蕭懷璟皺著眉頭，驚訝地發現下面竟然是一處礦洞。

礦洞深處，有守衛舉著火把在巡邏。

他靈活地避開護衛，到了礦洞深處，眼前的景象令他十分震驚。

一群衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的男人錚艱難地揮動著鋤頭和鏟子，或低頭，或彎腰，挖掘著礦石。

他們雙眼凹陷，神情麻木，臉上全都是疲憊，身上破爛的衣衫下，隱隱露出傷口和淤青。

身后傳來腳步聲。

蕭懷璟和冬青機警地躲在了一塊巨大的礦石后面。

只見一個手握長鞭，身穿盔甲的絡腮胡子走過來，身后跟著一個管事。

管事笑瞇瞇地道：“將軍，再有兩日，這批礦石出來，就夠侯爺需要的量了。”

絡腮胡將軍叉著腰，聞十分高興。

“再加快點速度，侯爺如今在京城隨時會有行動，兵器不能不夠用。

而且渤海國那邊也催得急，這批礦石出來，還得給他們分出一半來。”

管事連忙點頭。

“好的，小人這就吩咐他們，讓他們加快速度，只是......最近人手確實有些不足，前些日子又死了一批。”

絡腮胡將軍一臉不滿。

“今兒我不是又讓人送來了一批嗎？這一批都是這次在戰場上受了輕傷的。

灌幾天藥就能下來挖礦石了，不行就加大一點藥量，總之一定要在兩日后出一批礦。”

管事彎腰，“將軍放心，小人一定完成任務。”

絡腮胡又四處看了一眼，轉身走了。

礦洞內又只剩下挖礦石的砰砰砰聲。

冬青壓低聲音道：“武信侯竟然私自開采鐵礦打造兵器，看來真的是要謀反啊。”

蕭懷璟冷哼。

\"豈止，他還勾結渤海國，送礦石給渤海國，根本就是在幫助渤海國養兵。

怪不得這些年渤海國屢次打不退，原來他們暗中早就有了勾結。\"

冬青道：“咱們必須得趕快把這消息傳回京城去。”

蕭懷璟瞇著眼沒說話。

這時外面傳來一道響亮的鞭子破空的聲音。

原來是剛才的管事去而復返，手里的鞭子接二連三抽在那些礦工身上。

“加快速度，明天早上每人交一斗礦石，交不出來的沒有飯吃。”

砰。

管事聲音剛落，一個瘦削的中年男人突然面朝下倒在了地上。

捂著肚子蜷縮在一起，渾身抽搐。

“裝死是不是？給我起來，接著挖。”

管事冷哼，手里的鞭子再次抽向中年男人。

中年男人被抽得渾身顫栗，幾鞭子下去，后背就出現了幾道血淋淋的傷口。

血與地上的污水混在一起，形成一道道觸目驚心的血水。

中年男人縮成一團，喉嚨里發出微弱的怪叫。

那聲音像是從靈魂深處被生生扯出來的一般，充滿了痛苦與絕望。

“還裝死？給我起來干活，不然打死你。”

管事一邊怒吼，一邊揮舞著鞭子。

每一道鞭子落下，男人身上就多一道傷口，血肉模糊。

男人黑漆漆的手摳著地上的石縫隙，似乎努力想撐起身子，絕望的雙眼在看到石頭后面的蕭懷璟時，閃過一抹光亮。

他努力向蕭懷璟伸出了手。

_l