阮氏已經被抓走了。他知道，阮氏嬌氣得很，大概受刑不過，已經招了。

阮氏招了供，他就算想硬扛，也扛不住。

“我冤枉啊。”靳升喊冤，“姓周的賤人和蘇家那小白臉私通，生下筱瑩這個孽種，我實實在在是忍不了……”

“你簡直是頭蠢驢。”石青忍不住痛罵，“阮氏已經招了，什么私通、什么孽種，都是她故意陷害！周氏是冤枉的，靳筱瑩是你親生骨肉！”

“不，不可能……”靳升面無人色。

筱瑩是他親生的？他害死了自己的親生女兒？

靳升被粗暴的拖起來，重重扔在地上。

靳升死氣沉沉的抬頭，只見面前站著位年幼的貴公子，正是六郎張鄠。

“六公子，下官冤枉……”靳升還想狡辯。

張鄠凝視著這張丑陋的面孔，“你一年前殺了原配周氏，謊稱病死。你想接著殺靳筱瑩，又恐家中接連死人引起懷疑，便設計在滋蘭書院溺死靳筱瑩，同時禍水東引，把臟水往明五姑娘身上潑。”

一個披頭散發的小丫頭被帶了上來。

靳升看到這小丫頭，萬念俱灰。

完了，連這個人都被抓住了……

小丫頭叫秋兒，是服侍靳筱瑩的，當天跟著一起上滋蘭書院的就是她。這小丫頭受過酷刑，說話都不怎么利索了，但還是供認了她受靳升指使，在靳筱瑩的尸體被發現后故意誘導，說在湖邊看到過明五姑娘，成功的讓明五姑娘成為眾矢之的。

靳升是苦主，沒人懷疑他，但靳升謹慎起見，還是把秋兒送到了鄉下莊子里暫避，免得一個不小心，說錯了話。

秋兒都被官府抓了，看來是一切盡在掌握之中。

靳升精神崩潰，全招了。

他和周氏成婚多年，育有兩個女兒，但夫妻并不恩愛，他更喜歡阮氏。

在阮氏的“幫助”下，他發現了周氏和娘家鄰居蘇鄉私通的證據，認為兩個女兒都不是他親生的，勃然大怒，發誓要雪恥。

他先是重金買殺手，在蘇鄉外出打獵時暗殺了蘇鄉，埋在荒郊野外，接著又給周氏喂了藥，造成“病死”的假象。

他還想殺兩個女兒，但阮氏勸他，說母女三人若是一下子全死了，未免讓人生疑，他覺得有道理，暫時忍了下來。

阮氏提出了在滋蘭書院殺死靳筱瑩，靳升拍案叫好，“此計甚妙！”

他擔任治中之職，經辦的案子也是不少，精心設計了靳筱瑩之死。

靳筱瑩死在書院，有誰會懷疑他這位“親生父親”呢？

為了把戲演得逼真，他還特意拉了宣德侯一起過來，意思就是告訴所有的人：看，是明五嫉妒江大小姐，才有意把和江大小姐衣著一模一樣的靳筱瑩推下水的。

“筱瑩，真是我的親骨肉？”靳升喃喃。

許通判把阮氏的供狀展開來，“阮氏是這么招認的。”

阮氏享受慣了，吃不得一點苦，都不用真的給她上刑，把刑具一樣一樣讓她看過，她已經嚇了個半死，有什么招什么了。

靳升呆了許久，臉上現出痛楚的神色，發出動物般的嘶吼。

他設計殺死靳筱瑩的計劃有多精心，現在就有多痛苦。

但沒用了，人死不能復生。

……

靳筱瑩的命案，塵埃落定。

靳升、阮氏合謀殺死三條人命，按照東楚律法，死罪難逃。

等待這兩個人的，是律法的嚴懲。

這樁案件備受矚目，破案之后，成為士紳百姓茶余飯后的談資。

“色字頭上一把刀。”老百姓們大多感慨，“這位靳治中如果不是看中了阮氏，也不能引來這樁慘案。”

“男人好色，這是天性，改不了的。”也有人覺得自己特別高明、與眾不同，“可好色歸好色，拿外面的女人取個樂也便是了，怎能相信外面的女人、懷疑自己的發妻？原配還比不上外面的野女人了？”

“狠心賊，殺千刀的。”女人們大多心疼靳筱瑩，“六七歲的孩子懂什么？對個孩子下這般狠手？”

靳筱瑩被葬在西郊，許多憐憫其遭遇的專程前往上香、送祭品，“可憐的孩子，下輩子投個好胎，遇著個明事理的好爹吧。”

滋蘭書院的山長、老師、學生，更是一撥接一撥，前往祭奠靳筱瑩。

靳筱瑩死得真冤啊。

明探微也為靳筱瑩嘆息。

她關心小苗，托明肅政打聽，明肅政告訴她，“靳升的姑母嫁到了李家。李家是富戶，家境殷實，對小苗倒是真心疼愛的。官府把靳家的家財都判給了小苗，靳升的姑母、表哥表嫂都說，這家財給小苗留著當嫁妝，他們一文錢都不會動。”

養小苗一個孩子，李家還養得起。

姑娘長大了要說婆家，要嫁人，沒有嫁妝不行。

這些錢，全給小苗留著。

明探微差福來、運來到李家看望過小苗。

小苗長胖了，也有笑臉了，只是經常要姐姐，弄得人心里酸酸的。