做了父親，殷瀛洲似乎平和許多，眉宇間的陰鷙之氣亦淡去。

一得了空閑，他便抱著小小的嬰孩不放，“吾兒”“霄兒”地逗弄，不僅將那塊視若珍寶從不離身的玉佩改掛到了兒子的五福赤金項圈上，有時還舉起白胖的小肉墩兒，嚴肅了臉告誡：“你是男人，自個兒掙來的銀子才是大丈夫的真臉面。別指望咱們家有銀子，就想當個只會花錢的敗家子兒。”

再捏一捏小胖臉，撂下狠話：“我殷某人沒有靠爹娘老子的膿包兒子。”

大棒加甜棗兒，威脅人的法子一如既往。

而小嬰兒只睜著雙黑亮亮的眼睛，懵懂無知地看著他爹，揮舞小拳頭“哦哦呀呀”地應幾聲。

裊裊在旁聽著，掩唇笑得幾要打跌，“霄兒才三個月呢，你那些威脅人的法子，也就對我好使，他定是不理的。”

殷瀛洲也笑了，“對你好使便成。”

“男人合該著從小歷練，此事你不要管。”

他的話確有幾分道理。

……雖然，此時就談歷練，委實過早。

裊裊夜里方沐浴過，長發用根簪子松松綰在腦后，微濕的發尾幽幽散發馥郁的山茶香氣。

往常這時候她已躺在被窩，可心里裝著事，左翻右覆，人是越來越清醒，索性起床，默默看了兒子睡顏許久，從書架上隨意撿一冊新話本去了暖閣翻看。

這話本所載故事原為杜撰，細細品讀，卻耐人尋味。

說的是某國某朝有一位高權重的丞相，膝下長女次女皆已出嫁，唯余三女心高氣傲，等閑才俊虜獲不得佳人芳心。不料某一寒日，三小姐于道旁救下一凍餒將死的乞兒，幾番攀談，見其談吐不凡相貌英偉，情愫悄生，常私會于花園，暗以金帛相助。不日彩樓招親，繡球正中乞兒，雙親阻撓無果，父女反目，三小姐與父擊掌盟誓，洗粉黛除簪釵褪華服，甘做乞兒之妻，隨其而去。未幾，乞兒馴服天子所得紅鬃烈馬，天子大悅，由是得薦入軍，出征西涼，留妻于破窯侍奉老母。一番種種神奇際遇造化，乞兒得娶西涼公主，繼位西涼皇帝，十八年后乞兒回轉故國，與妻再續前緣，公主亦退居側宮，尊三小姐為后，三小姐遂做了十八天皇后，含笑而逝。

看似皆大歡喜的圓滿結局，裊裊卻只覺燥悶不平，郁氣壘胸，話本合上，眼前卻慢慢浮現宋云岫哀戚欲絕的面孔和淚水漣漣的雙眼。

外嫁楚地的昔日女塾同窗宋云岫回京省親，返行前也不忘來見閨中密友。

本朝施政寬仁開放，女子進學蔚然成風，有點閑錢的人家都會讓女兒在及笈訂親前去女塾念幾年書，不識字的反而遺人笑柄，至于琴棋書畫這等要花費大把銀

гouщenщu.de）(rouwenwu.de)子的閨秀技藝，便只有金門繡戶才能請得起西席教習了。

父親說別家都送女兒去念書，她家萬萬不能落人之后，于是花了好大一筆銀子疏通學官門路，才將她塞進一所有名的官辦女塾。

然而去了才知，塾里的女夫子成日里只會照本宣科地念女戒女訓，念得她呵欠連天，只好偷看話本打發無聊。

同為富商之女，宋家這位三小姐與她志趣相投，遂互通有無，彼時二人尤為要好，散學后常結伴去逛書坊，京中新出了甚麼有趣話本，便興致勃勃湊在一起翻閱，再為書中人物情真意切地灑上幾滴眼淚。

一年后，秦夫人沉疴愈重，裊裊退學回家侍疾，與她來往漸少。又過半年，聽宋家長子因爭搶花魁開罪了某位王公，宋家屢經打壓，宋父氣恨攻心，一病不起，無心經營，產業迅速頹敗了。宋云岫亦由父兄做主，匆忙嫁作人婦，婚后隨夫遠去楚地，徹底斷了音信。

如今一見竟恍如隔世。

敘過閑話，聊起近況，宋云岫悲從中來，淚濕錦帕，“瑤妹妹，你不知道……他、他好賭嗜酒，性喜漁色，家里但凡有點顏色的侍婢無不被他淫過……我過問一句，他便跳腳大罵，你老子使了公子我一萬兩銀子，要不是我爹曾受過你家恩惠，就你這醋汁子擰出來的貨色白給我都不要！還真把自個兒當成尊貴奶奶了！……”

“不知哪句話惹惱了就動手打我，我身上全是他打的……連、連孩子也掉了……”

她將兩只衣袖都褪到肩頭，但見雪膚上青紫傷痕交疊，新傷摞著舊淤，觸目驚心。

裊裊駭然兼憤憤不平，忙去翻找外傷藥。

宋云岫搖頭，拉住她，哽咽揾淚：“我家里……我爹怕是快、快不行了，我大哥二哥都是不成器的……瑤妹妹，我好生羨慕你……我、我是真想和離呀……”語畢，淚落紛紛，掩面絕望痛哭。

裊裊再說不出旁的話來，唯以好相寬，宋云岫所處實為阿鼻地獄，想要和離，卻是難于登天。

宋云岫將親手縫制的嬰兒衣帽送她，執手切切作別，此去迢迢萬里，關山難越，再見之日渺不可望了。

誠然，殷瀛洲和她鮮有爭吵，他心思縝密，洞燭幽微，待她千好萬好，又愿意放低姿態哄她，她早忘了上回惱他的理由。

無端遷怒，荒謬無稽，但是……一想到近日所見，裊裊心亂如麻，一顆心似縛上千鈞巨石，沉了再沉。

越想，越是止不住一陣陣泛酸。

更深漏斷，梅梢半籠白雪，金燼暗挑殘燭。

門栓響動，人語馬嘶漸近，隔老遠就望見一個峻挺身影凌然眾人之間，一馬當先走在前面。

像是看到此處的燭光，他快步拋下隨扈，踏著滿地亂瓊碎玉徑直朝暖閣走來。

夜雪落似楊花，須臾他的黑狐裘氅便浮了一層白。

廊下青竹伶仃，壓了滿枝的雪，風中瑟瑟顫了許久，終是不堪重負，咔嚓一聲，遽然斷裂。a