“找出來之后呢？”祁讓問。

周林絲毫沒察覺自己即將掉入他的陷阱，順著他的話說道：“找出來之后，當以冒犯天威之罪論處。”

“嗯。”祁讓神情不明地嗯了一聲，“假如冒犯天威的人是你們惹不起的人呢？”

周林一怔，隨即大義凜然道：“王子犯法，與庶民同罪，有皇上坐鎮，臣何懼之有！”

“萬一那個人是朕呢？”祁讓又漫不經心地拋出一句。

周林一下子沒反應過來，停了一瞬，才突然瞪大眼睛，倒吸一口涼氣：“皇，皇上什，什么意思？”

王瑾也跟著倒吸了口氣，后背瞬間出了一層冷汗，身體不受控制地發起了抖。

祁讓冷笑一聲，起身離座，走到兩人面前，雙手背在身后，居高臨下地看著兩人煞白的臉。

“風箏是朕放的，朕之所以事先沒有說明，就是想看看你們對這件事的反應。

現在看來，你們兩個果然是朕的好臣子，查案子全憑一張嘴，想讓誰有罪誰就有罪，這些年上報朝廷的奏折，也是這么寫出來的嗎？

有你們這樣的臣子為朕戍邊巡狩，朕心甚慰，朕心甚悅！”

兩人全都慌了神，趴在地上磕頭不止。

“皇上息怒啊皇上，是您叫臣但說無妨，臣才說的……”

“朕叫你但說無妨，沒叫你胡亂攀扯，蒙蔽圣聽！”祁讓厲聲打斷他，“昔日先帝因為一首詩，便大興文字獄，而你們，因為一只風箏，就想折損朕的戍邊大將。

原因就是他不肯與你們同流合污，他的到來打破了你們之間的平衡，使得你們沒辦法再像從前那般肆無忌憚地拉幫結派，結黨營私，貪沒軍餉官銀，是也不是？”

一聲聲的質問挾著雷霆萬鈞的怒火，嚇得兩人抖若篩糠。

“皇上，冤枉啊！”周林顫聲道，“臣是文官，接觸不到軍餉，況且臣身為御史，向來以身作則，兩袖清風……”

“你兩袖清風？”祁讓又是一聲冷笑，“你和余娘子起爭執時，朕就在現場，朕親耳聽到余娘子說朝廷撥給佑安堂的救濟款有出入，這些錢，都是經你手發放的，周林！”

他陡然拔高音量，叫周林的名字，嚇得周林一個哆嗦。

“周林！朕再給你最后一次機會。

或許你和甘州各方官員之間有著水潑不進的關系網，朕想查你貪污的事沒那么容易。

但是，你可別忘了，你今晚已經把余娘子徹底得罪，倘若救濟款有出入，她可是不會為你周全的。

你若寧死不認，到時候，哪怕查出十兩銀子的差池，朕都會砍了你的腦袋！

朕盡于此，你自個掂量著辦！”

周林聞，臉色蠟白，額頭直冒冷汗。

皇上說的沒錯，甘州的官員不會出賣他，可那個余娘子，絕對不會為他隱瞞。

這下可如何是好？

祁讓暫且晾著他，又轉向王瑾：“朕知道你在甘州混得風生水起，和各級將領關系密切，但你也別忘了，就算所有人都維護你，還有一個沈長安是例外。

同周林一樣，朕也給你一次機會，天亮之前，把該交代的都交代了，否則的話，日出之際，便是你二人斷頭之時！”

兩人趴跪在地上，面無人色，感受到死亡一般的絕望。

甘州山高皇帝遠，多少年了他們都沒有出過岔子，不承想有一天竟會因為一只風箏，旦夕間前途盡毀。

找誰說理去？

天子威壓之下，兩人不再抱任何幻想，表示自己愿意交代。

祁讓對沈長安使了個眼色。

沈長安會意，出去叫了幾名兵士進來，把兩人押到別處審訊。

廳中又剩下祁讓和晚余兩人。

“出來吧，沒事了。”祁讓向屏風后面輕喚。

晚余繞過屏風走了出來，對他福身道：“皇上英明。”

祁讓彎起唇角：“就這？朕費勁巴拉地說了一堆，就換來這四個字嗎？”

晚余語塞了一下，一時之間也想不出什么話來夸他，猶豫再三道，“皇上口渴了吧，民婦給皇上倒杯茶。”

祁讓唇角弧度加深：“朕忙活半天，就值一杯茶嗎？”

晚余見他沒完沒了，忍不住頂撞回去：“要不是皇上的風箏，佑安堂根本不會惹上麻煩，皇上眼下是在補救，怎么好意思邀功？”

“……”祁讓看著她，眼神復雜難辨，半晌才幽幽一聲嘆息，“自你走后，已經有五年沒人敢這么和朕說話了。”

晚余：“……”

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