那是一顆桃子。

長安今年的新桃，還要等半月后才能真正成熟，街頭巷尾尚不見賣桃人。

眼前這顆卻是顆心急的桃子，想必長在很好的園子里，曬了最足的日光，又避開了鳥兒的捕食，方才得此一顆。

少微昨晚還在想，桃溪鄉的桃子應該要熟了，不料今日就有人將今歲第一顆鮮桃偷偷塞到了她手中。

桃子在銅盆的清水里洗過，看起來愈發鮮嫩，桃尖泛紅，桃底尚青，咔嚓一口咬下去，脆甜清爽，僅有些微青澀，桃子味已經相當飽滿。

味道也會成為記憶的鑰匙，少微吃了幾口，待口中嗓中腹中皆被這味道填滿，她眼中竟填了些淚。

沾沾半飛半跳到案上，半張開翅膀作乞食狀，它這乞食動作不過走個過場，也不論對方是否同意投食，便自行湊上去啄起了桃肉。

鳥兒專心吃桃，少微環顧整潔風雅的室內，愈發感到沒有歸屬感，思念洶涌如同猛獸，但只要一想到那人或許正在吃苦，這思念便叫她不得安寧。

一顆桃激起千層愛憤，少微忍回那刀光般的淚光，聽到有人叩門，故作嚴肅地開口準允對方入內。

郁司巫走進來，見少女端坐案后，手中握著只桃子正在喂鳥，本是極閑適的一幕，唯獨喂鳥之人的眼尾有些發紅。

郁司巫心中暗道，那位皇六子怎偏偏來了她們神祠發瘋，她家太祝說到底不過是一只涉世不深的少年神貍，哪里受得住這樣的語刁難？只怪她方才未能脫身前往，否則有她在，總能幫著抵擋一二。

縱有心開解一番，但郁司巫最擅長的本是訓人，雖說待花貍自有萬般敬愛溺愛，總歸無法化作溫軟語。

待將公事說罷，郁司巫特意讓人喊了那兩名嘴碎巫女前來，也算是在行動上進行了一番寬解。

少微本就是一時情緒，早已悉數壓制回去，認真聽了那兩名巫女帶來的各路消息，其中包括：“剛聽說的，那位梁王也總算抵京了，入城的陣勢可是不小呢。”

“說到這位梁王，同陛下的關系那可真是不一般，遠不是其他諸侯王能比的……”

“太祖皇帝當年登基時，身邊還剩四子，但只梁王殿下是當今圣上的同母胞弟，那時圣上剛被立為太子，四下許多人還在作亂，一次在外，圣上遭到埋伏，險些殞命，是梁王殿下拼死替兄長擋下了從山上滾下的落石陷阱……”

原本驍勇無匹的梁王僥幸保住一命，卻就此落下傷殘，下半身不能再動，話說不清，腦子也不再靈醒。

兄弟二人本就情深，又有這救命的恩情，今上登基后，便將礦產豐富且緊鄰劉家龍興之地的梁國分給了梁王。

梁國是當下最富庶強盛的諸侯國，就算如今與之相鄰的淮陽國兵亂四起，卻依舊無人敢冒犯梁國分毫，此番重修長陵的花費也均由梁王主動獻上。

此次皇帝相召，本無意讓胞弟再親自奔波，但梁王堅持要入京拜見兄長，只因路上并不太平，以及身體緣故，故而行路緩慢，直到今日才順利抵達長安。

此刻梁王已乘輿入未央宮，又坐在一架特意添了靠背的胡床上被兩名內侍抬入殿內面圣。

時隔多年再重聚，見兄長添了老病之態，梁王嗚咽著說不出話來，顫抖笨拙地伏低上身行禮，皇帝親自將他扶起，出笑話他：“都當祖父了，哭起來也不怕人笑話！”

話是這樣說，但見梁王涕淚橫流，松垮的嘴角也流出涎水，皇帝也眼眶微紅，接過內侍遞來的巾帕，親自替胞弟擦臉。

殿內官員們無不動容，郭食更是連連拭淚。

今梁王已到，皇帝才終于設下一場正式宮宴，邀請劉家宗室諸人共聚。

宴席上，兩名內官侍奉著梁王進食。皇帝見了，遂賜下兩名醫官，又下令擇選四名家人子隨侍梁王左右。

既然要賞，便不能只賞梁王一人，皇帝另也各賜兩名家人子與眾諸侯王，將此事交給郭食去辦。

郭食心領神會，次日一早去往永巷親自選人。

宮院中站滿了心情各異的女子，她們無不年輕貌美，郭食所選大多是機靈而聽話的。

走到一名始終低著頭的女子跟前，郭食有些模糊印象，問了一句：“叫什么來著？”

女子忙答：“奴婢祥枝……”

郭食將其仔細打量，正猶豫時，一名宮娥帶人趕到，這宮娥二十來歲，衣飾精致，正值青春芳華，乃是太子宮中的人，亦是郭食去年為太子承挑選的身邊人。

宮娥名巧鎖，雖無名分在身，地位卻非尋常宮娥可比，太子承如今不在宮中，她借了名目來此。

仙師有，今年的家人子們無有適配太子妃者，但若留下來，來日做個夫人姬妾還是很有希望的。

巧鎖笑著拉起祥枝一只手掌，見其內有著薄繭，笑意愈發柔和：“我觀這位妹妹性子柔靜，人也勤力，去往梁王殿下身旁侍奉豈不正好？”

郭食笑了，這死妮子自以為是，認為太子性柔，便會更喜愛柔弱女子。

但這不過小事，他犯不上唱反調，郭食又看了看祥枝，笑著道了“好”。

待挑選完畢，郭食含笑對那些被挑中的家人子們道：“雖說要出去了，但既進過這道宮門，往后不管到了哪兒，便還是這宮里的人。”

眾人齊施禮應“諾”。

郭食欣慰點頭：“好了，乖孩子們，都回去收拾東西吧。”

祥枝心事重重地返回住處，耳邊回響著方才聽到的那些低語。

她們一同往回走，有人嘆息有人欣悅有人憂慮，小聲交談眾諸侯王的傳聞，自也有人提及梁王：“……若侍奉得好，來日一同返回梁國，做個夫人，豈不掉在金窩里了？”

眾人中不乏經歷過男女之事的，也有人揶揄：“梁王已是四十多歲了，又有傷殘……倒也不至于如何折騰人，可以享一享真正的清福了！”

“這可說不準，男人縱是傷了殘了也未必就能改了那方面的性子……說不定比尋常人還要難伺候。”

祥枝感受到各異的目光看向自己，心間萬分忐忑。

收拾包袱時，被留在宮中的同伴低聲與她說：“這是宮里的決定，主人不會責怪……即便到了梁王府，也需每月傳遞消息，總之萬事當心。”

當晚，祥枝便和另外三名家人子一起被送進了梁王在京師的舊居。

四人被帶進室內跪坐行禮，靠坐在席榻上的梁王卻只將目光定在一人身上，他伸手顫顫指去，口中含糊不清：“她，她，是……”

被指到的祥枝心中震悚，拼力掩飾表情。

卻聽梁王身邊的一名老仆恍然道：“此女之貌，竟有三分王后年輕時的模樣……氣態也是同樣賢靜！”