九嶷山前線基地，指揮中樞。

這是一間挑高超過十米，寬闊得足以容納近千人的環形指揮大廳。

昏暗，是這里的主色調。

數以千計的監測屏幕，散發著幽藍的光芒，通過獵鷹無人機的捕捉，播放著來自九嶷山考場各處的實時畫面。

猩紅的鬼霧，嶙峋的山巖，以及其間如同蟻群般移動著的考生，勾勒出一幅宏大而殘酷的大考現場。

最引人注目的，無疑是前方那一整墻的巨大主屏。

它被分割成十個最為顯眼的分屏，每一個分屏上都標注著一個名字，和一個飛速跳動的積分數字…那是實時積分排行榜前十的特寫分屏。

呈階梯狀分布的觀禮席上，人頭攢動，區域分明。前排是夔皇主城各大學校的教官、校長等，他們衣著體面，氣度沉穩，交談之間自有一股掌控風云的意味。

后排…則是來自九座次級城的教官們，他們的座位相對擁擠，大多沉默或拘謹著，目光緊盯著屏幕，各自在積分榜下游尋找著自己學生的名字，臉色隨著排名的起伏而陰晴不定。

顯而易見，這場大考的主角，是主城的那些天才，至于他們帶來的考生，只不過是陪襯……

南江城一中教官王猛從后門進來，前面有個次級城的教官注意到他，立即起身給他讓座…這是對強者的討好，只因他手底下帶出了個江蟬。

王猛笑著回應下，他擺擺手，隨便找了個空位一屁股坐下，目光快速掃過前面那十個大分屏，最終…卻定格在下面一個積分排名靠后的小畫面上，眉頭不由擰了起來。

“一千八百多名？”

“這小子…在搞什么飛機？”

“……”

整個大廳足有五百余人，除了教官，更有從主城前來觀禮的各大世家的掌權人、靈棺學府高層、權貴機構代表等等，他們如同隱藏在幕后的棋手，審視著‘棋盤’上這些…可能決定未來格局的‘年輕棋子’們。

整個大廳的焦點，無疑在最前排，姬九章坐在那正中間，戎裝筆挺，面色冷硬。他的左右兩側，赫然是夔皇城真正的權柄…六姓八望的代表。

他的左手邊，一位美婦人尤其引人注目…她穿著一身盡顯尊貴的裙裝，容顏保養有方，儀態雍容華貴，仿佛根本不是身處在前線的指揮廳，而是在某個頂級聚會的會場中心。

“姬夫人，恭喜啊。”

旁邊，一個身著深青色正裝，氣質儒雅的中年男人笑著開口，他是同為六姓之一的姜家代表，乃是姜家當任家主的親弟，“大考才剛開始，這前十大榜，姬家子弟就獨占四席，真真是羨煞旁人啊。”

“尤其是姬川賢侄，這開考才不到一個時辰，便一騎絕塵，將后面的人遠遠甩開，不愧是夔皇城年輕一代的擎旗者。”

最大最中間的那塊屏幕里，姬川那一頭镕金長發在猩紅鬼霧中依舊耀眼。他步履從容，獨身行走在荒寂的黑巖之上，在它的周圍聚集起了十幾頭形態各異，氣息兇悍的強大鬼物，這些鬼的額頭上皆烙印著一個熠熠生輝的金色夔印，顯然已被他以某種霸道的手段強行奴役。

他根本無需親自出手，這些鬼物便自發的為他掃清障礙，將沿途遭遇的低階鬼物通通撕成碎片。他便如同一位巡視領地的年輕神祇，在眾鬼的拱衛之下，直接無視了低危區，目標明確的向著那巍峨的主峰邁進，他的積分…正以一種坐火箭般的速度往上竄升。

“姜先生過譽了…”

接話的這美婦人…眉眼與姬川有著七八分的神似，她便是姬川與姬瑤的生母，也是當今姬家掌權人的原配夫人…她嘴角噙著一絲清淡的笑意，目光并未離開前方那大屏幕，語氣隱隱帶著一種不容錯辨的傲然，

“孩子們的小打小鬧罷了，考核才剛剛開始，現在的排名做不得數，核心區的鬼城才是見真章的地方。”

她說著，視線看似隨意地掃過第三塊分屏，畫面中，一個豐神俊朗、身姿挺拔的青年，手持一柄造型奇古的三尖兩刃戟，動作瀟灑利落，戟鋒所向，沿途鬼物無不崩解。他行進的方向，亦是直指主峰，周身氣度凜然，恍若一尊降世戰神。

“再說，”姬夫人臉上笑意加深了幾分，“你們姜家的小鶴，不也穩居前三么？這孩子，真是越來越有他祖父當年的風采了。”

姜家代表哈哈一笑，語氣中帶著幾分受用，卻也暗藏機鋒，“這小子也就這點蠻力還拿得出手了。上次在淮陰谷特訓，和你家川兒切磋了一場，回來到現在都耿耿于懷，說是太過倉促，許多手段都沒使出來，輸得很不服氣。我看這次大考，他怕是憋著勁，要找姬川賢侄好好再打一場呢。”

姬夫人聞，臉上笑容不變，眼底卻掠過一絲極淡的譏誚，語氣輕描淡寫，“年輕人嘛，爭強好勝再正常不過，這是好事。有點血性，總比庸庸碌碌強，不是嗎？”

這話明褒暗貶，姜家代表自然是聽懂了，他只是笑了笑，不再接話，他的目光順勢轉向姬九章的另一側。

那個位置的銘牌…

夔皇學府副院長…李乘歌。

然而，此刻端坐于其上的，卻并非那位名動夔皇城的人物，而是一個年輕得過分的女子。

她穿著一身素凈的月白色長衫，身形清瘦，面容冰冷沉默，仿佛一座素雅的玉雕。

最引人注目的是…她的眉眼。

那兩道極細的柳葉眉斜飛入鬢，下方卻是一雙不食人間煙火般的慈悲目，眉心一點朱砂痣，艷如觀音垂淚。她的面容看上去骨相分明，竟又帶了幾分男生般的英氣，糅合出一種奇特的，出塵脫俗的意味。

她對周遭所有的寒暄與暗涌都漠不關心，那清冷的目光只專注地落在主屏幕角落的一個小分屏上…那上面顯示的考生名字是…江蟬。

積分排名…1863。

“咦？”姜家代表眼中閃過一絲玩味，故意提高了些許聲調，仿佛才注意到她似的，“李院長今日怎么沒來？如此盛事，他老人家缺席，倒是少見。”

那白衣女子…傅青塵，聞聲，緩緩側過頭，目光清冷如雪水，聲音清寂無波，傳入附近幾人耳中，“老師近來身體抱恙…”

她微微一頓，視線重新落回那個角落的屏幕，語氣自然地補充道，仿佛只是在陳述一個最簡單不過的事情，“故而命青塵代為前來，觀禮小師弟的考核。”

‘小師弟’三個字，像是投入平靜湖面的一刻石子，瞬間在周圍幾位世家代表的心湖中蕩開了漣漪…顯然江蟬獲得夔皇學府金章保送的事情，在場沒有人會不知道。

姬夫人端著茶杯的手指幾不可查地收緊了一下，鼻間極輕地逸出一聲冷哼，雖未語，但那瞬間冷冽下來的側臉線條，已將她的不悅表達得淋漓盡致。

姜家代表眼中了然，視線施施然掃過姬夫人的神情，臉上笑意更深，帶著一種扳回一程的舒暢，語氣卻越發顯得關切，“原來如此，李院長身體不適，真是令人擔憂。還請回去后，代我向李院長問個安。”

他話語故意停頓，意有所指地又瞟向另一個座位，才繼續道，“我還以為他是不想看見某些礙眼的人或者事…才避而不來的呢。”

那座位上，坐著一位身著綠色旗袍的美婦，她的面容姣好，卻透著一股刻薄之氣，她是殷家來的代表，同為夔皇城六姓之一，她聽聞姜家代表話里的話，端坐的身子明顯僵了一下。