陸曜眉宇間漾著幾分輕快，唇角亦含著淺淡笑意。朝堂諸事，本非一蹴可就，如今他與同黨布下的棋局，已然行至中盤。待明日奏折遞上，將那樁陳年冤案徹底掀翻，他們圖謀的大事，便成了七八分。

當今圣上龍體日漸衰頹，能否挨至年中，尚未可知。陸曜冷眼靜觀，心中自有定數：陸家這擁立新君的不世之功，斷難旁落。

只是他偶有疑惑，陛下當年究竟為何，能在陸家身上窺得父親的勃勃野心，卻偏信他是個不諳世事的單純少年？

他胸中那些驚濤駭浪般的心思，便是在父親面前，也從未敢輕易說。論及野心與謀略，陸家子弟實是一代更勝一代——這并非他自夸，陸家能有今日的地位，若非歷代對皇室忠心耿耿，本也無此根基。

當年祖父將賭注押在當今圣上身上，并非因他是治世明君，只因他尚能守成。

只要朝中文臣武將不犯大錯，政治方向不偏，往后數十年，天下或可安穩平和。

可祖父早已看透這位帝王的宿命，早斷他此生難有建樹，恐將在衰朽中落幕。如今看來，祖父的話，已然坐實。

父親他是祖父親手調教出的陸家宗主，祖父曾經說過陸家行至今日，不需要一個激進的家主，所以，大伯不合適，大伯那在戰場上廝殺的性子是絕不會忍氣吞聲，任由那無故的巴掌落在身上的，哪怕殊死一搏，他也絕不肯折損氣節。父親卻不一樣，他的性子看似剛硬實則溫潤，在祖父，大伯和父親之間，父親儼然是保守派。

陸曜心想，在朝堂之上，父親雖偶與皇帝政見相左，卻從未出過紕漏。

或許正因如此，才讓皇帝對他既忌憚又不喜，卻又不得不倚重他的才干，委以重任。

而今輪到他這一支。他心中深知，身處朝堂，不進則退。寒窗苦讀數十載，他尚未一展宏圖、施展胸中抱負，絕不肯就此激流勇退。

他要護住陸家日后的榮華，那等任誰也無法輕易撼動的潑天富貴。

陸曜坐在車內，望著一晃而過的街景，朱門高墻，京中勛貴，祖父離京時的諄諄教誨又在耳畔回響，字字句句皆在告誡：陸家基業可守，萬不能任其頹敗凋零。

當今陛下非是明主，既不識棟梁之才，亦不懂馭人之術。既如此，何不變換乾坤，另擇一位知人善任的賢君？屆時他再俯身相佐，為新主效犬馬之勞。這天下江山，本就該由能者執掌，由明主安治，方不負蒼生。

他們所圖謀的，并非一己私利，而是天下太平、四海升平的盛世。而那片屬于他陸曜的朗朗乾坤，已然近在眼前，觸手可及。

胸中似有熱流翻涌，鼓噪著難以平復。

馬車停穩后，他掀開車簾穩步走下，目光落在門楣那方鎏金牌匾上，“陸府”二字筆力遒勁，在暮色中透著威嚴。剎那間，眼底泛起一陣滾燙——這是他的家族，是他安身立命的根基，更是承載他未來宏圖的沃土。

他仰頭靜立片刻，任由晚風拂過面頰，方才壓下心頭翻涌的情緒。斂去眼中鋒芒，神色恢復如常，抬步緩緩踏入府中，仿佛只是完成了一次尋常的歸府。

……

今日歸府一路，周遭靜得出奇。直至踏入止戈院，望見路口立著的喆文，陸曜心頭那點因事成而得的歡愉，竟驟然凝滯。他幾乎是本能地心頭一緊，暗忖莫非她出了什么不測？

大步流星上前，待見喆文臉上難掩的慌色，陸曜沉聲發問：“杵在此地作甚？少夫人何在？”

喆文聲音發顫：“少夫人……她搬走了！”

“搬走了？”陸曜瞳孔驟縮，目光如炬般死死鎖住喆文，腦中瞬間閃過無數不祥念頭。未等喆文再，他猛地轉身，徑直朝著與合宜院相同的方向疾步而去。

喆文愣在原地，看著他的背影，只當主子會直奔合宜院，壓根就沒想到別的，見狀只得暗自嘀咕：“待會兒定要好好勸勸，務必將少夫人哄回來，莫再生出別的事端才好。”

陸曜腳步未歇，目光灼灼，縱是途經大片假山綠植，也未稍作繞行，徑直抄了近路，直奔慕青院。

此時慕青院內，陸夫人正與方夫人拉著個小丫鬟打葉子牌消遣。陸曜急匆匆闖入，連傳報的下人都不及通稟，只得上前滿臉歉意地立在門口，低聲嘟囔了句：“大少爺到了。”

屋內二人聞聲抬眼，見陸曜滿臉陰翳，皆是一驚。陸夫人剛喚了聲“子摯……”。

便被他急切打斷：“母親將人送哪兒去了？”

陸夫人聞一愣，方夫人卻已變了臉色——縱使不知緣由，看這陣仗，母子二人今日怕是要起爭執了。

片刻怔忪后，陸夫人擲下手中的牌，蹙眉道：“你這話沒頭沒腦的，什么送哪兒去了？”

陸曜又近前兩步，沉聲道：“稚魚。難道不是母親讓她離開的？”

話音落，屋內霎時靜默。