,箱蓋上“孫府”二字雖已模糊,卻仍可辨認。
孫興只覺眼前一黑,險些栽倒。
趙武的佩刀“當啷”落地,發出刺耳的聲響。
周文癱坐在地,肥碩的身軀壓碎了腳邊的考生卷紙,紙上“蝗災”二字被踩得模糊不清。
“這木箱里裝的什么?”
蘇辰緩步上前,蹲下身用指尖撥弄箱蓋,里面滾落出幾卷燒剩的文書,隱約可見“賑銀”“修河”等字樣。
孫興想起今早太子暗衛的叮囑:“事成之后,毀了所有證據。”
他看著木箱里的灰燼,面紅心不跳地解釋。
“王爺,這這是下官準備的治蝗策論啊!
想著呈給您參考,誰知”
“治蝗策論?”
蘇辰拿起一片焦紙,“那為何本王看到‘孫興親啟’的字樣?”
他轉頭看向周文,“周大人,你說呢?”
周文盯著灰燼中若隱若現的“周”字印記,忽然想起兒子被拖走時怨毒的眼神,心中一橫:
“王爺,這木箱是下官今早看到孫大人的仆從搬來的,說是裝著緊要文書”
“周文!”
孫興怒吼一聲,卻被趙武死死按住。
趙武看著蘇辰逐漸冷下來的臉色,只覺喉間發苦,他想起太子的密信還藏在自己衣襟里,此刻怕是已經被汗水浸透。
就在此時,貢院外突然傳來馬蹄聲,一個士兵策馬闖入,高聲稟報:
“王爺!城東發現可疑女子,鬼鬼祟祟像是在觀望貢院火情!”
蘇辰眼神一凜,“帶過來!”
片刻后,一個中年女子被押到跟前。
她衣著普通,卻戴著面紗,眼神閃爍間透著幾分狠戾。