后半夜刮了大風，早起院中滿是落花殘瓣。皇后夜里著了風寒，強掙著精神料理了一早上的事，這里正歇空讓人斟了茶來吃，忽聽外面小太監進來傳話，說僖嬪來給皇后請安，便讓紫珠出去將人迎了進來。

僖嬪進屋便規規矩矩行了請安禮。皇后見她身上一件松花色織金四合如意纏枝牡丹交領夾衣，衣長極短，露出纖纖楚腰不盈一握，更露出下面桃紅色妝緞鳳尾裙，裙幅墜地，款款蹁躚。松花配桃紅，原是極嬌艷俗麗的顏色，經她這么一穿，卻越發襯出她發絲如黛膚顏勝雪。皇后心中不由暗嘆了一聲，開口笑道：“妹妹快坐。”一面將僖嬪讓在對過榻上坐下，關切的道：“昨兒晚上回了寒，這一路上又都是風口子，妹妹怎么不穿件比甲擋一擋？回頭鬧了病可不是頑的。”

僖嬪轉臉一笑，道：“謝謝姐姐關懷。妹妹從小粗養慣了，身子牢實。哪兒比得上姐姐，命里福氣大，原是要嬌貴些的。”皇后笑道：“什么嬌貴不嬌貴的，病簍子罷了。”僖嬪又道：“早起聽說姐姐身上不好，可傳了太醫沒有？”說著便伸手來試皇后額頭。皇后微微驚了一下，原想閃避，一轉念卻又任由她觸了一觸。只聽僖嬪收回手去道：“卻也不燙。”皇后便仍笑道：“并沒有傳太醫，也沒有讓太后跟皇上知道。若因為我的病，弄得宮里人仰馬翻的，不好。”僖嬪聽見這樣說，方點頭收住了這話不提。

少時宮女上來敬了茶，兩人閑話一番時氣好壞，又議論了萬壽節諸事忌宜，皇后嘆氣道：“萬壽節別的倒還罷了，偏只這壽膳，禮儀繁復，咱們又都是頭一次經歷，就怕哪里一個不小心犯了規矩。”僖嬪正吃著茶，聽了這話，隨手將碗蓋子往茶盞上一合，笑道：“姐姐也太偏謙了些。想想過年的時候，那么大陣仗，多少件瑣碎雜事，姐姐不是也一件件置辦得妥妥當當的么。”皇后笑著擺擺手：“哪里是我一個人置辦的，多虧太后她老人家憐惜我，時時的捶打、提點，這才腳踩著墻沿過了關。”語罷又是一笑。

僖嬪也隨著一笑，忽然卻正色道：“說到犯規矩，聽說御前當差的云瑤犯了規矩，讓皇上給放到針工局去了。”皇后點頭道：“嗯，早起周勇貴來傳了旨，方才我已經打發云瑤過去了。”僖嬪道：“姐姐可知道為什么緣故么？”皇后想了想道：“周勇貴來傳旨的時候，說是忤逆上意。興許是什么事惹惱了皇上罷。”僖嬪冷冷笑了一聲，攢眉道：“哪兒啊。”

她心中有話，正要細講下去，抬眼卻見紫珠站在皇后身側。皇后見她臉上顏色，點一點頭道：“紫珠是我信得過的人，妹妹有話可以盡管說。”僖嬪這才湊過臉來輕輕的道：“我聽說，這云瑤啊，就只是跟太后說了幾句頤華宮里不打緊的話，皇上不知怎么知道了，當著眾人的面就下了旨，一點臉面也沒給留。云瑤原是太后宮里人，巴巴的讓去乾德宮，這中間的意思誰不知道呢？皇上就這么就打發了她，這不是明擺著打太后的臉么。太后她老人家這會兒啊，還不知道怎么傷心難過呢。”

皇后聞臉色微一沉頓，端著茶碗的手不覺僵在半空，僖嬪見了更放低一分聲氣：“姐姐說，這頤華宮里住著的，究竟是怎么個神仙？能把皇上弄得這么五迷三道的。我這幾天冷眼瞧著，皇上對她，比對——”說著頓了頓，“說句犯規矩的話，皇上對她，比對姐姐您還上心呢！”又嘖一嘖嘴：“照這么看，從今往后，咱們只怕都要瞧著人家臉色做人。姐姐統御后宮，更要難咯。”說著幽幽的嘆了一口氣。

皇后低頭想了想，輕輕將茶碗擱回榻凳上，沉吟道：“既然云瑤是太后宮里的人，那這件事恐怕還得去回明太后才好。”僖嬪點點頭道：“還是姐姐想得周全。”皇后忽然笑道：“妹妹去向太后請過安了沒有？若沒有，咱們倆倒能一同去。”僖嬪忙笑道：“倒是還沒有。只不過，前兒太后打發我抄一部經，昨兒晚間好不容易抄得了，方才走得急竟忘了拿。我打算回宮里取了經，遲些再去請安。”皇后哦了一聲，點頭道：“這樣也好。”