宮中，藍道行也聽說了俞大猷之事,他與6繹同在岑港抗倭之事,對俞大猷為人也甚是尊敬，聽說此事不免詫異，遂尋機與6繹密會,方才得知此事是嚴世蕃設下的毒計。『*首*發』雖說6繹已在想法保出俞大猷，但藍道行卻知曉以嚴世蕃的陰險為人,此計不成必定再生一計，若再不想法盡快扳倒他,恐怕6繹危矣。

一日,圣上又讓藍道行扶乩，問神仙道：“今天下何以不治？（為什么天下未能大治？）”

藍道行心知機會已到，托神仙之答道：“賢不竟用，不肖不退耳。（賢臣不用，奸臣當道。）”

圣上又問：“誰為賢，不肖？（誰是賢臣，誰是奸臣？）”

藍道行心下遲疑片刻，意識到自己不能做得太過明顯，得把6家撇清，遂答道：“賢者輔臣階、尚書博；不肖者嚴嵩父子。（賢臣如徐階、楊博，奸臣如嚴嵩父子。）”

圣上看著“神仙”的回答，眉頭微皺，忽而抬頭望向藍道行，目光犀利之極。藍道行雙目澄清，平靜之極，如尋常一般盤膝而坐。他知曉圣上生性多疑，且自負聰明，除了道士之外，幾乎不相信任何人。

半晌之后，圣上又問道：“上帝何不震而殛之？（既然如此，上天為何不降天譴于奸臣？）”

此問話犀利之極，稍有答錯，不僅無法撼動嚴家，且連藍道行自己都可能有殺身之禍。

藍道行絲毫不亂，提筆答道：“上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。（上天處罰他，會讓原本該執行的人內疚，所以不降天譴，是為了留給圣上您自裁。）”

看了這幾個字，圣上龍顏大悅。

這件事情很快傳到了嚴嵩的耳朵，同時也傳到了6繹耳中。

6繹大急，他沒料到藍道行竟事先未與自己商量，便自作主張做了此事。仔細打聽之后，他才得知，為了保全他，藍道行絲毫未提及6家，而是說了徐階與楊博，故意轉移嚴黨的視線。

這次，嚴嵩的反擊極為迅速，他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢就收買了幾位中官，這幾名中官是在扶乩之時服侍的太監，指使他們誣陷藍道行啟封偷視，將他打入獄中，逼問究竟是何人指使。

藍道行被打入詔獄。

6炳雖然統領北鎮撫司，卻并不代表整個北鎮撫司之中都是他的人，嚴黨勢力之大，詔獄之中也有著不少嚴家走狗。

因嚴嵩此番鐵了心要藍道行承認此舉是受人指使，所以一入詔獄，藍道行就被上了大刑，半日光景不到，人便被折磨地奄奄一息。

期間，6繹從刑室之外經過兩次，沒有朝里頭望過一眼，但刑室內的鞭打聲、烙鐵在火上炙烤的聲音、人在極限時刻的喘息聲，都像尖針一樣扎入他的耳中。

藍道行什么都沒有說，因此，用在他身上的酷刑也愈發狠辣。

6繹不動聲色，一切如常，直至回到家中，緊閉房門之后，才全身脫力。夜半，6炳自廊下慢慢踱過，抬眼瞥了眼稍遠處6繹所住的屋子，隱隱可見內中燈火。他望了又望，長嘆口氣，慢慢行過去，叩響房門。

“爹爹，這么晚還沒睡？”6繹開了門，忙將他讓進來。

6炳坐下：“你還在想救藍道行的事情？”

6繹不做聲。

“你心里應該清楚，這件事情最好的做法，就是讓他死在詔獄，這樣嚴嵩才會徹底失去圣上的信任。”6炳淡淡道，“只是你狠不下這個心。”

6繹低低道：“我已經收集到很多證據，可以證實嚴世蕃與羅龍文通倭，也有機會扳倒嚴家。他不一定非得死。”

6炳冷笑：“你想一想鄒應龍彈劾之事，最后只鬧了貪墨八百兩紋銀！只要圣上對嚴家還有情分，再大的罪名也無濟于事。最要緊的就是，讓圣上對嚴嵩徹底失望。”

6繹仰面朝天，長長吐了口氣：“……嚴嵩收買的那幾名中官，我已經命岑福去逼他們翻供，但他們礙于嚴黨勢力，只怕沒那么容易。”

“現下不急，先把人看緊了，等藍道行死了之后，再讓他們翻供。到了那時候圣上后悔也無用，必定對嚴嵩更加惱怒。”6炳道。

“爹爹，我思量著，只要中官肯翻供，他就可以不死。”

“他死或不死，圣上對嚴嵩的惱意也不一樣。”6炳道，“事情既然已經到了這步，你切莫一時心軟，錯失良機！”

6繹看著他，默不作聲。

次日清早，6繹再去詔獄，看見藍道行已經被折磨得體無完膚不成人形。他借故支開看守的人，喂藍道行吃下止痛的藥丸。

“我會設法救你出去，你一定要撐住了。”他在藍道行耳邊低低道。

藍道行搖頭，他已經連開口說話都很艱難：“……讓我死……在這里，只有這樣，嚴嵩……才會徹底失去……圣上的信任。”

沒料到他早就存了這個心思，6繹說不出話來，只能定定看著他。

藍道行微微一笑，艱難道：“咱們……一開始就……說好的，棄車保帥，我……求仁得仁……”

外間隱隱有人聲，6繹匆匆出了刑室。

刑室內，新一輪的嚴刑拷打又再開始，6繹就在隔壁佯作查看詔獄的筆錄。以他的耳力，他能聽見每一聲從藍道行口中逸出的□□，直至他暈厥過去，被水潑醒，然后再拷打，最后徹底暈厥過去，被拖回牢中……

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今夏在六扇門中，也聽說了藍道行的事情。對于藍道行和6繹之前的關系，她并不知情，只聽說了他對圣上說的那些話，不管是不是假托神仙之，心中都暗暗贊賞。后來再聽說他被關進詔獄，想來多半是要吃苦頭，不由扼腕嘆息，卻是一點辦法也沒有。

入夜已深，袁益還在院中搖頭晃腦地念誦：“為政以德，譬如北辰。居其所而眾星拱……”

“別念了，趕緊睡覺去，明兒還得早起呢。”

今夏把石磨清洗干凈，拿著水瓢趕袁益。

袁益不肯：“里頭熱得睡不著，姐，你下次發了薪俸，咱們就買張竹床，可以放在院子里睡覺，又涼快又舒服，好不好？”

袁陳氏從屋里出來，手里頭還搭著兩件衣衫，朝袁益噓道：“小聲點，你爹剛睡下。”

“娘，衣衫我來洗吧。”

今夏伸手就要把衣衫接過去，被袁陳氏避讓開：“不用，你幫我打水就行。”說著，又趕袁益去睡覺。

袁益嘟嘟嚷嚷不情不愿地進了屋。

雖然娘不要她洗衣衫，今夏還是在旁忙活，把明早要磨的豆子洗凈了泡上。

院中已無其他人，袁陳氏邊搓著衣衫，邊作不在意狀問道：“夏兒，你這些日子是怎得了？自打從南邊回來就不對勁，整日神不守舍的。”

今夏的手在水里撥弄著豆子，頭也不抬：“……沒有……哪有，我挺好的。”

“一個多月也沒見你抓過一個賊，還說自己挺好的。”袁陳氏盯著她，“易家，挺好的一門親事，你就是不愿意……”

“娘，您當初是怎么嫁給爹爹的？”今夏知情識趣地岔開話題。

袁陳氏盯著衣衫上一塊污漬使勁搓：“父母之命媒妁之呀，還能怎么嫁。”

“您出嫁之前，認得我爹么？”

“認得。”想起年輕時候的事兒，袁陳氏不由自主笑了笑，“實話告訴你，那時節，上我家提親的有好幾家呢，你爹爹是最老實的。”

“您就看中他老實？”今夏奇道。

“不是我看中，是我娘，你外祖母看中了他。你外祖母說以我的性子，得找個老實的才能過得長久。”袁陳氏笑道，“我也覺得他老實，若是和旁人成了親，指不定怎么被欺負呢。”

今夏忍不住笑道：“他和您在一塊兒也沒少受欺負呀。”

“你個死丫頭，我什么時候欺負過你爹爹。”袁陳氏笑罵著，衣衫洗好，吩咐道，“把院門栓了，趕緊睡覺去吧。”

外間風過，吹得門前的棗樹沙沙作響，今夏拉開院門，朝外頭望了望，沉沉夜色中，棗樹下似有個人影。她瞧得并不分明，待月亮出了浮云，再定睛望去，那人影卻又不見了，想是樹影被她瞧花了眼。

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又是一日。

6繹靜靜地站在刑室外。

詔獄內八成以上的刑具都在藍道行身上招呼過了，另外兩成之所以不用，是因為那是直接至人送命的刑訊方式。嚴嵩恨不得藍道行死，卻又還不能讓他死。

又一輪酷刑之后，藍道行被拖回囚室。

岑福趕過來，附耳朝他低語了幾句。

“還是不愿意翻供？”6繹目中閃過凜冽的寒光，“你把他們的卷宗拿來，看來他們是沒見過詔獄的手段！”此時此刻藍道行的遭遇，已經讓他出離憤怒。

岑福領命而去。6繹命岑壽留在詔獄內。

夜半時分，岑壽匆匆從詔獄出來，回到6府，在書房尋到還未入睡的6繹，稟道：“大公子，藍道行死了。”

6繹提筆的手一頓，深吸口氣。

“怎么死的？”

“傷得太重，沒撐過去。”岑壽嘆了口氣。

“尸首呢？”

6繹強制自己要冷靜，這原本就是他意料之中的事情。

“尸首我沒動，等明早刑訊的人過來看清楚才好拖出去，免得到時候說不清楚。”岑壽皺眉道，“大公子，您也知曉那些人麻煩得很。”

“啪”的一聲，6繹自己也微微一驚，低頭才意識到手中的筆桿竟在不自覺之間被自己折斷。

“你回詔獄去，等明日他們驗明尸首，就把人扣住，一個也別放走。”由于憤怒，手的指節處微微泛白，他的聲音卻異常平靜。

岑壽忐忑道：“這個……大公子，不行吧？”

“他們在藍道行身上用過的，我要一樣不少的讓他們自己試試。”

天還未亮，6繹隨6炳進宮，帶著藍道行的死訊和三名中官翻供的證詞。圣上震怒，下令厚葬藍道行，嚴懲兇手。

次日，收到6炳指使的御史林潤再次上書彈劾嚴世蕃，并說出嚴世蕃根本未去雷州，而是在逃江西家中。

圣上大怒，完全忘記此前不許讓人重提此事的旨意，嚴令查辦，將嚴世蕃再次捉拿歸案。

事情進展至此，嚴世蕃再度入獄，圣上對嚴嵩失去信任，且日漸厭惡。然而，嚴世蕃的罪名僅僅只是發配在逃，并不足以至他于死地。一切仍在風雨飄搖之中。

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6繹，已到了刑部大牢，出示錦衣衛的制牌之后，獄卒就讓他進了大牢。

此番嚴世蕃再次入獄，已不復第一次的風光，由于圣上震怒，昔日嚴黨也紛紛偃旗息鼓，不敢再像從前那般囂張。

嚴世蕃按規矩被關押在刑部大牢，倒是有些優待，他一人獨享一間能曬到日光的牢房，不用與旁人擠，而且他這間牢房布置得甚好，桌椅板凳一應俱全，床鋪上鋪得還是絲綢緞子。

嚴世蕃正斜歪在太師椅上曬日頭，神態甚是悠閑。

“他們說，你找我。”6繹冷冷地望著他。

“對！”嚴世蕃朝他笑道，“我聽說令尊身體不適，我出入不便，也沒能去府上拜望，失禮得很。”

6繹淡淡道：“不勞費心。”

嚴世蕃嘿嘿笑著，目光卻在細究他的神色：“那日，你說夏行秋令，多肅殺之氣，要我多小心，沒想到卻應在令尊身上。”

“聽嚴公子之意，莫非覺得自己還能出去？”6繹冷道。

嚴世蕃慢條斯理地起身，踱步到木欄前，悠然道：“你用藍道行一條命，才把我送進來，看不見我死，你一直不甘心吧？”

想到藍道行，6繹心如刀絞。『*首*發』

“我爹沒看出來，還以為藍道行是徐階的人，卯了勁想讓他招出徐階。可我心里有數，藍道行他是你的人，送白鹿也是你的主意。”

6繹既不承認也不否認。

嚴世蕃接著道：“我知曉，你很想我死？可你有沒有想過，扳倒了我們嚴家，6家也不可能置身事外。”

直到此時，6繹方才冷冷一笑：“本來我一直以為嚴公子你是個天不怕地不怕的人，直到今日我才知曉，原來你也會怕。”

“我怕什么？怕你殺我？”嚴世蕃欺近他，“那我就告訴你，你爹若能回轉十年，說不定有望，可惜啊他老人家這身子已是半截入土，就憑你，根本動不了我。”

6繹壓根不理會他的話，道：“……人害怕的時候，話也會變多，你與旁人也沒什么兩樣。”

聞，嚴世蕃原想說什么，卻又即刻忍住，目光閃爍不定。

不再多，6繹轉身就走。

“慢著！”嚴世蕃開口道。

6繹僅僅停住腳步，卻未轉身，其實他覺得連停步的必要都沒有。

“你記牢，以6家和嚴家的牽連，扳倒了嚴家，你6家也得跟著陪葬！”嚴世蕃狠狠道。

6繹轉頭望了他一眼：“原來，你真的害怕了。”

未再多留，未再多話，他徑直出了刑部大牢。

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把一名當街偷錢袋的男子扭送進來，今夏瞅瞅時辰，差不多該交班了，遂卸了樸刀。她剛出六扇門，迎面便遇見岑福。

“袁姑娘。”岑福面色凝重，“請隨我走一趟，有人想見你。”

見他面色不對勁，今夏以為是6繹出了事，心底一慌：“他出什么事了么？”

岑福卻不愿多，沉默著把馬牽給她，示意她上馬。

今夏心中七上八下，隨岑福一路馳去，見方向是往6府無疑，她愈發不安起來。6繹若有要緊事，完全可以自己來見她，絕對不會要她來6府，今日竟要她往6府，難道他受了重傷，下不得地？

后角門早有人候著，岑福把馬韁交給他，帶著今夏匆匆往里頭走。

這是今夏第一頭進6府，只覺得頗大，跟著岑福轉過山石，過了九曲橋，才至一處隱在花樹之中的屋舍，屋舍仿舊唐而建，頗具古意。

岑福在屋外恭敬垂手道：“老爺，袁姑娘帶來了。”

老爺！

今夏一驚，要見自己的人不是6繹，而是6炳？！

屋舍的拉門原就半開半合，內中傳來6炳的聲音：“讓她進來，你們都且退下。”

除了岑福，旁邊又冒出來數名家仆，皆聽從6炳的命令，魚貫退下。

6炳找她來究竟有何事？莫非他已經知曉自己的真正身份？還是有別的緣由？今夏尚楞在原地，不知自己是否該進去。

“袁姑娘，進來吧。”6炳語氣中帶著嘆息，“有好些話，我早就想找個人說說了。”

又遲疑了片刻，今夏才脫了靴子，換上擺在門口處的木屐，往里行去，走了兩步，便看見6炳正盤腿坐在矮幾前，旁邊一個紅泥小火爐，上面茶水正好煮沸……

“來的正好，”6炳用竹制茶則舀了一勺茶葉入水，“待沸上兩沸，茶就好了。你平日喜歡喝什么茶？”

今夏盯著面前這個人，以前她也曾見過6炳，但都遠遠的、隔著人、且6炳皆是一副高高在上的模樣，但今日見到他，卻覺得他再尋常不過，只是眉目間的滄桑憂患也比常人來得更重。

“……我什么茶都喝。”她答道。

“坐吧。”

6炳指了指自己對面。

無論他今日要談什么，自己終究都占著理，著實不必懼他。想到這層，今夏與他一樣，盤膝而坐。

茶煮好，6炳替她斟了一杯，放在桌面上推過來，抬眼看她，輕嘆道：“你的眉毛和你祖父很像。”

今夏怔住，如此說來，他已經知曉自己的真實身份。是有人告訴他？還是他自己查出來了？

“你不必緊張……”

“我不緊張！”今夏當即否認，戒備地盯著他。

見狀，6炳也不著惱，反倒微微笑道：“你雖是夏家的后人，但對我來說，壓根算不上什么威脅。”

既然他把話說開了，今夏也就不再客氣，冷笑道：“那是當然，你位高權重，要捏死我比捏死螞蟻還要容易。既然你已經知曉，要殺要剮，悉聽尊便，但我有在先，此事我爹娘并不知情，你不必再費周章去對付他們。”

“對付一對以做豆腐糊口的市井夫妻？”6炳慢條斯理地吹了吹茶水上升騰的熱氣，“我還不至于閑成這樣。”

今夏緊盯著他：“你今日要我來，是想斬草除根？”

“不過是與你說說話罷了，你不必緊張。”

“我不緊張！”今夏再次重申，“而且我與你也無話可說。”

6炳望了她片刻，突然笑道：“你挑眉的時候與你祖父特別像……我知曉，你恨我，覺得是我害你們一家人。但是，以你祖父的為人，即便沒有我，他也難逃一劫。”

“你胡說！他為官清廉，為人剛直，卻被你勾結嚴嵩，讓仇鸞污蔑他結交邊將。”今夏怒道。

6炳不急不燥道：“為官清廉是事實，為人剛直也是事實，只可惜他做得過了頭。過剛易折，當時朝中有句順口溜‘不睹費宏，不知相大；不見夏，不知相尊’，可知朝中眾臣對你祖父是何觀感。”

“你害了他便害了他，還給自己找借口，這等嘴臉，只會讓人不齒。”今夏思量著今日橫豎是豁出去，語間也不再客氣。

“我只是說出事實，并非給自己找借口。”6炳也不著惱，喝了口茶，才道，“我告訴你，你的祖父可不是個省油的燈。當年他手上有一封彈劾我的折子，為了求他把此事壓下來，我不得不在他面前下跪哭求。”

下跪？

哭求？

今夏呆楞住，她雖然聽楊程萬提過6炳曾經有求于夏，但卻不知場面竟會難堪至此。6炳當時已經是錦衣衛指揮使，以他的身份，向夏下跪哭求……

“這件事在我心里擱了許多年，總算是說出來。”6炳微微一笑，笑容里竟有著說不出的輕松，“當年我因為此事，將夏恨得咬牙切齒，其實這么些年過來，回頭再看，才能看清——我跪得并不是夏，而是放不下的名利。夏呢，看著是個倔強老兒，卻看不得人哭，經不住人求，心還是太軟了。”

今夏聽著，怔了好半晌，才道：“他是個好人，可被你們害了。”

6炳已不再否認，望著今夏，緩緩點了點頭：“是啊，可惜等我覺得對不起他的時候，已經太遲了。”

“你……你當真覺得對不起他？”今夏定定望著他。

6炳不答，從桌底取出一柄長匕首，擱到今夏面前：“你是夏家的后人，若心中忿恨，不妨刺我一刀，我絕不還手。”

今夏靜靜盯著長匕首，似在思量著什么。

過了片刻，她秀眉顰起，朗聲道：“我是六扇門的捕快，律法嚴明，豈能私下用刑。你若當真有悔意，就請啟奏圣上，昭雪我祖父冤情，還他清白。”

見她壓根不去碰匕首，6炳目中有贊賞之意，他自袖中掏出一疊卷宗遞過去：“這些就是可以替夏昭雪的資料，你且收好。”

今夏不可置信地接過那疊卷宗，略略翻看，手不由自主微微顫抖著。

6炳又道：“但你要記著，當今圣上為人甚是自負，認定無人能騙得了他，更加不會認錯。他在位一天，你就不可能為夏昭雪。你只有等到將來新帝登基，才能提此事，否則就是在引火燒身。”

今夏看著他，她已不知曉眼前此人究竟是個什么樣的人，是仇是敵是友？

“可惜，我大概是等不到那日了。”6炳笑嘆了口氣。

今夏把那疊卷宗疊好揣入懷中，猶豫了下，朝6炳認真道：“這是你欠的，我就不用謝你了吧？”

倒是頗欣賞她行事清清楚楚，6炳答道：“不必。”

有腳步聲急急地往這邊趕來，聲音嘈雜而急促，隱隱還可以聽見人聲。

“大公子！大公子！”

“大公子，您不能進去，老爺有吩咐……”

……

是6繹？！

她正揣測著，不過轉瞬功夫，6繹已經疾步進來，兩人四目相投……今夏一時不知該說什么，只是望著他。

“爹爹，您找她來作什么？”6繹問6炳，語氣透著焦急。

6繹不答，開口便薄責道：“你看看你，連靴子都不換就踏進來，踩得一地泥。袁姑娘還比你懂事些，知曉先換了鞋再進來。”

6繹楞了楞，目光瞥向今夏的腳。

“岑福！”6炳喚道，“把袁姑娘送回去吧。”

今夏一聲不吭地起身，與6繹擦身而過的時候，輕聲道：“我走了。”

6繹還未及點頭，轉身望去，她已隨岑福離開。

“爹爹，您找她來作什么？”他復問6炳。6炳已經接連好幾日都臥床休息，難得今日看上去有些精神，怎得突然把今夏尋來，莫不是知曉些什么了？

6炳抬眼，慢吞吞道：“我也想問，你總三更半夜跑到人家門口呆著，作什么？”

“我……”6繹語塞，“您怎么知曉的？”

6炳冷哼一聲，不理會他。

6繹禁不住擔心，接著問道：“方才，您沒為難她吧？嚇唬她了？”

“你看她的樣子，像被嚇唬過么？”6炳轉開話題道：“對了，俞將軍的事情已經有些眉目，很快就會把他轉入刑部大牢，由刑部尚書黃文升親自審理。黃尚書那里我已經打點過，應該會安排他去北邊戴罪立功。先在北邊呆兩年，再尋機會往回調吧。”

6繹聞大喜：“如此再好不過，多謝爹爹。”

“好在藍道行這事一出，嚴嵩也顧不上其他事情，這事辦起來也還算順利，就是多花些銀子罷了。”6炳問道，“我之前還真沒想到，區區一個山野道士，居然能撐住拷打十幾日，死不開口，不容易。”

6繹沉默不語，每一次藍道行暈厥過去，6繹都希望他不用再醒來，不用再受此非人的折磨。

“你扶我回房去，我還有件東西要給你。”

6炳扶著桌子欲站起來，忽然身子一歪，整個人栽倒下去。6繹大驚，慌忙扶住爹爹：“爹爹、爹爹……”

似在片刻之間，6炳整個人都垮了下去，面色灰白。

“扶我回房……”6炳低啞道，整個人要靠兒子的支撐才能勉強站住。

從未見過爹爹這般模樣，6繹心中甚是焦灼，看出爹爹已無氣力，他干脆將爹爹抱了起來，一直抱到屋內床上。

“爹爹，我馬上命人去請大夫來。”6繹輕柔地將爹爹放下，拿靠枕墊在他后背。

6炳努力撐了撐身子，手指向多寶格：“你把那部《杜工部集》拿來。”

“爹爹，請大夫要緊。”

“不……你拿過來。”

不放心地讓他靠好，6繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過來。

6炳的手已經使不上力，示意他將書冊打開：“把里面那封信取出來。”

信？夾在書冊里？

6繹心中泛疑，翻了好幾頁，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。

6炳卻擺擺手，示意他自己看。

心下詫異，6繹展開信箋，有一張風水堪輿圖，詳細說明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢。另外幾張詳細描述了嚴世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。

“這是？”

“這是我幾年前就給嚴嵩下的套，”6炳喘了口氣，艱難道，“藍道行已死，中官翻供，正是圣上對嚴嵩對厭惡的時候……我知曉你手上還有嚴世蕃勾結羅龍文通倭的罪證，現下就是扳倒嚴家最好的時候。”

“爹爹，你……”

6繹萬萬沒有料到6炳對嚴家還留了一手。