門外傳來的是小道童的聲音。

原是魯侯府來了人。

明丹自上巳節受驚病倒之后就一直沒好，昨日從宮中返回后又有加重跡象，今日一早馮序親自帶醫士來了仙臺宮。

天機候選人不能擅離仙臺宮，家中人每月可探望一次，但魯侯府不是尋常門第，明丹又病得太久，魯侯世子親自前來，仙臺宮掌管出入的官吏沒有不通融的道理。

各處正是做功課的時辰，明丹隨著那小道童往前院偏堂去，一路都未見到什么人影。

今日有一位厲害的方士在教授煉丹法，那小道童惦記著要去旁聽，明丹一路走得慢吞吞，已叫他心焦撓腮，此刻見那十分僻靜正適合診病的偏堂就在前面，小道童抬手指明方向，即匆匆告辭跑去蹭課了。

明丹的腳步依舊有些磨蹭，她一路擔心是不是馮家知曉了什么，馮序才特意前來試探訊問她，但反復思索，又覺得尚且不應該這么快。

看向那偏堂，明丹心緒反復，她是很喜歡親近這位舅父的，舅父性格溫吞和善，不會給人壓迫感，待她可謂無微不至的關愛……但即便如此，一旦知曉她是假冒，一應溫情必將消失不見，終究是不能成為她真正的倚靠。

她拼命想尋求的倚靠終究只屬于少微，而她什么都沒有，這世道為何這樣不公？

明丹心神恍惚不定，委屈溢滿胸腔。

這時身側翠綠竹林發出輕響，一只大手突然探出，將她扯拽入內。

她驚恐想要大叫，但嘴巴被死死捂住，直到對方將她拽到竹林深處，她才得以發出聲音，卻已懂得自行將聲音壓低：“你為何會來這里？！”

敬義穿著一身粗布衣裳，抓著她一側肩膀，咬牙切齒地道：“你說呢？說好了我每月來拿錢，卻叫我在那后墻外一連空等了七八晚！”

“我……我病了！”明丹掙扎著：“你松開我！”

“病了？”敬義將她又扯近了些，虛偽地關切打量一番：“那我這做兄長的更該來探望了！”

為了盯著明丹，這幾年來他早已將仙師府后門處的來往人群摸透，那些道人仙師每日都要人送來最好的水最好的菜，他早和那些送菜的人混熟了，說自己有個妹妹就在仙臺宮里學道法。

這幾日總算等到機會混進來，又借著上凈房的機會躲躲藏藏，偷聽到兩個道士說魯侯府的人帶了醫士來……

“我這樣費力費心，想來你總不能讓我白來一趟吧？”

“我現下沒帶什么值錢的！”明丹又急又怕：“你快走，晚間還在老地方相見！”

急著還賭債的敬義突然暴躁：“還想糊弄我！現在就折回去拿！”

明丹身形一僵，顫顫看著抵在自己喉嚨前的生銹匕首。

敬義威脅的話語還在繼續，但明丹已聽不清，她看著兇神惡煞的敬義，心中響起一道聲音：這就是燭娘為她謀劃的好日子嗎？

多日憂懼在此刻化為怨恨委屈，乃至蓋過了恐慌，她紅著眼睛尖聲道：“你殺了我就是！一起死就是！”

死了之后一起去見燭娘，她要親口問一問燭娘到底對她安得什么心！

敬義盯著她，見她嚇瘋了失了智，反而一把推開她，冷笑道：“我不殺你，有人會殺你，我現下就去見那魯侯世子……”

比起直接奪命，這樣延遲的威脅反而使人感到一種更清醒的恐懼，見敬義果真要走，明丹白著臉喊叫：“你站住！”

敬義腳下一頓，轉身笑看著她，正要說話，忽聽身后傳來急促腳步聲，并著人聲：“就在里面！快！”

敬義頓感緊張，慌亂間想逃跑，舉刀指向明丹：“……饒你一次，晚上別再耍花樣！”

然而那些人太快，他剛跑出不遠，側面又竄出幾道人影，而身后有中年男人驚聲喊：“當心！他乃持刃行兇！……好孩子，你傷在了何處？！”

聽聞賊人持刃傷了魯侯府女公子，那些侍衛們再無顧忌，他們身負皇命護衛仙臺宮，對持刃闖入者有當場誅殺之權——

數道箭矢穿透那道賊人身形，賊人踉蹌倒地，四名侍衛立即圍上去。

求生欲驅使下，胸口也中了一箭的敬義想要爬向明丹。

馮序護著呆住的明丹轉身后退，一面寬慰：“好孩子，不怕，莫再看了！”

敬義目眥欲裂，口中灌滿了血，聲音含糊：“假的……她不是……”

又有人聞訊而至，林中問責嘈雜，沒人能聽清他的瀕死之。

出了竹林，在偏堂中坐下，明丹魂不守舍地問：“是舅父……喊來的人？”

“舅父見你遲遲不到，剛出堂外不遠，就見到你被拖拽入林！”馮序同樣滿面余驚未了：“舅父手邊無兵刃，只恐平白驚到那賊人反要害了你，只好讓仆從去請侍衛，舅父掛念你安危，即摸索著跟隨進了竹林……”

明丹瞳孔猛然顫縮，看著眼前溫吞仁善、猶在擦拭冷汗的男人。

他看過來，再次安慰：“別怕，有舅父在。”

在那雙眼睛的關切注視下，明丹好似連呼吸都被扼住。

當晚，馮家送了一名叫巧江的侍女前來，照料再次受驚的明丹。

此舉雖是開了先例，但仙臺宮自認監防不力，沒有二話便答應了。

賊人身份很快查明，是個坑蒙拐騙的賭徒無賴，因欠下賭債起了賊心，竟混進仙臺宮中欲圖盜竊，恰撞上了那倒霉的馮家女娘——這無賴與人謊稱自己有妹妹在仙臺宮修習，并無任何證據，嚇壞了的馮家娘子也已說過并不認得此人。

全程認真過問此事的魯侯世子點了頭，這案子才算了結，所幸馮家娘子沒有真的受傷。

就此事有失職之嫌的道人小吏或被罷逐或被懲戒，受牽連的共有十來人。

與宮城中正在發生的盤究查問相比，仙臺宮遭賊人闖入的小事不值一提。

因六皇子中毒險喪命一事，皇帝下令徹查宮中內官，數日下來，已不知多少人被牽連，宮人無不自危。

如此一番嚴查，揪出不少可疑人等、奸細耳目。

郭食再清楚不過，天子同時也是在借著此事清理隱患，震懾各方。

但有關六皇子中毒一事是否有幕后主使，卻并沒能查到什么名目，郭食揣摩著圣意，跪坐伏拜：“請陛下再寬限數日，奴勢必會將此事查個明明白白……”

“還查什么查。”坐在龍案后的皇帝意味不明地悶笑一聲：“不必查了。”