離開武寧，去京中的路上無風也無浪。

距京城越近

添加書簽，裊裊心中越生不安。

自雙親過世，打理產業鋪子的各管事們便將每歲末的收支賬目轉呈于她，柜上收益與之前大致相當，可也有三四家顯出疲態，年年虧空。

管事倒不慌，拿出早已準備好的應對說辭，無非是年頭不好競爭激烈，替自個兒辯解順帶叫苦叫難了一番。

裊裊不懂經營，卻非不通俗務。

如今管事們的權力日漸膨脹，那幾家仗著曾跟隨她爹爹從康平北遷，助秦家在京中商界站穩的十幾年資歷，雖辭謙卑，態度恭謹，卻處處透著輕視她的意味，隱有另立爐灶的苗頭，上下其手中飽私囊或安插心腹培植親信是決計少不了的。

管事們多是從她爹爹少年時便依附于秦家，及至中年結成兒女姻親的不少，彼此間同枝相連，互為通氣，共同進退，關系盤根錯節，一榮俱榮，一損俱損。

眼下對裊裊這個孤女還稱得上忠心，時間一長，難保不生出什么惡心思。

放權容易收權難，何況是殷瀛洲這樣一個絲毫不了解秦家生意往來的外姓人。

想要收攏這群人精也似的老家伙，使他們心悅誠服，一個字——難。

這樣一想，裊裊恨不能剩下的路上天天對著殷瀛洲念叨，將自個兒對他們所知不多的印象一股腦倒給殷瀛洲。

眼瞧著裊裊心事重重地又起了個頭：“瀛洲哥哥……”

殷瀛洲這幾日聽得耳朵要起繭子，聞捏了捏裊裊下頜，止住開合的紅唇：“唉，我先頭怎的不知心肝兒這般聒噪？”說著抬手一指樹上“唧唧啾啾”叫得正歡快的幾只黃鳥，“和你一比，它們竟落了下風。”

“哼，我是替哥哥擔心，你卻來笑我。”裊裊不依，“那我不管你啦。”

“我若收拾不了那群老狐貍，再不敢有臉做你男人了。”

真的嗎？

長睫忽閃幾下，裊裊將信將疑。

“你應當對我多點兒信心。”殷瀛洲緊了緊韁繩，面露驕矜，“怎么說我也當了幾年山大王，擊退過靖豐府衙的上千官兵。”

說起提頭行江湖刀口舔血的山匪生涯，他還挺自得！

裊裊鼓了鼓小臉，語調平平地“哦”了聲算作回應。

殷瀛洲知她不信，一笑而置，倒未再多。

越過山梁，又轉過個山坳，依伏龍山余脈走勢而建，巍巍雄踞于山川之間的國都龍城遙遙映入眼簾，鐵水銅汁澆筑而成的外城墻呈出了飽經風霜，戰火侵襲的黯黑陳舊，殷瀛洲揚鞭斥馬，照影驄長嘶一聲，向著城門直馳而去。

肆拾貳.匣里金刀血未干

天下承平日久，上京地界競尚奢華，呼朋伴友宴飲嬉游以攀炫財力，已成世間靡風。

秦家老爺卻不喜侈費無度，秦宅雖大，侍女家丁門房花匠算上養馬的馬夫、后廚的廚子不過寥寥二十幾人，府內人口極簡。